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面积与自然对数:从数学教育到教育数学

【摘要】:为底的对数——自然对数。若用曲线y=下的面积引入自然对数lnx,则显得简单具体、直观性强,而且涉及的基础知识少,还把平面几何、解析几何与高等数学更密切地联系起来了。推论6.3.3对任意λ>0,有①也可不用压缩变换,直接用求导方法证明sx1=sλxλ。至此,可以引入自然对数了。定义6.3.2对0<x<+∞,记=lnx,并称函数y=lnx为x的自然对数。从两个定义及三个推论中,立刻得到自然对数的一系列性质。

在现行高中课本中,提到了以常数e=2.71828…为底的对数——自然对数。以后,又不加证明地介绍了极限=e,初步引进了函数ex、Inx以及其求导法则。这是很有必要的,因为ex和lnx是高等数学中极其重要的一对函数。但是,中学生学到这里,往往觉得e、ex和lnx高深莫测。

若用曲线y=下的面积引入自然对数lnx,则显得简单具体、直观性强,而且涉及的基础知识少,还把平面几何、解析几何与高等数学更密切地联系起来了。

定义6.3.1 在笛卡儿坐标系中,曲线y=(x>0)之下x轴之上,直线x=a和x=b之间的面积,当b≥a>0时,记作,并约定(如图6-12)。

图6-12

推论6.3.1 Saa=0。

推论6.3.2 Sba+Scb=Sca

任取一个正数μ,把全平面沿y轴方向作一个均匀的、比例系数为μ的“压缩”(当μ>1时实际上是“扩张”),又沿x轴方向作比例系数为。的“扩张”(当μ>1时实际上是“压缩”)。这样,一个坐标为(x,y)的点A,变成了坐标为(x′,y′)=的点A′。由于xy=x′y′,所以曲线y=的点仍变到此曲线上。

在这种变换下,任一个两边与x、y轴平行的矩形仍变成这样的矩形,而且面积不变。设P1P2P3P4是这样一个矩形,且

P1=(x1,y1),P2=(x2,y1),

P3=(x2,y2),P4=(x1,y2)。

经变换之后,矩形P1P2P3P4变为矩形P′1P′2P′3P′4,且

原来矩形的面积是|(x2-x1)(y2-y1)|,变换之后,矩形的面积是

没有变化。这是因为矩形的长缩小为原来的几分之一,宽就增大到原来的几倍。

利用无限细分、求和、取极限的面积计算原理可知,曲线y=之下的每块面积在(x,y)→的变换中不变。这时,点(a,0)变为,(b,0)变为,而变为,故

推论6.3.3 对任意λ>0,有

①也可不用压缩变换,直接用求导方法证明sx1=sλxλ。即令f(x)=Sx1,g(x)=Sλxλ,再证明f(1)=g(1)=0,f′(x)=g′(x)。

这里用λ代替了。至此,可以引入自然对数了。

定义6.3.2 对0<x<+∞,记=lnx,并称函数y=lnx为x的自然对数。

从两个定义及三个推论中,立刻得到自然对数的一系列性质。

命题6.3.1 y=lnx的基本性质

(1)(乘变加)ln(x1x2)=lnx1+lnx2

(2)(递增性)当x1<x2时,lnx1<lnx2

(4)(连续性)

(5)(对数函数不等式)≤ln(1+x)≤x或

(6)(求导法则)(lnx)′=

(7)(值域)当x取遍(0,+∞)时,lnx取遍全体实数。

下面列出证明这些性质的方法:

性质(1)可由定义及推论6.3.3证明。

ln(x1x2)=。这里关键的一步是,这相当于推论6.3.3中取a=1,b=x2,而λ=x1。由性质(1)还可知ln=lnx2-lnx(1只要在(1)中取,可得lny2=ln y1+)以及lnxn=nlnx。

性质(2)、(3)、(4)均由定义得出:

又显然有

故当x1→x2→0,这就证明了连续性。

要证明性质(5),当x>0时,参看图6-13,就一目了然了。

图中阴影部分面积是ln(1+x),小于矩形ABCD的面积1·x=x,大于矩形ABFE的面积x·,即不等式(5)成立。当x<0时,不等式

可由

(www.chuimin.cn)

图6-13

导出。

性质(6)可由性质(1)与(5)导出。按导数定义,

当h>0时,由(5)得

当h<0时,由(5)得

令h→0取极限即得

性质(7)可由连续性及lnan=nlna推出。当a>1时,

可见lnx取遍(-∞,+∞)的值。

由递增性与连续性知,lnx有唯一的反函数E(x),且E(x)连续递增。因为lnx定义于(0,+∞)而值域为(-∞,+∞),故E(x)定义于(-∞,+∞)而取值于(0,+∞)。又由反函数求导法则可知

(E(x))′=E(x)。

现在引入记号E(1)=e,我们指出,E(x)恰巧就是指数函数ex

首先,若设y1=lnx1,y2=lnx2,则

最后两步是根据反函数的定义得来的。

因为y1、y2是任意的,可得

取x=1,得E(n)=(E(1))n=en;又取x=,得E;取x=,得。可见对一切正分数x有E(x)=ex,又因ln1=0得E(0)=1,故

E(x)E(-x)=E(x-x)=E(0)=1,

即得

E(x)=(E(-x))-1

当x为负分数时也有

E(x)=(E(-x))-1=(e-x-1=ex

总之,对一切有理数有E(x)=ex。根据连续性可知E(x)=ex对一切实数x成立。

最后,我们来看看e是什么?

由y=lnx的基本性质(5)

取x=,则当A>0时有

同用A乘,得

同取E(x)的值得

令A→+∞,两边的极限都是E(1),故

这就是目前中学课本中略去了证明的那个重要极限等式。

回顾整个推导过程,除了面积大小的比较之外,并没有用到更多的东西。这似乎比先引入e、ex,再引入lnx要直观浅显得多。这里又一次展示了面积法在数学教学中的重要作用。

微积分里有两类重要函数:三角函数与反三角函数、对数函数与指数函数,它们都可以从面积出发引出来。