欧洲最壮观洞穴中的长寿洞螈-七个世界中的神奇生物

2023-10-16 理论教育版权反馈

【摘要】：当地人把这种洞螈称为“人鱼”，因为它的表皮是粉红色的。洞穴内溪流的水位时涨时落，但并不是所有的食物都唾手可得。斯洛文尼亚境内的地下洞穴是欧洲最壮观的洞穴之一。它们是洞螈的家园，后者是欧洲唯一的穴居脊椎动物由于没有天敌，洞螈的生活几乎没有压力，甚至有实验表明，在没有食物的情况下，它们也能存活长达10年。它们是所有两栖动物中寿命最长的物种。

洞螈是一种罕见的水生蝾螈，它们长期生活在黑暗里。斯洛文尼亚的迷宫般的地下洞穴——所谓的“斯洛文尼亚下层”，是这种洞螈的栖息地之一。

当地人把这种洞螈称为“人鱼”，因为它的表皮是粉红色的。关于这种奇异的生物，有着形形色色的传奇故事。

早在1689年，自然科学家约翰·魏哈德·冯·瓦尔瓦瑟就首次描述了洞螈。在《卡尼奥拉公国的荣耀》一书中，他讲述了当地居民是如何相信这个生物是一种穴居雏龙的。当然，我们不得不说，这种生物的确与众不同。

洞螈形似鳗鱼，最长可达30厘米，尾部扁平，鳍很薄。由于长期生活在黑暗中，它们的眼睛几乎没有发育，而被一层皮肤覆盖，所以洞螈几乎没有视觉，尽管它们也能感知和避开光线。相比之下，它们的嗅觉、触觉和听觉感官都异常敏锐。分布在其鼻口部的传感神经对周围的电流活动十分敏感，因此，洞螈不仅可以通过肌电活动锁定猎物，也能感知地球磁场的变化，洞螈可能也是由此才知道自己在黑暗之中身居何处的。它们会一直保持着幼体时期的特征，比如羽状的腮，还有呈半透明状的粉色皮肤。透过皮肤，我们可以看到洞螈腹腔内的器官，而它皮肤上的粉红色则是流经其动脉的红细胞所导致的。

洞螈胚胎的发育速度取决于水温：水温在10摄氏度的时候，胚胎孵化需要140天，而在15摄氏度的时候只需要86天。胚胎孵化后，洞螈要再经过14年的生长才会完全成熟
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当地人称洞螈为“人鱼”，因为它的皮肤颜色就像肉一样。它有眼睛，但并未发育，所以从功能上讲，这种动物是没有视力的

在洞螈生存的洞穴中，这里的水始终处于富氧状态，并且水温维持在相对较低的8—11摄氏度。洞穴内溪流的水位时涨时落，但并不是所有的食物都唾手可得。洞螈以淡水虾和水蜗牛为食，偶尔也会吃昆虫，把它们整只吞下。食物充足的时候，它们会大肆进食，并把食物的脂肪和糖储藏在肝脏中，以备不时之需。届时，它们会降低自身的代谢水平，减少日常活动；到了危急关头，它们甚至会重新吸收自身的一些软组织。事实上，这种两栖动物通常都很少活动，只有在觅食和交配的时候才会行动，而它们平均每12.5年才会交配一次。时间仿佛静止了一般。

斯洛文尼亚境内的地下洞穴是欧洲最壮观的洞穴之一。它们是洞螈的家园，后者是欧洲唯一的穴居脊椎动物

由于没有天敌，洞螈的生活几乎没有压力，甚至有实验表明，在没有食物的情况下，它们也能存活长达10年。68.5岁是人们公认的洞螈的平均寿命，而有一项研究估计，洞螈的最长寿命为100岁。它们是所有两栖动物中寿命最长的物种。世界自然保护联盟将洞螈列为“易危”物种，但针对洞螈的救助行动已经开始。在波斯托伊那的地下洞穴，洞螈在特别为其营造的两栖环境中茁壮成长着。在这里，它们被保护和定期投喂。这是欧盟成功发起的一个洞螈圈养繁育项目，毫无疑问，小龙宝宝们将有着更加光明的未来。

欧洲最壮观洞穴中的长寿洞螈-七个世界中的神奇生物

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