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北京长椿寺:宣南百年第一刹

【摘要】:长椿寺如今就坐落在长椿街的路南,宣武医院的正对面。因为与宫廷关系密切,长椿寺得到的宫廷赏赐多得惊人,《謏闻续笔》中对此进行了详细的记载。据说宫廷曾赏赐长椿寺千佛衣及姑绒冬衣各八百件,米、面等吃食上千石。至此,长椿寺里供奉了两位太后的画像。长椿寺历经动荡,佛像法器荡然无存。

长椿街是北京二号线地铁的一站,它的得名和不远处的长椿古寺有着密不可分的关系。长椿寺如今就坐落在长椿街的路南,宣武医院的正对面。从山门而入,各进殿宇依次排列。就在藏经阁前,一株五百年树龄的古树生机盎然,十分惹眼。其实长椿寺也是以树得名,这椿是一种大树,在《庄子·逍遥游》中就有记载。书中说它可与日月同辉,是长寿的象征。这座寺院,正是明万历皇帝为祝愿母亲健康长寿而修建的。

明神宗万历皇帝的生母李太后,是京东通州人。她自幼家贫,被父亲李伟卖到通州大户陈家做丫鬟,寄人篱下吃尽了苦头。没想到时来运转,小丫鬟最后竟然当了皇太后。可能因为经历了大起大落,这位李太后深感冥冥之中自有天助,发迹后对于佛教十分痴迷,到处施舍供养。她儿子万历皇帝是出了名的吝啬皇帝,但是对于母亲的佛教事业却是出奇地大方,自掏腰包给母亲修建了不少寺庙,这座长椿寺就是其中最大的一处。《顺天府志》称其“规模宏敞,为京师首刹”,由此可见寺庙气势不凡。

光是修建还不算完,万历皇帝还让长椿寺住持的大弟子做了代自己出家修行的替身,并画了一幅李太后的画像供奉其中,长椿寺一下成了远近闻名的皇寺。因为与宫廷关系密切,长椿寺得到的宫廷赏赐多得惊人,《謏闻续笔》中对此进行了详细的记载。据说宫廷曾赏赐长椿寺千佛衣及姑绒冬衣各八百件,米、面等吃食上千石。与此同时,寺中还修有两个大库,由两名宫里派来的太监管理,专门储存三宫布施的金钱等物。

崇祯皇帝即位后,一日驾临长椿寺游玩,看到了万历皇帝给母亲画的画像,心里不是滋味。原来崇祯皇帝5岁时,生母刘氏就遭父亲责罚惨死。他做了皇帝之后,追尊母亲为太后,但他却早已忘记了母亲的模样,于是请外祖母及昔日母亲的同伴指点画工,描绘了母亲的画像,也供奉在长椿寺中。据记载,刘太后的画像头戴毗卢帽,身穿红棉袈裟,面容姣好,栩栩如生。至此,长椿寺里供奉了两位太后的画像。明朝皇室要是过母亲节,都该来长椿寺才是。(www.chuimin.cn)

细心的游客在三进院落中,会发现一个奇特现象。全寺上下,只有两间偏殿上是黄琉璃瓦漫顶,其余房屋都是灰瓦装饰,即使是大殿也不例外。这两间偏殿,就是当年供奉万历皇帝生母李太后和崇祯皇帝生母刘太后画像的地方。

长椿寺历经动荡,佛像法器荡然无存。如今这里不再承接佛事活动,而是变成了宣南文化博物馆。从天王殿、大雄宝殿到东西配殿,都被隔成了主题不同的展室,共有八间。从历史、文化、商业民生等方面全方位地展示着宣南文化的独特魅力。在百年兴商展厅中,一条“老字号商业街”置身眼前,“沿街”悬挂的各种幌子、招牌,辅以各种传统手工技艺表演模型,展现出了当年宣南繁荣的商业经济景象。在梨园盛世展厅里,游客更可以在特别设计的戏曲舞台前,通过触摸式电脑屏幕点播喜欢的传统剧目,真正过一把戏瘾。