霍蒙库鲁斯：创作《自然史》

2023-10-17 理论教育版权反馈

【摘要】：父亲做出了决定。这个头衔给布丰提出了更高的要求。在几里约的距离之外，聚光镜是根本不可能点燃任何东西的。他稍微花了点时间来寻找新工作的题目，最终做了一个决定：不多不少，就写整整一部《自然史》。有个出身于布丰领地的医生兼解剖学家叫杜班通[4]，正是此人被布丰选去参加《自然史》的编纂工作。布丰成功争取到了上头的任命，把他安排在皇家花园下属的自然史研究室作管理员。

他成为布丰伯爵的时候已经将近晚年，几乎可以说是一个老人了。年轻时他名叫乔治·路易·勒克莱尔。

他原本是一个富有的勃艮第^[1]地主议员的儿子。后来，金斯顿公爵看上了这个少年，就把他带回英国去了。孩子的父亲并没有反对。当时的法国贫穷凋敝，地主们纷纷破产，而英国人却享有善于经营的美誉，因此前者向后者学习了很多东西。这也是不得已而为之的。

“就让他四处走走，见见世面，学学东西吧。”父亲做出了决定。“这事不趁着年轻时去做，还等到什么时候！”

布丰（我们就这样叫他吧）的英语水平不怎么样，为了多学一点英语，他做了一些翻译工作。在翻译牛顿^[2]的一部著作的过程中，他丰富了自己的数学和物理知识，并对这些学科产生了兴趣。尽管布丰最后并没有成为职业数学家，但他的学术活动正是从数学开始的。

“我也算是个学者啦！”看见译著封面上印着自己的名字，乔治·勒克莱尔不禁欣喜地喊道。“这是我的第一部著作……尽管只是译著。”他伤心地补了一句。“不过……难道我就不能自己写本书么？”

布丰并没有在英国逗留多久，而是很快就返回了祖国。不过，英国的生活已经令他大开眼界，最重要的是见识了英国学者那勤勉认真的工作态度。

早年丧父的布丰继承了勃艮第的一座大庄园，从此无须再为钱财发愁。他委托了一个可靠的行家对庄园进行管理，因此这方面并没有占用他本人多少时间。

空闲时间很充裕，于是布丰搞起了科学研究。

他写了一篇又一篇的文章，一部又一部的论文集，并把作品都寄到了巴黎科学院。其中有数学论文，有几何“大典”，有物理报告，甚至有关于农业经济的备忘录。广泛的学术活动很快就取得了成果：年仅26岁的乔治·勒克莱尔被选为了科学院的通讯院士。

这个头衔给布丰提出了更高的要求。他希望能做出一些具有实践意义的科学发现来。

这位学者本想研究研究建筑材料的强度，可建筑学和工程学却提不起他的兴趣。在他看来，制造巨大的聚光镜远比寻找坚固的建筑材料有意思多了。何况又有什么好找的呢？难道用来修建古代城堡的石头还不够坚固么？

“我要将几里约^[3]之外的东西点燃！”动手制造聚光镜的年轻学者兴冲冲地想。

真可惜！在几里约的距离之外，聚光镜是根本不可能点燃任何东西的。这位发明家在顽固的聚光镜上很是费了一番功夫，结果几乎一无所获，只造出了一些能用于物理研究室和中学物理实验的仪器。

这次失败并没有让通讯院士太灰心丧气。广阔而多彩的世界还研究得很少，学者总能找到研究的题目的嘛！不过得有工作的兴趣才行。

布丰对一切问题都感兴趣，在短短的时间内，他就尝试了几十个不同的题目。毋庸置疑，他本能在每个学科领域都做出一番工作，可后来却让一个老熟人（两人的年龄相差很大，不然的话也可以说是朋友，但年轻人总不能当老年人的朋友呀！）安排到了稳定的工作岗位上。

这位可敬的熟人名叫杜菲，是皇家花园的管理员。这个花园里种着千姿百态的植物，后来成了如今的巴黎植物园。通常皇家花园的管理员（也就是看守，放到今天大概会称作园长）是由宫廷医生担任的。只要御医眼看着年岁渐长，国王就把他任命为皇家花园管理员。

