千年古寺仙佛寺：传统村落，文物保护，国家4A级旅游景区

2023-10-19 理论教育版权反馈

【摘要】：仙佛寺村最著名的物质文化遗产当属佛潭的仙佛寺石窟，包括窟檐和摩崖石刻。新中国成立后，对文物古迹保护十分重视，仙佛寺的保护迎来了春天。1956年，仙佛寺石窟被纳入第一批全国重点文物保护单位。2014年10月18日，举行重建开光法会暨观音阁奠基庆典仪式，仙佛寺开门迎客。2015年3月，仙佛寺景区成功获评国家4A级旅游景区。

仙佛寺村最著名的物质文化遗产当属佛潭的仙佛寺石窟，包括窟檐和摩崖石刻。据《来凤县志》（清同治版）记载，“县东十五里。水深不测，下有神鱼，祷雨立应。上即佛潭岩也”。《游佛潭》诗云：“城东古寺压山腹，牟尼隐现珠光圆，飞楼涌殿夺天巧，直自林麓穷其巅”。著名法师昌明方丈曾题诗句于仙佛寺山门：“山高益壮志，石窟藏灵根”。

仙佛寺始建于咸康元年。历史上有两个咸康元年，一个是东晋咸康元年（335年），另一个是五代十国时期前蜀后主王衍的咸康元年（925年）。但无论是哪一个咸康元年所建，仙佛寺都有上千年的历史，丝毫改变不了仙佛寺的古老。岁月沧桑，斗转星移，仙佛寺摩崖石刻佛像依然屹立于酉水右岸石壁，俯视天下苍生，静观酉水南流。

摩崖石刻古佛（吴文勇　摄）

中国的石窟艺术约始于3世纪，5—8世纪为盛。关于石窟遗迹记载多见于明清地方志和游记中，密集分布于中国北方的广大地域，摩崖石刻地处石窟分布的南沿，尤为珍贵。中国考古材料证实四川境内有东汉佛迹存在，此乃佛教从云南传入的路径之一，到达来凤县境亦有可能，加之五代十国时期的王衍崇尚道教，因此，人们习惯于认定仙佛寺始建于东晋咸康元年（335年），距今已有1600多年历史。

有专家通过解读仙佛寺摩崖石刻佛像的色彩和技法，认为是唐雕，以此判定是五代十国时期的咸康元年（925年）所建，距今有1000多年历史。不过佛像色彩和造像外形变化也可能是后世礼佛所为，因此无法判定建造时间。摩崖石刻佛像有史记载的是两尊须眉如画的古佛，仙佛寺的摩崖石刻造像工艺精湛，红石壁上雕有弥勒、燃灯、释迦牟尼三尊大佛，每尊佛像高两丈有余，大佛两旁雕有小菩，共计二十五尊，雕刻精细，神态各异，生动雄伟。石像下为中下层，有木质雕神像十尊，共三层木楼，直径为1.5米，还有十二面小鼓、一口大钟、四口小钟。

仙佛寺的确切建立时间仍然是一个谜，待考。《来凤县志》（清同治版）“地舆志”中“古迹”词条记载，“咸康佛，在佛潭岩上……左镌有记，仅余‘咸康元年五月’六字，文多不可辩。现字迹全无，乃岩石风化之故”。据说仙佛寺存有一块“咸康碑”，后被抛入佛潭河中，了无踪迹。虽然“咸康碑”踪迹难寻，无法从书法角度鉴定其年代，留下无尽憾事，但确信无疑的是，仙佛寺是中国开凿年代较为古远的石窟寺之一，是湖北省唯一的石窟寺，也是武陵山区著名的佛教遗迹之一，其三十余尊摩崖石刻佛像无论是平面尺度格局，还是立体神态展现，均非凡品，世间少有。

仙佛寺（吴瑞生　1958年8月摄）

《来凤县志》（清同治版）记载，仙佛寺位于元阜里佛潭岩，并详细描述了摩崖石刻佛像：

咸康佛，在佛潭岩上。峭壁千寻，上刻古佛二尊，须眉如画。古人倚石壁建阁三层，槛外古柏一株，数百年物也。檐际泉飞，四时疑雨，洞壑幽峭，夏亦生寒。从此泛舟，可通官渡。端午竞渡，两岸士女如云。隔溪龙山诸山，若隐若见。樵夫耕者，出入画图，亦奥如亦旷如也。

