管仲一箭相国，挣扎中的心痛与恢复

天下之大，哪里才是我的去处！

别了二位公子，出得荒林，管仲沿着大路向南行去。平野空寂，斜阳如火，几只倦鸟远远地掠地而飞，不住哀鸣。天地悠悠，一片清冷，似乎没有半点人间烟火！管仲一人独行，说不尽的孤单落寞。想到一年之前，受萧大兴相助，本欲到宋国谋个出身，不想最终却落了一个“贼子”的名声！辗转来到卫国，淇水之林偶遇卫侯公子，以为如鱼得水，可以展翅高翔，谁承想却是飞蛾扑火——先投公子朔，公子朔竟要杀我；又投公子寿，公子寿却弃我而死掉了；再投世子急子，急子也弃我而升天了！天！……天莫不是要捉弄我？管仲越想越悲，欲哭无泪。想到自幼胸怀大志，满腹经纶，自诩为盖世之才，如今已到而立之年却始终毫无建树，行商贩货差点将鲍叔牙家资败尽，从仕两次均以狼狈逃命而终，十年之间，于郑国、齐国、鲁国、楚国、随国、宋国、卫国之地，辗转漂泊，如风飘白絮，如水逐青萍，空耗岁月，到底碌碌无为，一事无成！真要羞死！真要闷死！真要气死！真不知何时才能吐气扬眉。……不敢再想，管仲一时心痛难挨，不由得捂住胸口。

心痛未已，身痛又来。一时走得急，加上胸中满是郁气，竟忘了右腿上还有蛇伤，这会儿发作得厉害。管仲踉跄一阵儿，再也坚持不住，扶着道边的柳树坐下，撕开伤口，凝神一看——那块肌肤已是乌黑，又散发着怪味。“糟糕，有毒。”原来是被毒蛇所咬！好在那是条小蛇，毒性不烈，所以过了一个时辰毒性才发。

管仲暗自叫苦，此时最好马上就医，然而逃亡途中，哪里可得医者？此处荒野，不见人烟，除了我自己还是我自己！管仲四处张望，见前面不远处有一片洼地，林木茂盛，隐隐透出流水之声。

管仲忍着疼痛，振作精神，一步一步赶到洼地，然后又穿过几棵挂满藤条的老树，不由眼前一亮，果然是一条蜿蜒流淌的小河。趁着黄昏余光，管仲俯身从河中将水袋装满，又就近采摘了一捧蒿草，用水淘洗干净，然后捡些枯木，折些树枝，于河边燃起一堆火来。

火焰升腾，夜幕降临。管仲坐在火堆前，拔出腰间短剑慢慢烧热，看着火候已到，对着伤口上的黑肉，猛一下就扎下去！疼痛难忍，管仲不由得一声惨叫，这才想到应该咬着东西才是。管仲顺手抓起身边的蒿草，嘴里塞得满满的，用牙咬实，就又开始用剑挖肉。一寸一寸，一分一分，眼睁睁看着自己的血肉被手中的利刃从腿骨上挖出！待最后一块黑肉挑出，管仲觉得虚脱一般，剑从手中滑落，人也晃了一下险些倒下。管仲用手撑一撑草地，瞪着眼珠子又直直坐起。一边大口咀嚼着蒿草，只可惜唾液太少，一边打开水袋，用清水一遍一遍清洗伤口。每洗一下，便如同又割一下。待到洗净，蒿草也已嚼烂，吐出敷在伤口，铺得平平展展，又撕下几条衣襟，里里外外分三层包扎妥帖。这种黄河流域随处可见的蒿草，有清热解毒、止血凉血的功效。管仲博学，这种草药之方早已烂熟于胸。

诸事完毕，管仲只觉得眼前一黑，再也坚持不住，伏在火堆边上就什么也不知道了。

次日拂晓，清脆的鸟鸣和着潺潺的流水声唤醒了管仲。昏睡了一夜，腿伤果然好了许多，身上也似乎生出力气来。火堆早已熄灭，黑色余烬的边上，放着昨夜用剩的一把蒿草。那蒿草被露珠浸了一夜，愈发显得绿莹莹的，闪着清光。管仲起身，望着蒿草笑道：“蒿兄，有劳你了，感激不尽。”又望见河水翻卷着细浪，缓缓淌去。“此地还在卫国，恐怕昏君的杀手还会再来，我当快快离去！——去哪里呢？家是不能回的！——鲍叔牙！唯鲍兄那里是我去处！”管仲想着，不敢逗留，到河边捧水洗脸，又简单整理一下破烂衣衫，就匆匆上路了。腿伤依旧隐隐作痛，但咬咬牙忍着，还是可以正常行走的。

颍地鲍家。鲍氏兄弟刚刚从宋国行商归来，在庭中与家人谈笑风生，正要开始食用豆饭，忽然听得门外有人高喊：“开门！开门！”声音甚急，但明明有气无力。鲍季牙应声而去，却被鲍叔牙一把拦住，道：“四弟，我去。”

家门打开，管鲍重逢。鲍叔牙见是管仲，大喜过望，满面春风乐道：“哎呀兄弟，怎么是你？你不是去卫国了吗？”

管仲斜着身子靠着，虽然面无血色，却依旧难抑笑容：“他乡千万好，不如故土有鲍兄！——天幸鲍兄正在家中！”

鲍叔牙大笑道：“君走之时我未走，君来之时我刚来！世间默契，无过于你和我！呵呵呵呵……”

管仲嘴角满是笑意，却渐渐睁不开眼睛，又一句“鲍兄”，身子一软，便倒在地上。连日逃亡，又带着腿伤，早已筋疲力尽，只是不得不硬撑而已，如今见了鲍叔牙，心神一松，便倒下了。

鲍叔牙只顾高兴，这时才发现管仲带伤，慌忙扑过去扶住管仲，又喊来鲍仲牙、鲍季牙帮忙，将管仲抬入自己的寝室。

见到鲍叔牙，管仲一直悬着的心方才放下，于是安心昏睡了两天一夜。醒后食用了一些粟米粥，到庭中又望了一会儿太阳，就又睡去。如此调养了三五日。其间鲍叔牙寻医问药，悉心照料，管仲慢慢恢复了元气。

这日午后，喝完半碗药汤，管仲自觉康健如初，忽然来了兴致，找鲍叔牙来畅谈。管仲直起腰，半坐于榻上。鲍叔牙索性盘腿坐在管仲身边，一张口就滔滔不绝：“兄弟呀，这几日可把我憋坏了。你得静养身体，本不敢打扰，然而你在我身边，我就忍不住要扰一扰！这一年，你在哪里？到底发生了什么事？谁欺负你了？你这腿伤怎么回事？——唉，好在已经处理过了，这伤没什么大事。”