“您很清楚我有多么爱戴和器重您，”在最后一次正式接见上，国王对退休的御医如是说道，“以及我是何等重视您的健康……您已经老了，也该休息休息啦。除此之外，我的花园里有许多珍稀的植物，需要仔细照顾和看护。只有您才能保护我的绿色珍宝。要知道，既然您给我治病治得如此出色，那么……”

医生大为感动地鞠了个躬，就出发去花园了。可想而知，新管理员在那儿纯粹是混日子。有时他也会在花园里逛逛，折下一朵花来闻闻，摘一两个苹果或梨子送给孙子孙女。他对花园的照看也就仅限于此了。

杜菲是个令人欣喜的例外。他非常喜欢园艺，勤勤恳恳地在花园里工作，让园丁们也流了不少汗水。可后来他得了一场重病，不得不找人来顶替自己。在那个时候，其他的御医都比较年轻，还轮不到进“养老院”呢，因此一个合适的人选都没有找到。

“用乔治·勒克莱尔吧。”杜菲提了个建议。“只有在他的管理下花园才不会最终荒废。他一定会把事情都办好的。”

1739年，乔治·勒克莱尔（也就是布丰）终于坐上了皇家花园管理员的专用座席。刚一靠到扶手椅那柔软的面儿上，他就突然产生了一种感觉：

“这正是我的使命啊！”

动物学可以研究动物的解剖构造，可以描述动物的外表和习性，也可以阐明动物的地理分布。而要研究不同器官的功能也没问题，也就是从事生理学研究。布丰曾多次听说意大利学者雷迪、英国学者哈维、荷兰学者斯瓦默丹和瑞士学者格斯纳等人的名声。不错，这都是些赫赫有名的人物！

“我要继续格斯纳的事业。”这位皇家花园管理员下定了决心。他对植物并不感兴趣也不可能感兴趣，因为植物学并不适合他的性格。

布丰是个想象力十分丰富的人，写起东西来又丝毫不知疲倦。他能够一天24小时几乎毫不停歇的写作。他唯一缺乏的就是耐心了。

“实验？解剖？唉，可别让我干这种事情。我思维过于开阔，视力又太差，干不了这种琐碎的活儿。我的事业是收集和总结……至于那些乱七八糟的工作，就交给那些不会写作、除了解剖啥也干不成的家伙去做好了。”

他稍微花了点时间来寻找新工作的题目，最终做了一个决定：不多不少，就写整整一部《自然史》。这是一个非常不容易的任务，但他对自己的才能和写作经验是坚信不疑的。

要完成这工作就得有个助手，布丰很快找到了合适的人选。有个出身于布丰领地的医生兼解剖学家叫杜班通^[4]，正是此人被布丰选去参加《自然史》的编纂工作。布丰成功争取到了上头的任命，把他安排在皇家花园下属的自然史研究室作管理员。杜班通恰好具备布丰所匮乏的才干，而布丰则拥有杜班通所不足的能力。一个擅长写作，另一个则精通解剖和观察。两人在一起工作，天晓得谁干得更好：是作家布丰呢，还是观察专家杜班通？

在共同工作的18年间，两人写成了15卷厚厚的著作。

“劳驾，您只要干自己的活儿就行了。”布丰对助手说。“您负责手术、研究、画图和解剖。我负责写作……当然，”他立刻又补了一句，“解剖方面的文章您就自己写吧，我可不想把您的成果据为己有。”

真狡猾！他不喜欢解剖，对解剖学也几乎一窍不通——既然如此，他还能不把解剖成果让给杜班通么？

“我要让他们阅读我的作品，我要让他们对自然史产生兴趣。”布丰皱着眉头说。“为此只需精于写作……不是枯燥无味的描写，而是生动有趣的讲述。”

每种动物他都是分别描写的，他的书里并没有什么特别的分类系统：既没有格斯纳的字母表排序法，也没有林奈奠基的科学分类法。不过，布丰在列举动物时还是按着某种顺序的。他首先描写家养动物，然后才按分布的国家对野生动物进行描述。