从清同治时期的县志的记载来看，仙佛寺的称谓在同治五年（1866年）前就已出现，并对寺庙的空间格局和人文自然生态有生动描写，当时的参天古柏已是数百年龄，寺庙也是古寺，一派农耕年华，端午佳节更是盛况空前，当年的关口、关口塘已被官渡取代。从防守对抗的“口”到交往交流的“渡”，实现质的飞升，一个划时代的变化，说明当时社会和睦，民族团结，政通人和。

新中国成立后，对文物古迹保护十分重视，仙佛寺的保护迎来了春天。1956年，仙佛寺石窟被纳入第一批全国重点文物保护单位。非常不幸的是，千年古寺的殿舍、楼亭和佛像后均毁坏，现村委会所在地以前是关口小学，修关口小学所用木材就是拆佛堂而来，现小学已撤销，建筑无存。具吊脚楼特征的仙佛寺实乃建筑上品之作，却毁于一旦。佛寺就是佛像的“窟檐”，一旦失去就会加速剥蚀佛像。万幸的是，崖壁上的三尊大佛主体因高悬于空，受损较小，造像保存基本完整。后修建佛潭大堰，在摩崖石刻佛像背后开凿隧洞引水灌田，导致佛像常年受水浸蚀，部分佛像斑驳风化，无法挽回，十分可惜。

2014年新修复竣工的仙佛寺（刘钊　摄）

改革开放以后，百业兴旺。仙佛寺重焕青春，游人如梭，盛况重现，每年农历二月十九、六月十九、九月十九会举行三次庙会，万人云集，叩拜观音，礼佛朝圣，仙佛寺成为来凤县远近闻名的佛教旅游胜地。来凤县委县政府十分重视文物保护，通过不懈努力，仙佛寺石窟于2006年成为全国重点文物保护单位。

20世纪，仙佛寺经历过三次维修。1936年，民间集资对佛像、观音堂等进行了维修；1956年，县政府新建一栋走马转角楼，与堂楼相接；1994年，县政府决定对仙佛寺古迹进行修复。21世纪，恩施州委州政府先后提出建设文化大州，文化兴州、旅游兴州战略，为此，来凤县委县政府把仙佛寺文物保护、寺庙修复、景区开发建设纳入重要议事日程，将仙佛寺修复工程作为重点文化旅游项目，全力打造这一著名宗教文化旅游精品。2012年，乘武陵山经济协作区建设东风，来凤县着手打造“艺术土家”，修复扩建仙佛寺是其重要组成部分。县委县政府成立仙佛寺景区建设指挥部，从十多家单位抽调专人组成专班，统筹规划，按照国家4A级旅游景区的标准来建设仙佛寺景区。历经三年修建，至2014年一期工程竣工，景区面积达到450亩，年可接待游客400万人次。

2014年10月18日，举行重建开光法会暨观音阁奠基庆典仪式，仙佛寺开门迎客。2015年3月，仙佛寺景区成功获评国家4A级旅游景区。按照仙佛寺旅游景区项目详细规划，建成后的景区分为功能服务区、旅游产业区、宗教文化游览区和酉水观光带，同时建成仿汉唐风格的一条街，与宗教文化游览区相呼应。这次重建后的仙佛寺，在建筑风格、规划设计上传承了历史原貌，且扩大了景区面积，较好地满足各族人民的休闲需求，成为湘鄂渝黔历史文化旅游目的地。

目前的仙佛寺景区从规模、建筑风格到功能分区上都有很大的变化。具体由佛光普照、仙佛映月、翰墨碑林、祥云霞光、奇缘古道、仙佛古寺、佛潭栈道、慈航普渡等景点组成。

1.佛光普照

佛光普照是一个开阔的广场，面积为45000平方米。石牌坊气势恢宏，八柱七门，雕刻精美。每逢庙会，游客云集，信众朝拜，已成为民俗文化活动中心。

2.仙佛映月

为信众礼佛的主要场所。按照仙佛摩崖古佛石窟的形制规格，复制了三个大佛龛、一个中型佛龛、十八个小石窟。与“仙佛映月”相互辉映的是“九龙浴佛”，池中九龙喷水为初诞佛陀沐浴，佛祖一手擎天、一手撑地，四大菩萨在周围护持，意蕴深厚。

仙佛映月（彭涛　摄）(www.chuimin.cn)

