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罗珀河:地下水滋养的美丽河流

【摘要】:由于地下水的不断给养,罗珀河一年四季长流常新,而对于需要躲避日光才能存活的某些小型哺乳动物来说,河边森林是它们的大型避难所。与体形较大、通常更靠近海岸的其他狐蝠不同,小红狐蝠会向内陆迁徙。夏日的阳光晒得鳄鱼们暖意渐浓,它们知道,马上就会有美味从天而降了。小红狐蝠生活在澳大利亚的北部和东部海岸,它们经常离开栖息地,四处游荡,搜寻可能存在的食物和水

澳大利亚北部的旱季,动物们常常要与酷暑做斗争,它们必须依靠极少的水分生存。这里的一些地区,可能连续六七个月都没有降雨,哪怕阴凉处的气温甚至也会高达46摄氏度。不过在罗珀河畔,动物们干燥和焦渴的情况就会有所缓解。由于地下水的不断给养,罗珀河一年四季长流常新,而对于需要躲避日光才能存活的某些小型哺乳动物来说,河边森林是它们的大型避难所。它们就是小红狐蝠

一大群小红狐蝠正在它们的觅食地、栖息地和河水之间来回穿梭,它们以桉树花的花蜜和花粉为食

蝙蝠,尤其是狐蝠,是生活在澳大利亚的为数不多的胎盘哺乳动物,其余大部分是有袋类动物或是单孔目动物。位于东南亚与澳大利亚之间的阿拉弗拉海无法阻挡它们迁徙至此,如今,人们可以看到成群的小红狐蝠结队而行,而在它们的栖息地,一群小红狐蝠的数量可高达两万只,甚至偶尔还会出现百万大军。与体形较大、通常更靠近海岸的其他狐蝠不同,小红狐蝠会向内陆迁徙。当旱季到来时,它们就会奔赴罗珀河。

在罗珀河畔,小红狐蝠们俯冲而下,掠过河面,将胸前的皮毛浸湿,然后再回到栖息地舔舐水分。这看起来是一件再简单不过的事情,但可能是它们做过的最冒险的事了。这里是澳洲淡水鳄的家园,它们已经把这些飞来的小动物当成了送到嘴边的美味甜点。摄影师约翰·希尔正在暗中观察。

“蒸腾的热气扑面而来,在我以前拍摄过的地方,都没有见过这样的酷暑。在这儿你马上就会明白,为什么这些蝙蝠要如此冒险去饮水。”(www.chuimin.cn)

夏日的阳光晒得鳄鱼们暖意渐浓,它们知道,马上就会有美味从天而降了。当蝙蝠们接近水面时,鳄鱼就会猛地跃出水面,眨眼之间将其吞噬。但蝙蝠也是飞行高手,它们必须冒险,如果不喝水,它们就会脱水致死。这里的小红狐蝠和淡水鳄组成自然界的一个残忍巧合:旱季给蝙蝠带来了威胁,但对鳄鱼们来说却是天赐良机。不过,鳄鱼们其实并不特别擅长捕食蝙蝠。

小红狐蝠正在取水,它们把皮毛浸入河水中,然后再把上面的水分舔掉。等待它们是河里的澳洲淡水鳄

“在河边,随便哪一天早上,你会发现大概只有十只左右的蝙蝠被鳄鱼捕杀,”约翰注意到,“这令人纳闷,为什么鳄鱼们还要聚集在这一水域。答案的关键就在于,这些鳄鱼已经养成了间歇性的捕食习惯,而在平时它们会尽可能降低自身的能量消耗。如果每隔几天吃掉一只蝙蝠就能维持自己的生命,那么花费一点儿时间和力气,来这里捕食蝙蝠也是值得的。”

小红狐蝠生活在澳大利亚的北部和东部海岸,它们经常离开栖息地,四处游荡,搜寻可能存在的食物和水