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《原野的故事》动物小帮手

【摘要】:那些不需我们照顾,反而能自发地和昆虫、幼虫及其他吞食庄稼的害虫勇猛斗争的动物就是我们的好帮手。如果没有这些动物帮我们控制害虫,害虫就会过度繁殖,最终完全毁掉庄稼。如果没有动物小帮手,那群吞食粮食的可恶害虫甚至能把我们也吃了。小帮手们以危害我们利益的动物为食,以我们的敌人为敌。几乎所有的小帮手都遭到了人们的迫害。猎物如此瘦小,猎手的胃口永远得不到满足。

那些不需我们照顾,反而能自发地和昆虫、幼虫及其他吞食庄稼害虫勇猛斗争的动物就是我们的好帮手。如果没有这些动物帮我们控制害虫,害虫就会过度繁殖,最终完全毁掉庄稼。这群贪婪的食客每年都会更替一批数量庞大的新成员,人类又能拿它们怎么办呢?连个头稍大的金龟子,我们都对它无计可施,更别说那些更小的害虫了,人类哪有那样的耐心、技巧和敏锐的眼神来战胜它们吗?哪个人能去一寸寸地检查田地,一颗颗地查看麦穗,一片片地检查果树的叶子呢?即使人们将全部的精力都花在上面,也无法完成这个浩大的工程。如果没有动物小帮手,那群吞食粮食的可恶害虫甚至能把我们也吃了。还好我们的小帮手有消磨不尽的耐心,察觉一切诡计的技巧和让害虫插翅难逃的敏捷性。它们观察敌人的一举一动,在敌人最隐秘的藏身之处找寻它们的踪迹,发现后穷追不舍,直到将其消灭——这就是小帮手们的最终目标,它们亘古不变的天职。自身的饥饿和嗷嗷待哺的幼崽使它们既冷酷又慈祥。小帮手们以危害我们利益的动物为食,以我们的敌人为敌。

雨燕、燕子等小鸟,猫头鹰蝙蝠刺猬、鼹鼠、蜥蝎、蝰蛇[1]青蛙、蟾蜍都承担着这项重任。感谢上苍赐予我们燕子和黄莺、知更鸟和夜莺、雨燕和椋鸟,保护我们不受穷凶极恶的食客——昆虫的侵害。但这些可贵的生命、我们粮食的救主、令人赏心悦目的精灵,却被一些愚笨又可恶的家伙夺去了巢穴。感谢上苍赐予我们猫头鹰和蟾蜍,刺猬和蝙蝠,蝰蛇、蜥蝎和鼹鼠,保卫我们的一粥一饭。然而这些有益的生物,这些勇猛善战、为我们除害的帮手,却遭到一些不明就里的人的恶意诋毁和谩骂。

这些动物给我们的帮助如此之大,我们却肆意伤害它们,这岂不是恩将仇报?几乎所有的小帮手都遭到了人们的迫害。小帮手们的善举处处可见,我们却对其百般刁难,将它们彻底驱离我们的田间和居所。蝙蝠为我们消灭了大批敌人,却被逼成了丧家之犬;鼹鼠让害虫无处藏身;刺猬向毒蛇勇猛宣战;猫头鹰和所有昼伏夜出的鸟类都是捕鼠能手;蝰蛇、蟾蜍和蜥蝎都以危害庄稼的害虫为食——而它们全部都遭到了人类的驱逐。人们仅仅因为它们长相丑陋,就要把它们赶尽杀绝。盲目的凶手啊,你难道不知道,就因为这毫无道理的厌恶让保护你的卫士成了牺牲品?你抱怨老鼠,却把猫头鹰钉在门上[2],任它的尸骨在阳光下变干——多么可怕的战利品啊;你抱怨蛆虫,却用铁锹把鼹鼠从地里翻起来残杀;你让猎狗追捕刺猬,仅仅是为了消遣;你抱怨蛾子在你的谷仓里作恶,但当蝙蝠落到你手中是,你却从不手下留情。就在小帮手们不遗余力地为保护你而忙碌的时候,你仍然抱怨着,仍把它们视为眼中钉、肉中刺。人类啊,千万不要成为这种盲目而愚蠢的凶手啊!

捕食昆虫的鸟类对农业有巨大的帮助。我们在田间地头、花圃果园都能见到它们的身影,那里是它们坚持不懈地与各类害虫斗争的战场。这些鸟类技艺高超、眼疾手快,极富耐心,全力以赴。毫不夸张地说,如果没有它们的帮助,我们可能早就因饥荒而丧命了。除了那些愚蠢的人,还有谁会去破坏鸟儿们的巢穴,伤害这些用动听的歌声给村庄带来活力,保护我们免遭昆虫肆虐之苦的生命呢?所有破坏破坏鸟巢、贩卖鸟类、残害小鸟的顽劣之徒都应该受到最严厉的惩罚。这样,在鸟儿们的保护下,我们的庄稼和果园才会丰收。

接下来,我们简单了解一下这些小帮手们的生活习性。蝙蝠完全以昆虫为食,从不挑剔,它食谱包括:翅膀坚硬的甲虫、瘦弱的蚊虫、肥大的蝴蝶、傍晚出没的飞蛾以及一切在夜里会受到亮光吸引的害虫。谁能数得清蝙蝠夜里在空中盘旋时吃掉了多少昆虫?猎物如此瘦小,猎手的胃口永远得不到满足。

让我们再来看看凉爽夏夜中的情景吧。随着夜幕降临,气温也变得宜人,昆虫离开它们的巢穴,来到外面玩耍、捕食、交配。这时,硕大的夜蛾在花朵之间飞速穿梭,将它们长长的口器插入花冠吮吸花蜜;嗜血的蚊虫在我们耳边嗡嗡作响,挑选最柔软的地方把毒针戳进我们的皮肤;金龟子离开住所,呼扇着一对翅膀在空中游荡,寻找自己的伙伴。蜉蝣伴着愉快的乐声跳着欢快的舞步聚在一起,如同人们轻轻呵出的一团烟雾;大蛾子扇着铺满银色粉末的翅膀,伸展着翎毛一样的触角,在空中嬉戏或搜寻合适的地方产卵;小小的食木甲虫也离开了自己的“宫殿”,在老树干的树皮上游荡;有翅昆虫从被它们占领的玉米堆中如云雾般团团升起,扑向成熟的稻田;螟蛾拨弄着葡萄藤、苹果梨树和樱桃树的须蔓——所有害虫都在忙着寻找食物,或是为它们的子孙物色藏身之所。

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图1.各种蝙蝠

但是,一位不速之客突然打破了这“欢乐”的气氛。那就是蝙蝠:它不知疲倦地煽动着翅膀在空中盘旋,忽高忽低、忽隐忽现,时而向左、时而向右。蝙蝠的嘴很大,两边可以咧到左右耳处,每次抓到一些小飞虫,能一口将其吞下。围猎的蝙蝠越来越多,一团团甲虫和蚊蝇全都在劫难逃,时不时有一阵欢快的“呼声”宣布又逮住了一只肥大的蛾子。只要夜幕不退,这些敏捷的捕食者就会继续消灭害虫,直到吃得肚皮圆圆的才会回到自己黑暗、安静的巢穴。第二天,同样的捕猎场景又会上演,蝙蝠整个夏天都兢兢业业地捕食害虫。大家应该尊敬蝙蝠,它是帮助我们打败 “粮食劫匪”的大英雄。

【注释】

[1](欧洲产的一种小毒蛇。)

[2](国外第一种习俗,认为将猫头鹰钉在门上可以辟邪。)