管仲听得暖意融融，正想说自己在卫国的遭遇，可话到嘴边却又无从张口，只喃喃道：“卫国空跑一年，一无所获，不小心还被毒蛇咬了。不说也罢。”

鲍叔牙道：“不说也罢，不说也罢。那你听我说。兄弟啊，你走这一年来，我们郑国天翻地覆，接连发生了许多惊天动地的大事情！我一桩一桩说给你听。这第一桩，国君郑庄公逝世了！”

“什么……郑庄公！”管仲大惊。虽然始终未能谋面，但在管仲心中，郑庄公是东周列国冠绝当时的第一雄主，今骤然归去，如星陨落，令管仲有英雄同悲之感。

“可不是嘛，听国人相传，最近两年，庄公身体每况愈下，至去年夏天便撒手西去了。”鲍叔牙继续道，“郑庄公生子十一人，正所谓虎父无犬子，诸公子个个皆非等闲之辈，其中子忽、子突、子亶、子仪四位公子更是才智不凡，不同凡响。尤以二公子子突更显雄强，其志不可量也。传言子突最具庄公风范，庄公临终也有传位子突之念，无奈长子子忽早已被立为世子，国人信从，君位当传嫡长。知子莫若父，为防止兄弟间因为君位而争斗，庄公生前早将子突外遣，安置在宋国，死后即传位给世子子忽。”

时周桓王十九年，公元前701年，郑庄公病逝，长子子忽继位，即郑昭公。

“然而，目下郑国国君并非郑昭公，却是郑厉公！厉公者，公子子突也！这就是郑国的第二桩大事了。却说子突生母雍妃，名曰雍姞，乃宋国赫赫有名的雍氏之女。郑庄公安置子突的宋国，乃子突母舅之国。天下之事往往山穷水尽，柳暗花明，却说宋庄公偏爱雍氏，爱屋及乌，欲要助雍氏外甥子突复国夺位，便招太宰华督商议……”一提到“华督”，管仲立时想到当年在宋国就是被此人算计，而被污蔑为贼子，陡然间一脸阴沉。

只听鲍叔牙又道：“恰好我郑国卿大夫祭仲出使来到宋国。华督献计说：祭仲乃郑国第一权臣，郑庄公之后，操郑国权柄者，必是祭仲。可以助子突复国者，也必是祭仲！于是借祭仲入宋，华督与宋国南宫长万将军暗设伏兵，将祭仲秘密拘押，囚于内府，要祭仲回国举事，废掉昭公而改立子突为君。兵戈架于项上，性命只在须臾，不容祭仲不从。次日，宋庄公、祭仲、子突三人歃血定盟：外仰宋国，内赖祭仲，共同成就废忽立突之事。功成之后，子突继位为君，国政尽委祭仲，同时为了酬谢宋国，宋庄公索要郑国三座城池，并白璧百双，黄金万镒，每年输谷三万钟，这些条件，子突也一一应允。后来，祭仲回国后发动政变，因其势力强盛，满朝文武无不畏惧，不费吹灰之力，便废了昭公，改立子突为君。可怜昭公继位不足三月，王位还没有坐热，就被自家兄弟阴谋篡了江山，一个人孤零零出奔卫国去了。”

“乱臣贼子！”管仲拍案道，“当今天下，乱臣贼子何其多！宋国华督，诬我为贼的华督，是一个真真正正的国贼！贪恋魏夫人美色，为一女子而妄动干戈，杀孔父嘉，杀宋殇公，把个宋国搅得一锅粥！自己乱也就罢了，如今又将贼乱引至我郑国！华督之罪，当万死而不赦！废嫡立庶之举，乃祸门洞开之道，从此郑国将无宁日！庄公开创的宏图霸业将付之东流，郑国国势必会由强转弱！凡此种种，皆从今日之郑厉公始！”言罢，管仲忽然觉得郑厉公与卫惠公十分相像。两人均以庶子身份，非常手段，一前一后抢了嫡长兄的君位！这个郑厉公，会不会也是卫惠公那种阴险毒辣的角色？

郑厉公子突，虽是郑庄公的二公子，然而自幼抱负不凡，其才其智胜于兄长子忽十倍，常有窃据大位、继承庄公霸业之志。庄公聪明绝顶，岂能不知，所以将其外遣宋国，也是为了避免二子将来手足相残。可惜事情终究还是发生了。子突能够顺利继位为君，外盟靠的是宋国，内援方面，祭仲功不可没。然而子突心中最厌祭仲。其中恩怨由来已久，两人皆是郑国第一流的聪明才俊，彼此难免不容，日子久了，就渐渐地心生芥蒂。有一次，偶遇周朝太卜为子突卜卦，言道：“子突一生犯二，成也是二，败也是二。”并留下八个字的谶语：“二仲二克，二起二落。”天机不可尽言，子突迷茫不解。因为谶语中有“仲”“克”二字，子突一直以为是祭仲冲克自己，于是更加反感。不承想，今日却得祭仲相助而执掌国柄，真是天意不可测。

鲍叔牙听了管仲之言，赞道：“兄弟高见。传言郑庄公死前曾叹道：郑国自此多事矣！不想未出三月，便已应验。却说厉公子突继位以来，因为有重臣祭仲辅佐，仿佛国人均已信服。然而……昭公出奔卫国，子亶出奔蔡国，子仪出奔陈国，诸公子心怀不平，暂且潜伏一方，以后变局恐怕依然难以预料！”

鲍叔牙又道：“一波未平，一波又起。厉公刚刚继位，就发生了郑国的第三桩大事情。说来十分有趣！当时宋国胁迫祭仲时曾有约定：待子突回国继位为君，郑国将割让三座城池给宋国，并奉上白璧百双，黄金万镒，每年输谷三万钟，以为酬谢之礼。子突夺权心切，当时也果断答应。不想，郑厉公当上国君不出三天，就收到了宋庄公的国书：一是祝贺厉公当国，二是索要三城及黄金、白璧和粟谷。这个宋庄公，也太心急了吧！养一头肥猪还需要一年呢！”

管仲忍不住哈哈大笑：“天下奇闻！一国之君如此贪财，与市井走卒何异？当今窃据高位者，非是豺狼，即蠢猪耳！哈哈哈哈……”

鲍叔牙也放声大笑，又道：“厉公初掌郑国，如何肯割让城池？宋国索要之物，如果悉数奉上，郑国国库岂不空虚！厉公勃然大怒。祭仲鉴于厉公初立，人心未定，于是献上虚与周旋之策。遣使先贡上白璧三十双，黄金三千镒，又贡上粟谷两万钟，聊表谢意。谁知宋庄公并不满意，非要交割三城。至此，祭仲又献策求助于齐国与鲁国。郑齐鲁一向是盟国，祭仲希望齐侯、鲁侯出面调停，以息事宁人。

