第七章：呼吸和燃烧的关系

2023-10-21 理论教育版权反馈

【摘要】：燃烧也是如此，如果把燃烧的蜡烛放入没有空气的玻璃罩中，蜡烛会立刻熄灭，它必须借助空气燃烧。事实上，我们体内一直在持续地“燃烧”，呼吸为其提供空气，而食物则提供了燃料。严格意义上说，生存就是一种消耗，呼吸就是一种“燃烧”。动物通过进食摄入燃料，用呼吸提供的空气使燃料“燃烧”。人们在冬天对食物的需求更为迫切，因为身体与外界冷空气接触而变冷，需要燃烧更多的燃料来保持体温恒定。

吃喝是我们生存所必需生理需求。但是，无论你多渴多饿，还有一项更为要紧的需求要优先满足，这是一项始终持续的需求；一项无论睡或醒、白天或黑夜、每时每刻永不停歇的需求——它就是对空气的需求。

空气对生命来说是不可或缺的，我们无法像控制饮食那样控制呼吸，因为稍有疏忽就会引发致命的恶果。人们都在不自觉地呼吸，空气在我们毫无意识的情况下涌入体内，发挥它的作用。空气才是生存的根本，饮食只能屈居其下。我们对食物的需求每隔一定时间才会有，而对于空气的需求却是不间断的、迫切的、无法改变的。

大家可以试试捂住口鼻阻止空气进入身体，不一会儿就会感到窒息，若继续这样下去就完蛋了。这充分说明了空气对于生命的重要性。所有动物都需要空气，无论低等还是高等，鱼类和其他生活在水里的动物也不例外，它们只能生活在溶解有空气的水中。我们可以用一个物理实验来证明这一点。将一只小鸟放到一个玻璃罩里，用抽气机抽掉罩内的空气。随着罩内空气的减少，小鸟会焦躁地来回踱步，奋力地扑腾挣扎，最终倒地不起、奄奄一息。这时若不及时向罩内补充空气，这只可怜的小鸟就难逃一死了；但及时补充空气后，小鸟还能恢复生机。燃烧也是如此，如果把燃烧的蜡烛放入没有空气的玻璃罩中，蜡烛会立刻熄灭，它必须借助空气燃烧。(www.chuimin.cn)

现在，我们来看看为什么空气对于生命如此重要。人类和动物都维持着适当的体温，这种热量并非来自外部环境，而是自身产生的。我们的衣物可以保存热量，防止热量散失，但不能产生热量。而且，体温在任何环境中都恒定的，无论炎炎夏日还是数九寒冬，无论是在赤道沙漠里还是在南极冰川上。体温一旦升高或降低，我们就会有生命危险。那么，身体的热量是如何保持恒定的呢？除了燃烧，还有其他方式能产生热量吗？事实上，我们体内一直在持续地“燃烧”，呼吸为其提供空气，而食物则提供了燃料。严格意义上说，生存就是一种消耗，呼吸就是一种“燃烧”。人们常说“生命的火炬”，这看似是一种比喻，实际却是事实。空气像消耗火炬那样消耗着动物的生命。它使火炬发光发热，使动物产生热量维持运动。没有了空气火炬就会熄灭，而动物就会死亡。从这个角度来说，动物就像是一台依靠热量驱动的精密机器，进食和呼吸是为了产生热量维持运转。动物通过进食摄入燃料，用呼吸提供的空气使燃料“燃烧”。

人们在冬天对食物的需求更为迫切，因为身体与外界冷空气接触而变冷，需要燃烧更多的燃料来保持体温恒定。因而寒冷会刺激食欲，炎热则会使食欲减退。居住在北方国家的人胃口很大，因为他们需要摄入大量肉类、脂肪和油脂，而生活在撒哈拉沙漠的人一天只需要吃三四颗枣子，再捏点面团就够了。睡眠、休息和衣服都能帮助我们保持体温，并且可以在某种程度上代替食物。人们常说“睡觉就不饿了”，就是这个意思。空气在体内“燃烧”消耗的原料正是由我们身体所含的物质——血液——提供的，血液将食物消化后产生的“燃料”运送到身体的各个部位。我们常用“蜡炬成灰泪始干”来形容一个人忘我工作、无私奉献，这其实也暗指了生命的实质。不管是一个微小的动作还是一次剧烈的运动，都需要消耗血液提供的“燃料”。当我们跑跳行走，当我们兴奋激动，当我们不辞辛苦勤勉工作时，“燃料”都在我们体内“燃烧”。这也是为什么人们剧烈运动或努力工作后比体息或清闲时更想吃东西。

第七章：呼吸和燃烧的关系

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