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乾隆时西域屯田的重要意义

【摘要】:说明屯田是边域地区保障军民吃饭问题最重要的手段。[31]由上,可以总结出乾隆时西域屯田的意义:第一,屯田者是西域地方镇守和边境防御的一支重要力量。

伊犁将军以及诸驻西域大臣、将军都统管理着本地区的屯田事务,有数量很大的屯田者,从一定意义上说,这些屯田者也是保卫西域、稳定西域的重要力量,是准军事人员,而他们劳作的收获物,则在一定程度上满足了西域军政系统的物资所需。

为了解决边防和对匈奴作战所用军需物资的长途运输之苦,从西汉武帝时就在西部地区开始屯田,后来的唐、元、明诸朝亦不断在西部地区实行屯田。清朝康熙皇帝在处理西域地区反叛的过程中,深感为平叛军队运送粮草和军需物资之苦,于康熙三十九年(1700)针对蒙古策妄阿拉布坦妄动的倾向,就提出:“观古赵充国所议五事良是,应宜留意。”[30]在平准战争进行中,从康熙五十四年(1715)起,就在西部以及巴里坤、吐鲁番实施屯田。乾隆二十一年(1756)清军进入天山南北路,次年起兴起了新一轮的西域屯田。乾隆皇帝及其臣僚对西域屯田的认识,在《西域图志》“屯政”门按语中有充分的表述:“筹边之策,将使兵食兼足,舍屯政无由。”说明屯田是边域地区保障军民吃饭问题最重要的手段。在回顾了自西汉以后历代屯田的成败经验以后,《西域图志》的撰述者认为:“我皇上耆定西陲,关门以西,葱岭以东,版章式廓。于涤瑕荡秽之余,图生养安全之计。”[31](www.chuimin.cn)

由上,可以总结出乾隆时西域屯田的意义:第一,屯田者是西域地方镇守和边境防御的一支重要力量。各类屯田者除了从事垦殖外,还肩负防御任务,亦农亦兵,一旦地方出现紧急军情,他们就可以拿起武器,在保卫家庭和劳动成果的同时,也保卫了地方。故而,大量的屯田人员常年活动在西域各地,成为一支庞大的机动军事力量,对稳定地方、巩固边防起着重要作用。第二,屯田大都在西域水草丰美,可以灌溉的地方进行,他们在那里建筑房舍,修通道路,开垦土地,挖通沟渠,繁荣了地方经济,使西域许多地方得到开发,建成了一批人气旺盛的新城镇。第三,促进了西域地区生产的发展。西域地区,除了天山南路是传统农业区外,其他地方基本上是畜牧渔猎区,没有任何农业基础。乾隆皇帝出于军事上的考虑,派遣大量人员到天山以北、伊犁周围一面戍守,一面屯垦,垦荒修渠,进行屯田,为西域地区农业生产的更大发展打下良好的基础。屯田者来自内地,他们掌握有当时较为先进的农业生产技术,从而使当时较为先进的农业工具和生产技术在西域得到运用,内地较为先进的文化在西域得以传播,这就大大推动了西域地区农业和文化的发展。第四,屯田生产节省了从内地长途转输的大量消耗。历代在解决边疆问题时,粮食运输都是十分艰难的,而且随着军事行动目标和边塞的延伸,从内地转输到战场的距离越远,消耗越大,给内地百姓造成十分沉重的负担。而屯田收获可以免除转输之苦,正是从这种意义上,屯田发挥了保障西域驻军和行政人员的供给,在稳定西域方面的巨大作用是用其他办法都无法达到的。第五,在西域屯田的不仅有大量的汉族,还有内地招来的回族,军屯旗屯的满营、锡伯营、索伦营、察哈尔蒙古兵,他们改变了当地的人口结构和民族结构,对西域地区的安定和进步影响深远。