郑使来到齐国。齐僖公以郑国废嫡立庶败坏纲纪为由，拒绝援手。郑使又来到鲁国，鲁桓公倒是愿意慷慨相助。不久，鲁桓公与宋庄公于扶钟之地相会，只是可惜了鲁桓公的一番热情，无论他如何为郑求情，始终遭到宋庄公冷冷拒绝。宋庄公誓要郑国土地，不得三城，绝不罢手！鲁桓公颜面扫地，悻悻而归。此乃一月之前事情。不知此事下面将如何收场。唉，倘若郑庄公还在人间，宋国焉敢如此放肆……”

“不好！”管仲打断鲍叔牙，紧锁眉头道，“事情大大不妙，郑国恐有战事发生！”

鲍叔牙一愣，也变得异常紧张起来，他素知管仲深谋远虑，见微知著，言必有中。当下问道：“何以见得？”

管仲答道：“金玉谷物不足挂齿。土地城池，国之本也，岂可轻易拱手让人！厉公在宋一时应允，乃为形势所迫；如今做了一国之君，必有悔意。这位厉公，最具乃父雄强之风，岂会懦弱从事？而宋庄公贪得无厌，步步紧逼，今又扫掉鲁国颜面，是自绝于诸侯。时不我待，阴阳逆转，天下人必讨宋而不怨郑，战事一触即发！”

管仲又叹道：“狼烟风起，生灵涂炭！王侯公卿只图一己私利，如何管得了芸芸众生！宋国如华督者，如宋庄公者；郑国如祭仲者，如郑厉公者；卫国如宣姜夫人者，如卫惠公者，比比皆是！实在令我辈痛心！”言罢，以手轻抚腿伤。

鲍叔牙见管仲显然是想到了卫国往事，于是追问道：“宣姜夫人如何？卫惠公如何？兄弟在卫国可是遇到了伤心事……”

管仲苦笑道：“伤心事？鲍兄不知，我险些命丧卫国。”鲍叔牙惊慌失色。管仲于是侃侃而谈：如何于淇水岸边偶遇卫国公子，如何成为公子朔家臣，如何又辅佐公子寿，如何又来到世子急子身边，以及卫宣公如何霸占儿媳，宣姜如何美艳又如何自私，公子朔如何招募死士如何夺权，公子寿如何大义赴死，世子急子如何争死，自己如何被追杀，如何逃亡，如何解蛇毒等事，一一道来，听得鲍叔牙惊心动魄，面如土色。

鲍叔牙平生刚直，最是敬重守节死义之士，有感于急子、公子寿前后亡于莘野，当下赞道：“公子寿替兄而死，急子为弟而亡，此二位公子乃卫国贵胄，如此重情重义，真乃贤者之风！”

门外有一人也叫出好来。管仲与鲍叔牙一回头，见是鲍仲牙托着一只竹笾走了进来，边走边赞道：“好个卫国公子啊！”竹笾里面盛了满满一堆的梨子，正要拿进来与管仲吃，听得两人讲到卫国故事精彩处，于是就忍不住停下脚步听了几耳朵。

谁知管仲却义正词严道：“非也！急子乃卫国世子，子寿亦是储君人选，所谓在其位则谋其政，当以国家社稷为第一要务；然而，二公子不思社稷安危，家国兴盛，反而因为一时意气而枉送性命，此乃因小失大，愚蠢之举。人之所贵在我有命，我命不存，一切枉然！岂可不惜命？急子、子寿不过匹夫之仁，非是大丈夫所为！更非贤者！”

此语一出，鲍仲牙再也听不下去。自从管鲍合伙行商以来，他对管仲早有成见，尤其南国黄吕之行，管仲将鲍家钱财赔个精光之后，更是有断交之念，只不过碍于鲍叔牙的脸面，勉强忍住罢了。鲍仲牙尤其看不过管仲终日碌碌无为，无一事可圈可点，却又总是口出狂言，动不动就以大丈夫自居，俨然一副王侯面孔。当下昂首慷慨道：“大丈夫，大丈夫……大丈夫！天底下只有管仲一个大丈夫！急子、子寿出身侯门，甘愿为兄弟情义抛舍富贵，抛舍权柄，抛舍性命，如此大义之人，天底下还有哪个可比？此真乃第一大丈夫！当然了，还是比不过管仲的！管仲何等高明：南阳贩枣被人辱，齐国贩布一场空，南方贩金险丧命，个个一顶一的好！不久，南下宋国，博了个贼子的名号；又不久，北上卫国，又被一条毒蛇咬了！——这就是管仲自诩的大丈夫！呵呵呵呵……”

鲍叔牙厉声道：“兄长，不可胡言！管仲乃我朋友，正在我家中……”

“不！就让我也狂言一回——此非大丈夫，我看应是败丈夫！行商有三败，从仕又二败，名曰五败丈夫！呵呵，五败丈夫，五败丈夫……”鲍仲牙气不过，竹筒倒豆子一口气将胸中怨气倾泻尽，然后将梨子重重摔在榻上，头也不回就走了。

鲍仲牙竭力挖苦管仲，言语未免过于刻薄。后来，管仲常被人戏称为“败丈夫”，由今日之“五败丈夫”直到“九败丈夫”，便是由此发端的。

鲍叔牙气得忍不住，一时又无语，就要举起盛梨子的竹笾摔掉，却被管仲一把夺住，拉扯着按坐到榻上。管仲取一只梨子咬了一口，笑嘻嘻冲着门外道：“甜！多谢仲牙兄赠梨！”

管仲谈笑风生，视方才仲牙之辱如同若无其事一般，嚼了几口梨子，续着原题道：“如何不是贤者？鲍兄不知：卫公子朔继位为君之后，大肆排除异己。原班老臣皆被罢免，其中重要人物右公子职、左公子泄赋闲躲避，而公子硕气愤不过，也外出奔走齐国。此一幕，与今天我郑国昭公奔卫，子亶奔蔡，子仪奔陈，如出一辙。诸公子之争才刚刚开始，卫国与郑国骨肉拼杀之惨剧，不久之后将是你方唱罢我登场，一幕更比一幕强！我的鼻子，早已嗅到血腥之气了。”

鲍叔牙惊诧，半晌一声长叹道：“周以礼治天下，这个天下怎么就到了今天这个地步！似这种骨肉相残的公卿，要他何用？”