“分类？这有什么用？”他质问道。“只需写得有趣就行了。分类法只不过是些无趣之极的干巴巴的东西。”

在杜班通的帮助下，布丰成功完成了《自然史》的前15卷。

可当工作进行到鸟类时，发生了一件不愉快的事情：杜班通闹起了罢工。

“他不过是在嫉妒我。”布丰断定。“自然如此，莫非还能有别的解释么？人们读的是我的书，而不是他那些关于马的腿或狗的脊椎有几块骨头的论文。谁会对这些玩意儿感兴趣？只有博物学家罢了！而我的文章是人人都读的。”

与此同时，杜班通正对朋友大吐苦水：

“这难道也算得上科学工作么？今天解剖狗，明天解剖马，全是这一套，而且干得越来越匆忙。我已经受够这些忙忙碌碌了。这不，有人请我去教研室工作。我这就不干了。”

《自然史》中记录的大象及其解剖结构、骨骼、皮肤机理等各种细节

没了助手，布丰简直寸步难行。缺了解剖的《自然史》还叫什么“自然史”呢？只得去找新的助手了。布丰好不容易才找到了两名解剖学家——格诺和贝克松。可这两人想必是比前任懒惰，导致《鸟类》中的解剖比《兽类》中的缩水了不少。

“唉，工作可真难啊！”布丰又费了15年光阴，结果仅写成了九卷《鸟类》，他不禁重重地叹了口气。“我写哺乳动物不是挺快么，可写鸟类怎么就这么慢啊？15年！到底哪年哪月才能把书写完？”说着说着，他又把下一部概要的写作速度加快了一倍。

布丰写矿物全凭一己之力，没有助手的协助。他在此展现出了不可思议的写作能力：还不到一年，一卷书就写成了。五年总共写出了五卷。

要知道，布丰在这段时间里并不仅仅研究矿物，他还顺便写了其他一些作品，并准备好将它们出版刊行。

布丰的著作取得了巨大的成功。老人和少年，学者和商人，伯爵夫人和武器匠的老婆，画家、演员和医生——人人都在阅读他的作品。这些书都写得引人入胜，书中讲了很多有趣的事情，尽管这些故事往往同妇孺皆知的“猎人故事”有些雷同，可是……人孰无过！布丰的写作基调非常崇高，他的语言中充满了华丽的辞藻和长长的句子。

“狗是何等忠诚地陪伴着主人，四处跟随和保卫主人！何等努力地去赢得主人的爱抚！何等温顺地服从主人的命令！当主人不在的时候，它是何等激动、不安和悲伤！等主人回来之后，它又是何等喜悦！由此我们难道还无法认识到狗对人的友谊么？难道我们人类之间能有如此热烈的友谊么？”布丰就是这样描写狗对主人的依恋之情的。

读者们对此报以一片喝彩，并且开始回想起一些类似的事例。

“瞧瞧我们这儿的例子吧！一条普普通通的看门小狗，却这样热爱着玛丽。在小狗面前别说打孩子了，就连朝她抡起胳膊都是不可能的。你一旦对小姑娘呵斥一声，只要小狗在那儿，它就会立刻低声怒吼，龇牙咧嘴，眼看着就要向你扑来了……”

“我的熟人有……”

“我记得曾有这样一件事：……”

大家一致认为：布丰写得非常棒，他是个博物学的行家。

布丰的声誉迅速增长。他简直成了巴黎的一处“名胜”。顺道路过的外国名流都会急匆匆地赶到皇家花园，不过并不是为了观赏植物，而是为了能有幸一睹《自然史》作者的真容。法国国王也将布丰伯爵的称号封给了乔治·勒克莱尔。

乔治·布丰（1707～1788）

布丰自以为是世上首屈一指的博物学家，自己的话就是金科玉律。就在这时，他突然收到了一本毫不起眼的小书，名叫《自然系统》。在这部作品里，瑞典学者林奈^[5]不仅为植物、还为动物奠定了分类基础。

