首页 理论教育《教育的目的:教师阅读地图》-哲学家怀特海的教育思考

《教育的目的:教师阅读地图》-哲学家怀特海的教育思考

【摘要】:对于这些教育最本原的问题,人类那些最伟大的哲学家始终在思考,卓越的哲学家、教育家怀特海的思考,尤其值得我们给予敬意。此外,书中精彩的论述比比皆是,比如怀特海提出教育上的两条戒律:不可教太多科目,所教科目务必透彻,均包含着重要的教育思想,值得反复咀嚼品味。

作者:[英]怀特海

类别:教育

适读人群:所有的教师

出版信息:三联书店

难度系数:B级/ABCDE

推荐指数:★★★★★

评介:

当我们埋头去研究课程、教学,乃至于许许多多的细枝末节的教育教学工作时,很少有人抬首望一望教育的星空,认真想一想我们究竟要往何处去,教育的目的究竟是为什么。对于这些教育最本原的问题,人类那些最伟大的哲学家(同时也是教育家)始终在思考,卓越的哲学家、教育家怀特海的思考,尤其值得我们给予敬意。(www.chuimin.cn)

怀特海是机械死板的考试制度的坚决的反对者,他认为,支离破碎的知识、信息与真正意义上的文化毫不相干,教育不是传授僵死的知识,而是教人们如何掌握知识的艺术,让知识充满活力,这是一切教育的核心问题。我们是在与人的大脑而不是僵死的物质打交道。唤起学生的求知欲和判断力,以及控制复杂情况的能力,使他们在特殊情况下应用理论知识对前景做出展望——所有这些能力不是靠一条体现在各科目考试中的固定规则所能传授的。因此他主张,要根除各科目之间那种致命的分离状况,教育只有一个主题,就是五彩缤纷的生活。

这本书最大的价值在于,作为过程哲学家,怀特海敏锐地把握住了教育的基本节奏,即“浪漫—精确—综合”以及“自由—纪律”。

怀特海指出,儿童智力的发展,并不是一种均匀不变的、持续稳定的发展,生命的本质是周期性的,它包括日的周期,如工作和娱乐的交替,活动和睡眠的交替;季节的周期,它规定了学校的学期和假期;智力发展也有周期,它们循环出现,可以用“浪漫—精确—综合”来加以描述。教育的浪漫阶段,指的是事物未以清晰的结构呈现,而以混沌的面目出现在学习者面前,学习都通过想象等浪漫的方式与之游戏的阶段。这一阶段是精确阶段的必由基础。而精确阶段则是对浪漫阶段已经存在于头脑中的活跃而混乱的思想进行有序排列的阶段,同时,它需要不断地补充新的知识,以促进对原有知识的认识,对浪漫阶段的一般内容做出揭示和分析。而综合阶段则是掌握系统知识后的复归浪漫,相当于哲学概念上的综合,它同时又是下一个浪漫的起点。怀特海认为每一堂课,每一门学科,甚至人的一生,都是由这三个阶段不断交错重叠着的,教育就应该是这样一种不断重复的循环周期。

在《自由与纪律的节奏》一文中,怀特海从教育必不可少的一对矛盾“自由”与“纪律”来重新检讨这教育的三个阶段。他说:“通往智慧的唯一的道路是在知识面前享有自由,但通往知识的唯一途径是在获取有条理的事实时保持纪律。自由和纪律是教育的两个要素。”因此上面的三个阶段在此就转化为“自由—纪律—自由”的表述,并指出:居于次要地位的严格纪律必须以保证某种长远的利益为目的。

真正透彻地理解怀特海关于教育的基本节奏的论述,对反思中国当前的教育具有极其深远的意义。应试教育的弊端,就在于破坏了教育本身的节奏,过早地强调精确,而忽略了浪漫期,忽略了学生对于知识的原发的热情与惊奇。例如小学阶段对于儿童阅读的忽视以及对于考试的过分重视就是一例,这造成了智力发展的贫瘠甚至枯竭。片面地强调纪律而忽视了必要的自由,或者恰恰相反,导致了训诫或者主体性神话。新教育的儿童课程,就是建立在对教育节奏的认识的基础之上而设计的。

此外,书中精彩的论述比比皆是,比如怀特海提出教育上的两条戒律:不可教太多科目,所教科目务必透彻,均包含着重要的教育思想,值得反复咀嚼品味。怀特海还对技术教育以及古典文化教育等发表了自己的看法,特别值得注意的是,他猛烈地抨击了当时的大学制度,提出大学存在的理由是:“它使青年和老年人融为一体,对学术进行充满想象力的探索,从而在知识和追求生命的热情之间架起桥梁。大学确实传授知识,但它以充满想象力的方式传授知识。至少这是他对社会所应起的作用。一所大学若不能发挥这种作用,它便失去了存在的价值。”

虽然怀特海尽可能通俗易懂地阐释了自己非常重要的思想,但是要真正理解怀特海的思想,仍然有一个过程,不过一旦真正理解和掌握,这些思想便会成为非常有用的力量,成为我们思考教育问题的基石之一。