两人陷入沉默。管仲呆呆出神，半晌应道：“时势巨变。今时之势，仿佛江河决堤，洪流肆虐，人与鱼鳖共遭殃。束水复原已无可能，当顺应其势，聚集人心，因势利导，重新布局天下之道！此等历史重任，非大匠巨子不能为之！”

…………

几天后，管仲生龙活虎，康健如初。一想到前途命运，便又犯愁。鲍叔牙劝他回家看看母亲妻子，管仲直摇头。如此落魄回乡，有何脸面面对桑梓父老？鲍兄虽好，而鲍家终非长留之地。为着养伤，管仲不得已暂时于此栖身。鲍家三兄弟，鲍叔牙待管仲情同手足，始终如一，不过鲍仲牙、鲍季牙多有不容，常有奚落。何况鲍氏常年游走行商，不多时又不知要走去哪里。

这日，见鲍家兄弟出了门，管仲更感到心中烦闷，便辞了鲍公，独自一人出游。

晴空万里，天地常新，走出来，管仲只觉得长舒胸中一口闷气。信步闲游，不觉间来到颍考叔庙，管仲三拜三揖。出了庙，又来到颍二酒家，掌柜的笑吟吟迎道：“管先生，有一年没见着你了呢……怎么样，老规矩？两缶糙酒一碗青豆？”

管仲不语，只微笑点头。

临窗一席，管仲坐定。窗外一片晴空中，独见一条游丝般的云絮悠悠飘浮，如一条大白蛇长卧于荒泽之中。管仲举起酒缶豪饮一半，又拈了两颗青豆细细嚼起，却不知其中滋味。管仲不语，想东想西，想南想北，想荒野独步，想钟鸣鼎食，想白旄佩剑，想一城繁华，想战车万里……也不知想了多少时辰。

半梦半醒之间，肩头被人用拳一击。管仲回头，见鲍叔牙一边侧身入席，一边乐道：“我就知道你在这里！呵呵，又是两缶酒一碗豆！——店家，再上一碗鱼脍，一缶糙酒，一豆芥酱。”

管仲道：“我敬鲍兄。”两人对饮。

鱼脍、糙酒、芥酱端来，鲍叔牙用芥酱蘸了鱼，连吃几大口，道：“兄弟只要来到颍二酒家，必是饮闷酒。我知兄弟素有大志，只不过当下时运不济。经商不成，可以从仕；从仕不成，可以从军嘛！大丈夫闷得什么！——兄弟，我正为‘从军’二字而来！我从新郑归来，见城中张贴征兵告示，国君正在扩充军队，兄弟为何不去一试？凭兄弟的射术，做一个车左绰绰有余！日后建立军功，自然有一个好前程！”

管仲惊道：“征兵？不好……莫非郑国与宋国要开战了？”

鲍叔牙道：“也许应了兄弟几天前的预言。我是最厌恶战争的，可是这列国天下，哪一天没有战事！郑、宋开战就开战，乱世出英雄，正好给我兄弟一个机会。”

“鲍兄取笑了。”管仲道，“但从军，正合我意！射术何足道哉，管仲也曾熟读兵书，希望可以派上用场。”管仲正为下一步犯愁，不想鲍叔牙却送来了方向，可谓正中下怀。

鲍叔牙道：“我老鲍一直对军营神往不已，恨不能与你同去！怎奈我人在商道，身不由己。这几日仲牙、季牙正商议前往齐国走一趟，看来你我兄弟又要作别了。”

“但愿有朝一日，你我兄弟可以并肩作战，驰骋万里！”管仲道，“管仲养伤，全赖鲍兄照料。鲍兄情义，他日容报。你我共饮此酒，各奔前程！”

两人痛饮，至黄昏时方回。

次日天明，早饭后，管仲整理行装，辞别鲍家，奔新郑而来。

因为宋庄公贪赂，郑宋矛盾愈演愈烈，大有一触即发之势，郑厉公不得不扩军备战。新郑军营外来了许多应征之人，有不少是居住在城外的野民。此次扩军事发突然，入伍审查十分简捷，只经过简单的登记与询问，管仲便顺利入伍。只是并非做了操戈的武士，而是被分配做了负责养马的圉人。管仲无奈，只摇头苦笑。

偌大的兵营里，管仲随着圉师穿过一重重营帐，来到了后方的马厩，被指派负责一匹驽马。不几日，又新来圉人二三十人。圉师每日分早晚两次授课，召集大家传授养马之术，管仲心灵手巧，一言过耳即得精髓。不久，圉师指派管仲负责两匹驽马，又过不久，改换负责两匹良马。未出三个月，管仲就由圉人升为圉师。管仲养马，神养一般，再瘦弱的马匹到了管仲手里一定膘肥体壮，惹得营中众人啧啧称赞。

除了养马，管仲无师自通，竟然自己琢磨出了一套医马之术，而且屡试不爽，连军营里专门负责医马之事的巫马也羡慕不已，赞管仲是个“马儿通”！此事引起了一个人的注意，此人名叫朱毅，担任校人。校人，周朝时期军营中专门负责马匹的官员。圉人、圉师、廋人、牧师、巫马、趣马等均属其下属。

军营东南二里，有一处巽湖，水草丰美，是牧马的好去处。这日午后，管仲坐在巽湖岸边一块石头上，正看着一群白马吃草。湖光映射着马儿油亮的鬃毛，仿佛一片雪光。

“管圉师，管圉师！校人有请，快快回营！”有人匆忙来报。管仲见了那人，询问几句，就脚底生风，火速返回营中。

校人帐前，木桩上拴着一匹不住喷鼻子的枣红马，有巫马、下士、医者等七八人围绕着朱毅，正在焦躁争论。见管仲到来，朱毅抢前一步，焦急道：“管圉师，救命！”管仲惊诧不已。朱毅急急道来。原来军中师帅的驾车马匹生了一种怪病，送到朱毅这里已经医治了五天，始终不见一点好转。那师帅脾气暴躁，又视宝马如同性命一般，当下发出狠话，限三日内医好那马，如若不然，立斩朱毅之头。众人均束手无策，情急之下，朱毅忽然想到了“马儿通”管仲，于是病急乱投医，见了管仲可不如同见了救星一般！

“原来如此。朱校人不必焦急！”管仲一边说，一边围着那匹枣红马上下打量。朱毅道：“此马毫发无伤，就是不食料，每日里只喝一槽底的水，自然马蹄乏力，如何快跑？哪里上得了沙场？有时候还会狂躁，仿佛被乱鞭子抽得疯了一般。营中巫马使尽浑身解数，草药也用了不少，可这马就是始终不吃草料，急死我了！”

管仲摸一摸马腹，感到烫手，问道：“马儿狂躁之时，是不是正午时？”