布丰对植物几乎不感兴趣，但动物可是他的专业领域啊！

“一派胡言！根据触角和爪子来确定动物的亲缘关系，计算兽类嘴里的牙齿数和鸟类尾巴上的羽毛数？那它们的生活、行为和习性呢？”

盛怒的布丰开始撰文反对林奈的学说。这个不起眼的瑞典人着实让他的存在大为减色。布丰自命为天下第一的权威，可就在这时……在遥远的北国某个不知名的小地方，突然冒出了个搞学问的，还勇敢地宣布说：以前的学者们都对动植物进行个别描述，这样做只会把事情搞成一团乱麻。需要一个系统，而这个系统正是由他林奈所建立的。结果学者们承认了这个瑞典人的学说，他作为植物学家的威名响彻了整个欧洲。

读者们可不要以为布丰只是在嫉妒林奈。并非如此！一个小小的瑞典教授，又怎么能撼动布丰伯爵这个大名人的世界声誉呢？事情其实另有一番缘故：布丰非常不喜欢分类法，他认为这是企图将活生生的自然界硬塞到僵死的框框里去。

林奈的《自然系统》碰上了布丰这个顽强凶狠的敌手：他并不喜欢这部书的学究气。

“把狮子和猫儿相提并论，胡说什么狮子是长着鬃毛和长尾巴的猫，这根本就不是对自然进行描写和命名，而是对自然界的侮辱。”他愤怒地说。

不久之后，布丰又碰上了一件不愉快的事情。在对兽类和鸟类进行大量描写之后，他认为是时候做些总结了。

于是他着手撰写一部新的著作：对生命、地球和生物的出现进行描写。

“在亚平宁山脉的高峰上，有时会找到一些海洋软体动物的甲壳。这是否意味着那里曾经是海洋呢？……”布丰在一部作品中如此写道。

“好一部《自然史》呀！”伏尔泰按捺不住了。“山上的海洋……这不是什么《自然史》，而是《非自然史》。”

布丰大发雷霆：

“是吗？那伏尔泰又怎么看这些贝壳呢？说不定，是垂暮的香客和朝圣者对自己年轻时的罪过感到悔恨，才把贝壳搬到山上去的吧？”

后页图为《自然史》中记录的火烈鸟与犀鸟

这话说得很有技巧，而伏尔泰本人也是一个极擅挖苦讽刺的老手，对布丰的回应做出了应有的评价。后来，布丰把自己的下一部作品集寄给了伏尔泰，伏尔泰就回了他一封友好的答复：(www.chuimin.cn)

“您是普林尼再世。”他在信中对布丰说。

布丰不禁有些飘飘然。他思考了很久该怎么回复，好让自己显得比伏尔泰更谦恭有礼。最后他写了这样一句话：

“如果说我是普林尼再世的话，那世上也不会有伏尔泰再世了。”

伏尔泰也被恭维话陶醉了。后来，有个反对布丰的熟人提醒伏尔泰，指出他曾与《非自然史》的作者吵过一架，他只是含含糊糊地推托说：

“我不会再为了这些牡蛎空壳同布丰争吵了。”

布丰的声望与日俱增。还在他生前，人们就为他建了一座纪念碑。按照法王路易十六^[6]的命令，在皇家“自然研究室”的入口前为这位博物学家立了一座引人注目的雕像。

来拜访布丰的客人络绎不绝，崇拜者和好奇的外国人也都群集到他的办公室门前。这样一来，他还顾得上工作吗？当然，他的工作还很多很多。布丰非常清楚，浪费掉的时间是追不回来的。

“我非常荣幸，”布丰向一位顺道来访的意大利伯爵鞠了一躬，“这是何等的荣耀……我不知道要让殿下坐在哪里才好。要不这里吧，”他指了指扶手椅，“您坐这里想必会十分惬意……不不不……我都干了什么好事啊！不要坐这把椅子，它的腿儿不太牢固……坐这把吧！”

来客不太情愿地换了个座位。还没坐上一分钟，布丰又跳了起来：

“窗子！窗子透风啊！”

