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数字技术:信息社会标志

【摘要】:衡量一门技术是否重要,不仅在于看到它对人类生产方式和生活水平的改善,更重要的是它对人类社会生活方式和认知能力的改变。直到20世纪60年代,尽管已经有了预示着信息社会到来的半导体的发现、电子计算机的发明,但人们在很长一段时间内都没有感觉到这是一个新时代的标志。信息科学技术成为最重要的生产要素。

衡量一门技术是否重要,不仅在于看到它对人类生产方式和生活水平的改善,更重要的是它对人类社会生活方式和认知能力的改变。

从20世纪初开始,人们一直在预言一个紧随蒸汽时代、电气时代之后的新时代的到来。有人很激情地预言20世纪是原子时代,但是最终未能实现,原子能并没有使社会生产和社会生活的各个方面产生根本性变化,因此它不能成为时代的标志。20世纪50年代后,随着分子生物学的兴起,有些人也曾信心百倍地认为,20世纪即将进入一个生物时代。虽然生物工程农业、医学等许多方面有很大作用,但它没有使我们的生产和生活发生全面的变革,也没有引发(或主导)我们的生产和生活的革命。直到20世纪60年代,尽管已经有了预示着信息社会到来的半导体的发现、电子计算机的发明,但人们在很长一段时间内都没有感觉到这是一个新时代的标志。20世纪70年代以来信息技术发展很快,特别是由于个人电子计算机以及互联网的产生并迅速进入办公室和家庭,不但深刻地影响到社会生产的一切领域,而且彻底渗透到人们生活的各个方面,使整个世界出现了根本性的变化,以至于人们不得不承认,我们正在进入数字信息时代。信息科学技术成为最重要的生产要素。

(一)对于时效概念的转变

在传统中,新闻极其看重“时效”。1976年,电视新闻队伍用胶卷来报道世界。越南战争期间,胶卷是用飞机空运回美国的,从剪辑到最后的播出,大概需要两天的时间,即使新闻网的报道速度足够快,观众今天看到的仍然是昨天的新闻。而今天,卫星直播和网络让传播速度更快。(www.chuimin.cn)

(二)对于社会群体的重新定义

人类从茹毛饮血的时代进入文明世界,一直离不开社会群体的合作与划分。当人类处于原始社会时,必须紧紧团结在一起,才能战胜大自然中比自身强壮几倍的凶猛野兽。教育在文明世界中占据了重要的位置,是因为教育让年龄相当的人坐在一起,从而使人类的未来因智力的交融而不断地发展。此后,人类一直在组织成不同的社区团体,但很多都是根据地域来定义的。