“对对，连续几天都是午时躁动！”身边两名巫马抢着答道。

管仲笑道：“午时者，火也。如此，我有一法，无须草药，只要借用军中寻常一物，便可以医好这马。”

“军中何物？”朱毅问。

“一支箭。”

“你要箭做什么？”朱毅惊诧。

管仲道：“天下万物，不过五行。马者，五行属火，乃是火畜。马之体内阳气高亢，气血燥热，所以可驰骋千里，至死方休。此马外看无伤，然而马眼发红，通体发热，此必是体内燥火太过，热毒攻身，以至于食欲消退，机体失常。此时再用寻常药物喂马，逼马食料，无异于火上浇油！取一支利箭，刺破马蹄放出血来，使马体内的燥火宣泄出去，则马病不治自愈。”

“什么？放血！从没有听过如此医法！一匹病了的马，如果再失血，这不是找死吗？”

“管仲只是圉人，只可以养马，医马之说，全是胡言！”

“师帅下的是死令！如此放血，一旦马死，校人是要殉马的！不可不可！”

众人一时慌乱无措。管仲冷冷地一言不发，全然不理，只对着朱毅施了一揖。

朱毅也是六神无主，不知所措。然而除了管仲之法，谁人还有医马之术？当下一咬牙，狠下心来道：“我信管仲！取箭来！”

管仲得令。待箭取来，刺破那马的右前蹄，又轻轻揉搓，马血便如硕大的汗珠砸了下来。用陶豆接住马血，足足接了满满一豆，管仲叫停，敷了一点止血草，用白布包好。管仲拍拍双手道：“不出三日，此马必好。”

朱毅看得胸中怦怦乱跳，仿佛放的是自己的血。众人个个目瞪口呆，一片茫然，又将信将疑，都替朱毅捏了一把汗。

奇哉怪也！谁也不曾想到，仅仅过了一天，那马就如同往常一样食料了，而且午时也不狂躁了。朱毅大喜。三日期满，马儿健硕如初。朱毅不但捡回了一条命，还得到了师帅大人诸多赏赐。朱毅叹道：“管仲有神术，我当重谢！”

朱毅专邀管仲一人到自己帐中，入席坐定，痛饮一爵。朱毅道：“此一爵酒，感谢管圉师救命之恩！”

管仲道：“雕虫小技，校人不必放在心上。其实我只是从家藏书简中读到过一段马论，有感而发，临时决策，却从来不曾用过。我也为大人的头颅担心不已哪！”

两人都忍不住大笑起来。朱毅道：“我早看出管子非等闲之辈，才学见识过人一筹，整个郑军中也是罕有的！管子啊，你怎么来这里养起马来？”(www.chuimin.cn)

此话问到了管仲的痛处。一时伤痛太多，不知从何说起。两人又饮一爵，管仲叹息道：“无他。听说新郑正在招兵，我素有驰骋疆场之念，于是便来应征。管仲自信箭术可以百步穿杨，本以为到了军中可以登上兵车，做一个主射的车左，以后好跟随大军纵横捭阖！不承想被发到这里做了一个圉人。呵呵呵呵！”说完苦笑。

朱毅大惊：“原来如此！如此人杰岂可碌碌于马厩之中！此事全包在我身上！”管仲抬起头来，眼中放光。只听朱毅又道：“管子不知，你所医枣红马的主人师帅大人麾下共有五旅兵马，将近三千人，皆是郑国精锐之师。五大旅帅中，有一人名叫朱赫，正是我的同胞兄长。十年前，我们兄弟同到军中，我心软，看不得打打杀杀，只好养马。倒是我那兄长，勇猛好战，屡立军功，从小卒升到伍长，又升到司马，又升到卒长，如今终于做了师帅大人帐下的旅帅了！——此事我来周旋，可保管子到旅帅帐下做个武士，以后有的是建功立业的机会！”

管仲大喜道：“求之不得！感谢校人美意，容我日后报答！”

朱毅笑道：“你我之间说什么谢字！救命之恩该怎么谢啊？！”

两人大笑，开怀畅饮。管仲又询问了一些军容军纪、近年战况，朱毅一一道来，管仲牢记于心。

三日后，朱毅领着管仲前往朱赫的大营。果如朱毅所说，真乃郑国精锐之师！但见营盘有章有节，军容严肃规整，校场上操练的武士左手持盾，右手操戈，进退有序，个个勇猛，喊杀之声震人胆魄，黄色的烟尘里，管仲一边走一边看个不停。朱毅问道：“如此威武，我大哥带兵，厉害吧？”

管仲答道：“颇合兵法。但还不够。”

朱毅一怔，只笑笑，也不再说。

守卫传报，两人入了大帐。管仲望见后帐摆满弓箭盾戈，有一人端坐于黑几之前，身穿甲衣，手握宝剑，粗眉大眼，面黑如炭，目光中似乎藏着冷电，令人不寒而栗。此人必是朱毅的兄长朱赫了。管仲心中暗道：“朱毅文相，朱赫武相，一母同胞，怎有如此天壤之别？”

两人拱手行揖。朱毅道：“兄长，这就是弟弟举荐的管仲，现为我营中圉师。兄长，管仲……”

朱赫伸手拦住，扯高嗓门道：“军中只有武士，没有兄弟！什么都不用说了。这个人留下，自即日起，便是我帐下一名武卒——听说你很有两下子，只是可惜啊，呵呵，和我兄弟一样，白面书生，太俊俏了……”

朱毅急道：“旅帅大人，管仲善于骑射，有百步穿杨的绝技，倘若担任车左，更能为军中效力。”

朱赫火道：“车左乃军中要职，非武士出身不可！管仲野人，初来乍到，岂能坏我军纪？休要再啰唆！”

朱毅又要求情，只见管仲咳了一声，示意打住，向前迈一步道：“管仲谨遵旅帅之命。”

朱赫威风凛凛道：“将你划拨在丙字卒中，找卒长报到去吧。国有国法，军有军规，愿你好自为之！午后校场练兵，休要耽误！”

于是便如此安置下来。朱毅悻悻的，心中不快。管仲却乐道：“旅帅治军严明，是个不可多得的将才！管仲乃野人一个，自然应从武士做起，旅帅当年不也是武士吗？校人勿忧。”两人就此作别。管仲由此开始了军旅生涯。