伯爵只好又换了个地方。

如此这般，这位外国客人在五分钟内换了五六把椅子，终于忍无可忍地起身告辞了。

“简直神经病。”客人一边往外走，一边自言自语着。“叫人不停地换椅子！”

布丰高兴地挤了挤眼——终于把客人给弄走啦！然后就急忙坐到了桌前。

无论是政治生活还是社会生活他都无暇顾及。他只是不停地写啊、写啊、写啊……

《地球史》和《自然的时期》是两部无论内容还是语言都非常精彩的作品。布丰在《自然的时期》上付出的努力并没有白费：他将此书重写了11次之多，对语言精雕细琢，不仅力求文采华美，还要写得通俗易懂。

“地球并不是永恒不变的。它的历史上曾有过七个时期，每个时期都会带来一些变化。”

布丰认为，这些变化发生在远古时期的地球上，并且对它们进行了描述。他并不是地质学家，何况当时地质学这门学科还只是刚刚萌芽而已。自然而然，布丰的论述中也存在错误，但也有些解释直到今天还是值得重新提起的。事实上，如今确实有些人以不同的形式重新提出了这些内容，但他们丝毫没有想到，两百年前有个法国博物学家早就写下了几乎相同的东西。

一颗彗星落到了太阳上（布丰是从太阳开始讲述地球史的）。结果太阳分裂了几块出来，就这样形成了地球以及其他行星。这是地球史的第一时期。

在地球史的第二时期，地球的物质整体开始分裂：最轻的粒子分裂了出来，从地球那炽热的液态表面远远地抛射出去，形成了最初的大气层——各种气体和水蒸气的混合体。后来，地球冷却了下来，炽热的液态物质渐渐被一层硬壳覆盖。这层外壳并不均匀，上面有许多深谷、高地和洞穴。出现了山脉。

最终，地球完全硬化，其核心变得非常密实而炽热，但也很坚硬。从火山中流出的岩浆（这证明了地球内部的熔融状态）则另有一番来源。岩浆是地球内部在高温的影响下发生的各种过程的结果，而这些过程正是岩浆形成和火山爆发的原因。

地球冷却得越来越剧烈。包裹着它的水蒸气也变冷了，雨水开始降落到地表上。开始了第三个时期。整个地球都沉没在深深的海洋之中。证据确凿：海洋动物的残骸可以在厚厚的地表甚至是高山上找到。海洋不仅淹没了陆地，还令地球的外表造成了显著的变化，尽管地球当时还处于水下。一些海底山峰被海水侵蚀了，被侵蚀掉的残渣填平了低地和深谷。

随后就是第四个时期。由于海平面的降低，陆地从水中浮现出来。全球只有一片泛大陆，被全球唯一一个泛大洋包围着。

布丰理论中地球的初生阶段

为什么布丰需要这片“泛大陆”呢？因为如果不这样写，他就无法解释某些动植物的地理分布了。不同的大陆上生活着亲缘关系相近的动物，这种情况是如何产生的，其原因何在？各个大陆被深深的大洋分隔开来，但是它们上面都出现了同样的动植物，这又作何解释呢？诚然，有些动物可以从一个大陆迁徙到另一个大陆，比如说会飞的鸟类，对它们而言大洋算不得什么阻碍。可是野兽呢？大象或犀牛怎能从非洲跑到印度去？猫是如何出现在美洲、非洲和亚洲这三个不同的大陆上的呢？青蛙又怎么才能分散到各个大陆上呢？它下了咸水就要死亡，何况它难道算得上什么游泳健将么？……泛大陆解释了一切。在这片大陆上，出现了陆生的动植物并繁衍壮大。以上就是第五时期的情况（陆地上出现了动植物）。