3.翰墨碑林

翰墨碑林位于景区中心的缓坡地带，面积约为1200平方米，上下两边双亭双廊，中间草坪空地为文人墨客树碑展示才华的地方，坐北朝南，建筑为仿古风格。仙佛寺历来文人墨客的题咏不胜枚举，但因时代久远和多次劫难，遗留甚少。翰墨碑林收藏着仙佛寺历代文人雅士、高僧大德墨宝，以及当代诗词楹联大家题咏作品，传承着仙佛寺的诗词文化。现有湖北佛教协会原会长、归元寺之前的方丈昌明，现湖北省佛教协会会长、五祖寺正慈大师等人的十多幅碑文展示。碑刻《仙佛寺复建记》，由本土民俗专家叶明理先生撰写，历数仙佛寺沧桑历史，描绘“佛潭映月”美景，内容翔实，文辞精美。

翰墨碑林（彭涛　摄）

仙佛寺的古韵还体现在文学上，这也是景区建设翰墨碑林的初衷。古人旧作描写仙佛寺的不少，多以诗文见长，《来凤县志》（清同治版）“艺文志”中有部分记载。文以饶建寅《游佛潭记》、张鉴《夏日游石佛潭》、何盛矩《游佛潭》扬名，诗以熊梦祥《佛潭》、张钧《古佛潭》和张鼎《佛潭印月》等闻世。

据《来凤县志》（1866—1985）记载，“古人曾修三层佛寺……古寺上倚绝壁，下临深潭，古木参天，檐际泉水四时溅落，左右洞壑幽深，成为本县避暑消夏胜地，亦以‘佛潭映月’的美景而为文人称道”。最具代表性的是咸池昙真人流传千古的回文诗，这首诗顺念倒读皆成句，拼拆组合皆成诗，还可删减字数，组成数百首好诗。此首回文诗对“佛潭映月”的美景描写可谓独到，语言清新，意境悠远，但成诗年代不可考。诗的全文如下：

花开菊白桂争妍，好景留人宜晚天。

霞落潭中波漾影，纱笼树色月笼烟。

4.祥云霞光

祥云霞光为仙佛寺景区的最高点，由坐观沧桑、太平盛世鼎等景观组成。每逢晨曦初露、日暮黄昏，这里云蒸霞蔚、祥云瑞气缭绕。山顶观景亭又名“望佛轩”，能坐观云卷云舒，环看峰峦起伏，指点酉水一线，将两岸秀色、田园风光、大地沧桑尽收眼底。

5.奇缘古道

奇缘古道原是进入古寺的唯一通道，一道卡门当关，护法神和飞天神女雕像栩栩如生。牌楼中柱前镶嵌一幅古联：

有碑载咸康，百代年月成古寺；

数世同佛道，三生石上结奇缘。

这里既供佛又信道，游客能到此，也是结下的奇缘。进入门楼，结缘亭依山而建，古往今来，多少享誉全国的得道高僧曾在此讲经布道，普度众生，弘扬佛法，广结善缘。

6.仙佛古寺

仙佛古寺为仙佛寺景区的核心和精华所在，寺内高逾6米的摩崖造像，与敦煌一脉，同龙门媲美，其规模、水准在两湖地区首屈一指，是研究武陵山区少数民族文化与中原文化交流、湘鄂渝黔佛教文化交流的重要实物佐证。

7.佛潭栈道

佛潭栈道依山临河，全长860米，宽2米。酉水破峡谷而出，于古寺前汇成方圆百丈深潭，犹如一面巨大的青铜古镜，天际流云和日月星辰倒映其中，尤以月上中天之时，碧波荡漾，钟声袅袅，上下天光，静影沉璧，恍若人间仙境。在此佛潭之畔，人们既可近距离体会“佛潭映月”的美景，又或下河登舟，仰观仙佛，体会到“水中有天行日月，空中无地现楼台”的壮景。

8.慈航普渡

慈航普渡是一座仿古休息长廊。古朴石舫和56米宽的游船码头辉映成趣，相得益彰。“铁船开江”石舫上雕刻有两幅画图，源于鲁班修佛潭的美好传说，也表达了千百年来土家人征服自然创造福祉的梦想。此处，既可攀登百步石梯，回到佛光普照广场；也可顺流而下，游广袤原野，观如画田园风光。

千年古寺仙佛寺：传统村落，文物保护，国家4A级旅游景区

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