执盾操戈，校场操练，每日里汗流浃背，腰酸腿痛。管仲毫无怨言，比一般士卒更加刻苦，深得卒长嘉许。

练兵间隙，管仲常常对着兵车发呆，观察良久后在一块四方白布上画了一幅《兵车图》：车轴、车轮、车辕、车厢、车饰以及马匹配置，无不精细入微，仿佛是一幅兵车制作样稿。又画了幅《一乘图》：居中有兵车一辆，配有战马四匹。车上有甲士三人，御者居中，一边是车左射箭，一边是车右挥戈。兵车左右设步卒七十二人，车后又有二十五人。这幅一车四马一百卒的兵马图样，正是春秋时代一乘兵车的标准配置。彼时以车战为主，乘者，辆也，国家军事实力的强弱，均以车乘数目的多少来衡量。所谓千乘之国，便是兵马众多的大诸侯国。

再后来，管仲又画了一幅《鱼丽阵图》。十几年前葛之战时，郑庄公击败周桓王所使用的鱼丽之阵，始终是管仲心中的一团迷雾。此次练兵休息期间，管仲处处向老兵请教，终于弄得一清二楚，并将这种布兵阵法画出了图形。图成，管仲不由赞叹：“鱼丽之阵精妙绝伦，郑庄公不愧一代枭雄！”

军营里出了一个爱画图的怪人，众人皆视为异类，议论渐多。有赞的，有贬的，也有骂吃饱撑着的，此事慢慢传入了朱赫的耳朵。而管仲依旧我行我素，丝毫不为外界所动。

这日操练盾牌阵结束，其他兵士都躲进帐篷中睡觉，唯见管仲洗洗热汗，躲在树下一辆破车前，靠着硕大的车轮，掏出怀中的《鱼丽阵图》揣摩起来。不想朱赫带着两名随从出来视察军营，无意间走到这里，而管仲浑然不觉。朱赫诧异，高声叫道：“管仲！”

管仲惊醒，惊慌失措，慌忙起身，手中攥紧那图施礼道：“管仲拜见旅帅。”

朱赫哈哈大笑，上下打量管仲，道：“听说你是一个爱画图的兵，先后画了三幅图，都是什么？”

管仲答道：“《兵车图》《一乘图》《鱼丽阵图》。”

“拿来我看！”管仲于是从怀中掏出那三幅图，毕恭毕敬交给朱赫。

朱赫托在手中，轻瞟了几眼，又翻着白眼瞪向管仲，将三幅图霍一下就扔出去，厉声喝道：“胡闹！白面书生就是白面书生，净画这种东西有个狗屁用？本帅告诉你：战场可不是画出来的，战场是打出来的！当兵的就一个字：杀！——杀杀！”说完嗤之以鼻，扬长而去。

管仲抬起头来，捡起三幅图于怀中揣好，将双袖笼于背后。有马鸣声传来，面前一溜战车呼啸而过，扬起长长的黄烟。管仲无奈地闭上双眼，摇了摇头，暗暗叹道：“匹夫之勇，何足道哉……”

风云突变。几日后郑国兵马频繁调动，其中朱赫部骤然开拔到武父之地，管仲自然随行。朱毅带着手下马医也一同前来。

原来为着宋庄公贪图郑国金玉及城池之事，鲁桓公数次奔走调停。初时鲁桓公与宋庄公在扶钟相会，宋庄公不允，必要郑国割让三城。不久鲁桓公又邀宋庄公于谷丘之地相会，赠宋庄公白璧二十双，黄金两千镒并商彝一件，力劝宋庄公不要再做三城之想，宋庄公收了财物，半允半答，让鲁桓公等候回音。然而一去三月，音信全无。不得已，鲁桓公三邀宋庄公再次于虚龟之地相会，以定郑事。到期之日，宋庄公不至，只是派遣使臣传言道：“寡人与郑君自有约定，鲁侯无须插手。”至此，鲁桓公勃然大怒道：“匹夫欺人太甚！如此贪而无信，何以为君？”当下掉转车辕，至新郑与郑厉公商议伐宋。两君对宋庄公皆是忍无可忍，一拍即合！郑国与鲁国连兵一处，人马于武父之地集结。朱赫因为勇猛善战，被郑厉公擢升为伐宋大将。郑鲁联军士气极高，兵戈所指，势如破竹，未出几日，便已打到宋之睢阳。

睢阳城下，旌旗蔽日，杀气腾腾。郑鲁联军威武雄壮，左中右三军成“品”字形列阵。朱赫部居于左军，管仲也是一身甲衣，手执长戈，与所有武士一道，列队待命。

须臾，管仲望见郑厉公、鲁桓公并立于绣盖之下，各自驱车出列。郑厉公对着城头高声喊道：“请宋公答话！”

城头甲兵林立，旌旗中闪出一个魁伟将军，正是宋国第一勇将南宫长万。管仲并不认得南宫将军，但左有太宰华督，右有公子御说，却也都是故人。尤其公子御说身后，更有一故友，乃萧大兴！管仲于城下一眼便望见，心中欢欣不已。而萧大兴无论如何也不知道，城下敌营中杵着一个小卒，名叫管仲！宋庄公此时方知贪心招来横祸，羞愧难当，于是托病不出，将一切大事托付于华督与公子御说。

只见南宫长万应道：“子突，你赖宋公之助，方可以成为一方诸侯。今不思报恩，反而兴兵来犯母舅之国，你有何面目见宋公？”

鲁桓公哈哈大笑：“无颜见天下人者，正是贪而无信的宋公小子！匹夫何足道哉！”

南宫长万大恼：“胆敢欺我宋国无人！我当斩之！来人，备马！”

身后一将应声而出：“主将岂可轻动！看我一战挫其锋芒！”

南宫长万回首，见是麾下先锋猛获，当下令其出城迎敌。猛获率部众飞马出城，手握钢矛，嗷嗷挑衅。这边，郑将朱赫挥舞长刀，跃马出战。大战三十回合，猛获不愧是南宫旗下猛将，朱赫力不能敌。猛获求胜心切，撇了朱赫，竟直奔绣盖下郑厉公、鲁桓公而来。联军大惊，鲁将秦子、梁子从右军奔出，郑将檀伯从左军奔出，会合朱赫，一齐杀去。猛获以一敌四，愈战愈勇，好一番厮杀！管仲看得浑身冒汗！尘土飞扬之间，渐渐迷了人眼。猛获到底力不能支，不知何时被梁子一箭射中右臂，丢了兵器，滚落马下。朱赫一刀架于猛获胸前，猛获被俘。城上南宫长万惊呼：“不好！”华督便急忙传令鸣金收兵。然而为时已晚，猛获带去的兵车甲士，刹那间被斩杀殆尽，只有四五十个步卒逃回城中。

郑鲁联军欢呼不已，当下囚了猛获，收兵回营。

是夜，灯火如昼，睢阳宫中一片沉闷。宋庄公召集一班文武，商议对策。

南宫长万起身离席，嗷嗷火道：“猛获无能，挫我军锐气！明日待我南宫出战，定取他十颗人头回来！”