在第六个时期，泛大陆分裂成几块大陆，它们朝四面八方缓慢移动，彼此间离得越来越远。大陆上的动植物也“乘着”这些大陆“四散离去”。

第七个时期是人类出现的时期。

地球的表面继续发生着变化。不过，改变地表的既不是火山爆发也不是地震。自然灾害起到的作用并不重要，重要的是那些十分缓慢、难以觉察但又持久发挥着作用的因素。

“地球表面最显著、最广泛的变化是由雨水、河流、小溪和水流的运动造成的……一开始水并没有确定的流动方向，所以都汇集到了地势较低的谷地里。后来它渐渐冲刷出了河床，寻找更加低洼、柔软而易于通过的地方，在这一过程中带走了土壤和沙子，冲出了深深的崖谷，并沿着谷地飞速奔流，开辟出一条通向海洋的道路……水流不仅带走了沙子、土壤、砾石和小石子，还移动了巨大的岩石，从而削低了山地的表面……河水和海水把淤泥、沙子和土壤冲到了不同的地方，由此形成了不计其数的新岛屿……”

这些论述难道有什么问题么？就算到了今天，它们照样可以再次写入自然地理学的教科书里。

如果地球真的经历了一系列变化的话，那么它的“居民”难道会保持恒久不变么？莫非各种动植物自始至终都是我们如今看到的这个模样？

此外还有一个问题：这些动植物都是从哪儿来的呢？

布丰对这个问题做出了回答。当然，是按自己的方式回答的。

我们周围的世界是由两种分子组成的：无机分子和有机分子。所有动物都是由有机分子（一种肉眼不可见的特殊微粒）组成的，从高大的橡树和大象到小小的水草和变形虫概莫能外。只要是有哪怕一点儿生命迹象的地方，都有有机分子的存在，它们散布在整个宇宙之中。它们是不灭的：动物和植物都会死亡，但组成它们的分子却永不消逝。死亡只不过是特定组合的分子的解体罢了。

年轻的黑猩猩（1748年的图画）

在适宜的条件下，获得自由的分子还能重新结合起来。它们或者长成某种简单的有机体，或者形成更大的规模，产生更大、更复杂的有机体。

分子的数量是固定不变的。混沌初开时有多少个分子，如今就还是多少个分子。不过它们的组合方式不停地发生着变化：在成百上千年的时间里，同一个分子可以留在空气中、水中，也可以成为植物或动物的组成部分。兔子吃了草，组成草的分子就进入了兔子体内，暂时变成了“兔子的”分子……兔子又被狼或狐狸逮住并吃掉了，这个分子就成为捕食者机体的组成部分。过了一段时间，狼也会死去。“狼的组合”解体了，获得自由的分子散布到空气之中，重新开始了它们的“历险记”。

生命现象尽管复杂多样、多姿多彩，但它其实只是有机分子从古至今一直在进行的循环。生长、发育、繁殖、变化和遗传，凡此种种都与有机分子密切相关。我们所见周边的一切都是有机分子的游戏。

“有机分子最初的结合产物”是变形虫和细菌。植物汁液和动物肉体中的活细胞也是由有机分子结合而成的。

在那个时代（甚至是很久之后），许多学者都对“生命力”非常着迷，可布丰却不需要这种神秘莫测的力量。既然已经有了分子，而且分子可以组成任何生物，那还要“生命力”干什么呢？（不过请记住，布丰的“分子”与你从化学课本中了解到的分子完全是两码事，纯粹是名称相同罢了。）

那么，到底是什么力量在控制分子的组合呢？这个问题布丰也尝试着进行说明。

机体是一种由许多更小的同型晶体组成的特殊晶体。食盐分子彼此间相互吸引，形成一个立方形晶体，这个立方晶体就是食盐的典型特征。对不同类型的机体来说，都有特有的有机分子，它们彼此间相互吸引，形成某种原始的“内部形态”。这个“形态”靠着摄食不断吸收新分子，借此逐渐生长发育。而摄食的实质就在于，“原始形态”仅仅选择与自身成分相似的分子。这就好比食盐晶体从溶液中“选择”食盐分子，并靠着这些分子逐渐变大。

上述文字早在两百年前就已经写成了，而类似的思想却没有消失，它们并未就此从科学史中一去不返。直到今天我们还能听到这样的观点，只不过换了一番说法罢了。

布丰一页接一页地写着，他的“分子说”似乎已经解决一切问题了。可是……

“自然界能用自身的力量将动植物创造成我们如今看到的样子么？”

