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鲭鱼海岸游,洒下重担

【摘要】:四月的后半个月,鲭鱼不断自弗吉尼亚角的外海升起,急忙往岸边游。鱼的队伍有的比较短,长一英里,有的长达好几英里。那几周里,散落在大陆架边缘与海岸之间的暗沙,常因鱼群经过而黑沉沉的,类似另一种生命之云——旅鸽队伍——飘过时在地面上投下的暗影。疾奔的鲭鱼及时赶到沿岸海域,卸下它们的重担——鱼卵和鱼白。鱼卵和鱼白都排空后,鲭鱼转向新英格兰外海食物丰富的区域游去。

四月的后半个月,鲭鱼不断自弗吉尼亚角的外海升起,急忙往岸边游。大海兴奋起来,因为春季大移民开始了。鱼的队伍有的比较短,长一英里,有的长达好几英里。白天,海鸟注视着鱼群,看它们像黑云一样漂过绿海,向陆地移动;夜间,因它们搅扰起亿万个会发光的浮游生物,而使它们看起来像熔解的金属倾泻入海。

鲭鱼没有发声器官,不会作声,但它们通过时会在水中激起很大的波动,玉筋鱼[64]和鳀鱼[65]一定老远就感觉到有鱼群匆匆过来了;蛰伏于水底浅滩上的各种动物,像穿行于珊瑚间的虾和蟹、盘绕在岩石上的海星、行动诡秘的寄居蟹以及那淡色花朵般的海葵,一定都察觉到了。

鲭鱼急匆匆往岸边游去的时候,层层叠叠地成行成列。那几周里,散落在大陆架边缘与海岸之间的暗沙,常因鱼群经过而黑沉沉的,类似另一种生命之云——旅鸽队伍——飘过时在地面上投下的暗影。(www.chuimin.cn)

疾奔的鲭鱼及时赶到沿岸海域,卸下它们的重担——鱼卵和鱼白。它们的身后遂出现一片透明水晶,是极其微小却难以计数的生命延展开来的河,其壮观唯有流经天际、万点光芒的银河可比拟。每平方英里海水中的鱼卵数估计上亿,一艘渔船一小时能航经蕴含十亿颗卵的水域,而整个产卵区有数百万亿颗卵。

鱼卵和鱼白都排空后,鲭鱼转向新英格兰外海食物丰富的区域游去。它们一心一意要去那片熟悉的海域,知道那里有一种叫作哲水蚤[66]的小型甲壳类动物,在水中成群游动,像红色的云。鲭鱼的下一代,大海会照顾,就像照顾所有的鱼、牡蛎、螃蟹、海星、蠕虫、水母以及藤壶的下一代一样。