华督道：“能克郑、鲁者，非南宫将军不可！”

公子御说一声嗟叹，半晌不语。宋庄公观状，问道：“御说何故长叹？”

公子御说于席间行揖道：“御说愿向国君进一言：我宋国助子突为郑君，自是有功，然而贪要郑国三座城池并金玉财物，实乃太过。此为其一。其二，鲁国先后三次调和郑宋，其礼足矣；我宋国三次拒绝鲁好，其礼亏矣！宋国理屈有二，天下讨宋，师出有名，其中胜败不言自明。为今之计，不宜再战，应当遣使讲和，将郑国之赂就此作罢，则郑宋交兵自然平息。两国恢复旧好，彼此皆有受益。”

南宫长万道：“公子如何长郑人威风！兵临城下而讲和，懦夫！”

宋庄公也道：“讲和——晚了！被人家打了再讲和，寡人是需要拿黄金来讲的！郑国已经进贡的金子，难道要我再送回去！何况猛获将军还在郑国手里，这得要寡人出多少黄金哪！”

群臣附和，一片嘈杂。公子御说道：“战事不断，黄金终会得而复失！”

争论间，忽然，公子御说身后站立一人禀道：“猛获将军，宋之猛将，岂可不救！国君勿忧，臣有两全之策。”

宋庄公问道：“此是何人？”

公子御说答道：“此人名叫萧大兴，胆略无双，才智绝伦，现为我府中家臣之首。”

宋庄公道：“赐席。愿听君策。”

萧大兴道：“臣有以战求和之策。郑俘我宋将，我也当俘郑一将。今日一战，郑、鲁得胜则必生骄心；明日可遣一将营前搦战，诈败佯输，引诱敌军至城下。我军可在西门设伏，如此前后夹击，必获全胜。此战务必生擒一员郑将，意在以俘换俘。如此，再遣一使臣入郑谈判，重修旧好，郑宋风波可以平息，猛获将军也可以平安回营。”

萧大兴之策颇合宋庄公心意，众人也多赞同。宋庄公当下道：“就依此计而行。”当下点派将领，安排西门设伏诸事。至深夜，方才撤席散去。

次日辰时，郑、鲁诸将齐聚中军大帐，郑厉公正欲下令攻打睢阳。正计议间，营前忽然来了宋军一队人马，仅有兵车三十乘，为首一将高声喊道：“我乃宋国大将南宫牛，快快还我猛获将军！如若不然，踏碎营寨，片甲不留！”

南宫牛正是南宫长万之子。如果捉住南宫牛，则等于擒了南宫长万，宋军不攻自破。郑鲁军威正盛，诸将立功心切。郑将檀伯请命，便一马当先，出战南宫牛。各路人马列阵待命。却说郑国精锐之师悉数到齐，其中尤以朱赫部最为耀眼。朱赫当下对部众厉声训道：“今日定要攻克睢阳！阵前用命，无所畏惧！有不服军令者、临阵退缩者、贪生脱逃者，定斩不赦！”听得管仲等耳中嗡嗡作响。他第一次身临攻城之战，也是第一次听到朱赫关于“三不则斩”的军令。

不几回合，南宫牛佯装战败，拨转马车就逃。檀伯大叫“活捉南宫牛”，率众就紧追上去。朱赫见状，请求攻城。郑厉公立时发令。朱赫一挥手，所部便如猛虎一般向前奔去。不久与檀伯合兵一处，追到睢城西门。只见城门紧闭，南宫牛已逃入城中，而城头并无太多守兵。

“攻城！”随着朱赫一声号令，郑兵抬着云梯，疯了一般向城头攻去。城上乱箭如雨，又有檑木、滚石倾泻而下。管仲随在兵阵里，缩在盾牌后，眼睁睁看着身边一个又一个兄弟瞬间倒下。一箭穿心的，骨头断裂的，肩头淋血的，脑浆迸裂的，个个尚未走到城边，便已命丧黄泉。哀号惨叫之声汇成一片，令人心惊胆战，步步惊魂。

“大丈夫岂可如此枉死！”管仲冷冷叹一声，就把心一横，“啊呀”一声，假装中箭倒下，就向后边滚去。众人如水一般前涌，管仲却躲在水下慢慢向后爬去。不巧，朱赫立在战车上奋力喊杀，正好将这一幕看在眼里，只是不知那人是谁，朱赫是个刚猛的师帅，一向治军严谨，所率部众哪个会是贪生怕死之辈？当下怒不可遏，破口大骂：“混账！该死的懦夫，出来出来！出来——”

然而杀声震天，管仲根本听不见。管仲倒着爬到一辆残破的车边，见是宋军之车，车轮脱落，御者伏在车辕上已经死掉，到处都是湿湿的血迹。离前阵已远，这里相对安全，管仲于是扶着车轮站起身来。这一下不当紧，一刹那间，被朱赫看得清清楚楚，明明白白，只见朱赫大声喝道：“管仲！管仲！”但是管仲依旧听不见。

管仲回望，见郑军架起云梯，刚刚爬到城墙的一半。忽然，不知何处一声炮响，但见城头升起一面“宋”字大旗，无数手执弓箭的宋兵猛一下就冒了出来。管仲情知不对，当下大骇。左边一通鼓响，华督率一队战车从西门之左杀来；右边又一通鼓响，南宫长万率无数人马从西门之右杀来。两拨人马埋伏许久，只等郑军攻城一半，城头升旗鸣炮为号，便从左右夹击杀来。管仲登时醒悟了，当下竟不由自主喃喃自语道：“兵法三官。一曰鼓。鼓所以任也，所以起也，所以进也。二曰金。金所以坐也，所以退也，所以免也。三曰旗。旗所以立兵也，所以利兵也，所以偃兵也。”

郑军中了埋伏，三路夹攻之下，被杀得血流成河。朱赫也乱了阵脚，退也不是，进也不成，只顾着胡乱拼杀。南宫长万一入战阵，直逼檀伯而来。檀伯岂是南宫长万对手，十几个回合，便被南宫长万手到擒来，捆绑了押回后军。两军殊死搏斗之际，杀声惊天动地之间，管仲斜倚破车，呆呆不动，仿佛在战局之外，又仿佛在战局之内，又仿佛自己正在指挥战局，宋国、郑国、鲁国三国之军似乎无不得令听调，战场如棋，挥洒自如。管仲喃喃自语道：“径乎不知，发乎不意。径乎不知，故莫之能御也；发乎不意，故莫之能应也。”