前一天布丰还认为答案是肯定的，可到了后一天他就开始产生怀疑了。

“自然界真的是无所不能的吗？它的创造能力难道就没有界限么？人类……又是如何……”

于是……于是又冒出了“无所不能的造物主”的想法。

“对他来说，一切都是可能的！”

可是又产生了相同怀疑：无所不能的自然界……大胆的想法突然挣脱束缚，向上冲去，把“造物主”挤到了下边。然而，这种想法并没能“扶摇直上”，而只是时不时“跳动几下”罢了。

“动植物的种类会发生变化，气候和食物会对动物产生影响。但是这些变化究竟有多大呢？会导致新物种的出现吗？还是仅限于造成新的变种呢？”

一切都取决于对这个问题的回答了。

“如果自然是全能的，就会出现新的物种，但是……”

布丰终于还是没能解决这个任务。

家畜和农作物倒没有什么大的疑问。人类通过选种培育出具有新的形态的动植物，这些生物“就连换做是自然界也没法在世上造出来的”。

林奈镇定自若地断言，自从创世之日起就从未出现过新的物种（杂交培育出的生物不算数：这种情况下谈得上什么新物种？）。布丰则表示怀疑：“说不定……”他几乎没人可以分享自己的疑惑，更严重的问题是他根本就没有盟友。情况甚至更糟——他只有许多敌人。

“什么？七个时期，而且每个时期都经历了许多世纪？按照《圣经》的记载，仅仅六天就囊括了地球的整个历史。”

巴黎乃至全法的学术中心——索邦神学院^[7]骚动了起来。

神学院的成员一致认为，布丰的书已不仅仅是异端，而是亵渎上帝了。他们盛怒之下甚至通过决议，要求把布丰的著作都付之一炬。

布丰试着为自己辩解。他努力证明：自己对地球历史的推测丝毫没有违逆《圣经》的说法，地球作为太阳的女儿也没什么可羞耻的；此外，他与《圣经》的观点完全一致，都认为人类是在各种动物之后才出现在地球上的。布丰的证明具有很强的说服力，同时他又对神学院的教授们以礼相待；这样一来，《圣经》的辩护士们就暂时不吭声了。

可不久之后布丰又重新遭到了攻击。有一本匿名的小册子声称：“其他作家用特别的昆虫的故事来为我们解颐，同时让我们时刻想到造物主；而布丰先生在解释世界构造的时候，却要我们无视掉主的存在。”这几乎可以说是对无神论的指控了。教会人士又大吵大闹起来。不过，这一次他们并没有喧嚷多久，随后就称布丰的“七个阶段”和整个哲学体系都只是老糊涂的胡言乱语而已。这并不是他们的真实想法，也许只是不得已而为之？布丰伯爵毕竟是法国最受欢迎的人物之一，就连在宫中也深受尊重，总不能把这样一位德高望重的人物投入监狱吧。

教会最终放了布丰一马，可他自己却依旧不能平静。

当时，林奈的权威已经得到了普遍承认，他的植物分类系统也为众人所接受。所有大植物园都开始按着林奈的分类系统进行分类种植。结果布丰本人也不得不接受这套种植法了，因为他毕竟是皇家花园的管理员嘛。承认了瑞典学者的正确，这对他来说可真不是滋味呀。

相反，林奈不仅没有表示感激，反而把一种剧毒植物命名为“布丰尼亚”^[8]，用来“纪念”自己的对手。

“他还在嘲笑我！”年迈的布丰气得差点背过气去。“这该死的瑞典佬！”

【注释】

[1]法国中部地区名。——译注

[2]伊萨克·牛顿（1642～1727），英国物理学家、数学家、天文学家，经典物理学和微积分的奠基人之一。——译注

[3]法国旧长度单位，定义不统一，约为4.44到5.55千米不等。——译注

[4]路易·让-马利·杜班通（1716～1800），法国博物学家、解剖学家。——译注

[5]见本书第七章。——译注

[6]路易十六（1754～1793），法国国王（1774～1792年在位），在法国大革命中被推翻并处死。——译注

[7]古老的法国神学学院，后来成为巴黎大学的一部分。——译注