大战正酣，又见鲁将公子溺、秦子、梁子率领鲁军赶来助战。原来郑厉公担忧宋军埋伏，特请鲁国之军赶来接应，还好来得及时。郑军来了援兵，精神倍增，疯狂反扑，迅速扭转了战局。双方均杀红了眼。睢阳城下，尸横遍野，血流漂杵！管仲观状，闭目摇头，喃喃自语道：“定一至，行二要，纵三权，施四教，发五机，设六行，论七数，守八应，审九器，章十号，故能全胜大胜……”

正沉醉间，不知何处掷来一条铜戈，砸在管仲脚下。管仲如梦方醒，发觉喊杀声渐弱，双方正在暗自退缩，眼看战事即将结束。管仲捡起那条铜戈，胡乱挥舞几下，找到人多的地方挤进去，归队。

须臾，双方罢兵。宋军撤回睢城，郑鲁联军也返回营中。此战两败俱伤，郑鲁联军折损一半，而宋军则十损六七。

郑鲁营中，陡然增了无数伤员，呻吟声此起彼伏。管仲刚将一名伤兵扶了进来，正在水盆里清洗掌中血迹，但见朱毅慌忙进得帐来。朱毅道：“今日之战死伤众多，天幸管子安然无恙！我一直担心再也见不到我的马儿通了，呵呵！”

管仲莞尔一笑，就要与朱毅坐了说话。谁知，数名甲士破帐而入，一人道：“奉朱赫将令，擒拿管仲。拿下！”话音刚落，两条大汉如狼似虎，不容分说就将管仲五花大绑，捆了个结实。管仲连连叫道：“我犯了何罪，为何绑我？”

朱毅一脸茫然，悄悄问原因。那人道：“管仲临阵退缩，依律当斩！”

朱毅大惊失色。管仲也一下子冷了下来。

众人押着管仲回去复命。朱毅蹑手蹑脚，尾随而来。

入了帅帐，但见朱赫一脸铁青，目光如电，阴冷地望着管仲一步一步走来。朱赫淡淡道：“今日睢阳大战，两兵交接之际，管仲得令却不前，贪生而后撤，私藏阵后，冷眼旁观。此乃不遵将令，临阵退缩。管仲，你有何话可说？”

管仲垂头，低声应道：“无话可说。”

“倒是敢作敢当！”朱赫微微一笑，忽一下就咆哮起来，“管仲！你可知道你犯了死罪！我朱赫素来勇猛，所部人马也都是郑国一等一的勇士！怎么就出了你这样的孬种懦夫！攻城之际，我号令在前：不服军令者斩！临阵退缩者斩！贪生脱逃者斩！你耳朵聋了吗？如此狂妄自大，目无军纪，我若不杀你，何以服众！来人，推出去——斩！”

“将军！”管仲伏地求道，“管仲初来军营，初听军令，初次随征，我……”朱赫伸手按下，不容管仲开脱，道：“我朱赫最是听不得书生口舌，既已认罪，无须多言！推出去！”

“将军开恩！”帐外一人哭着跑进来，朱赫回头，见是兄弟朱毅。朱毅伏地哭拜：“管仲之罪固然该杀。但念他是初犯，情有可原。知兵者非杀，知兵者主善。昔日大周武王起兵伐纣，攻克朝歌。商纣无道，自是当灭，然而纣王之兄微子素有仁德，神人共知，武王非但不杀微子，反而于商丘封地为微子建国，是为今日之宋国。周朝天下，宋国可以以天子之礼供奉商朝宗祀，武王何其善也！将军，管仲非是藐视军纪，实乃无心为之。管仲多才，刻苦勤勉，担任圉人之时多有功劳，件件登记在簿。何况……”朱毅说着，眼泪汪汪，“何况管仲也曾救人性命！那人非他，乃兄弟朱毅也！兄长，念在管仲有此微功，愿兄长心发一善，从轻发落……”

朱毅情真意切。朱赫虽然是个粗鲁武人，但肝肠柔软，最是看重兄弟情义。朱毅之语令朱赫动了恻隐之心。

左右将领深知朱赫、朱毅兄弟情重，平常也多得朱毅关照车马，也不约而同为管仲求情道：“朱校人言之有理，请将军从宽发落！”

朱赫沉默半晌，厉声道：“管仲罪不容诛，念在养马有功，众人求情，免去一死。但我朱赫帐下没有这等懦夫！来人，乱棍打出军营，永不再用！”

帐外甲兵得令，两支木棒就打向管仲，逼得管仲步步退出。朱毅噙着泪花，百感交集，暗暗尾随管仲出了帐去。

又有人传报，令朱赫速到郑厉公帐中议事。原来，宋国派萧大兴为使，入郑营讲和。双方军力均已耗损严重，宋国也不再索要郑国三城及其他财赂，郑国也达到了战争目的，虽然彼此暗怀鬼胎，仇怨已结，但是碍于眼前处境，只有双方互让一步，彼此才会受益无穷，于是一拍即合。又约定明日午时，将檀伯、猛获两人互换，而后罢兵休战，再结盟好。郑厉公允诺。

三日后，郑鲁联军撤出宋境。睢阳之战，于宋而言，萧大兴立了首功，宋庄公因此封萧大兴为大夫，驻萧邑。萧大兴由此发迹，此为后话。

却说管仲被一阵乱棒打出辕门，蓬头乱发，缩着身子，遍体伤痛，躺在地上。行棒甲士一顿冷嘲热讽，扬长而去。朱毅追了出来，情知管仲被逐出军营，于是叫人备了包裹，带了些吃用之物、路费盘缠等。

朱毅扶起管仲，略略整理。管仲只笑而不语。朱毅茫然道：“管仲入伍，勤勉异常。数月心血，不就是为了沙场之上建立功勋吗？然而睢阳城下，机会唾手可得，正是英雄大显身手之时，管仲为什么临阵退缩了呢？”

管仲端正衣冠，淡淡回道：“管仲之心，竖子不懂。”而后向朱毅拱手行了一揖，顺势接了包裹就走，显得毫不客气，也十分决绝。朱毅猝不及防，胡乱还了一揖，心中暗忖道：“你就这么走了？没有什么对我说的……”当下对着管仲背影大声道：“我们以后还会相见吗？”

管仲再不言语，头也不回，大步流星径直向前，看那精气神，哪里像是带着棒伤之人！

孰不知，管仲咬牙忍着。

荒原莽野，空空荡荡，一条古道起起伏伏向前伸展，天地交接的一线，飞着一只哀鸿。数声凄厉叫声，飞鸿远去，于是连哀鸣之声也听不到了。荒荒油云，寥寥长风，蓦然间，管仲眼角淌下两颗泪珠。

燕雀安知鸿鹄之志！

天下之大，哪里是我的去处……