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两个吴承恩:历史真性情,元明清卷

【摘要】:于是文名穿县过府,远播于外,以至于有一个名叫朱应登的认为吴承恩“可尽读天下书”,甘愿“以家所藏图史分其半与之”。但吴承恩的官运和他的举运一样的不亨不通,至于如何的不顺利,请容许笔者先卖个关子。吴承恩当时担任的是长兴县丞,任职地在如今的浙江省湖州市。但是,不该选的C项其实也是吴承恩的事迹,只不过这个吴承恩不是写《西游记》的吴承恩,而是循吏吴承恩。

假设我们要做一道关于吴承恩的选择题,题干是:下列哪些属于明代大文学家吴承恩的事迹?A项是自幼聪颖好学,诗文闻名遐迩;B项是科举考试多次落榜,五十岁才补到一个岁贡生;C项是任新野县令期间,发展教育,兴修水利;D项是晚年以卖文为生,在贫穷中逝世。你觉得答案应该是两项、三项还是四项呢?又是哪几项呢?咱们不妨先聊聊吴承恩老先生这平凡却又不凡,不幸却又幸运的一生。

吴承恩出生于16世纪的开局之年,当时称为大明弘治十三年(1500年),他的家乡在淮安府山阳县,就是冤死的窦娥所在的那个地方,也就是如今的江苏省射阳县。

就像他笔下的孙悟空一样,吴承恩从小就是个机灵鬼,看起书来过目不忘,一目十行,而且日夜诵读,乐此不疲。长大之后,吟诗作赋,下笔既成。于是文名穿县过府,远播于外,以至于有一个名叫朱应登的认为吴承恩“可尽读天下书”,甘愿“以家所藏图史分其半与之”。

所有认识吴承恩的人都觉得,对于他这样的读书种子而言,科举及第犹如俯身拾芥、探囊取物,可是,吴承恩却让他们失望了,他一次次地应试,一次次地落第,如果不是心理素质过硬,恐怕早就变成现实中的范进了。就这样来来回回地考了三十多年(每三年考一次),终于在五十岁那年感动了老天,凭借老资格补了一个岁贡生。所谓岁贡生,就是由地方保送到国立大学读书并领少量工资的廪生。所谓廪生,就是县学、州学和府学的学生。

当时的国立大学只有一个,那就是传说中的国子监,进了国子监,就好比通过了现如今的公务员考试,就有资格入仕做官了。但吴承恩的官运和他的举运一样的不亨不通,至于如何的不顺利,请容许笔者先卖个关子。

五十岁对于吴承恩还有一个更重要的意义,就在这一年他开始写《西游记》了。有朋友肯定会问:为什么这时候才写呢?其实此乃一个自然发酵的过程——吴承恩出于兴趣读了太多关于妖魔鬼怪、怪力乱神的故事,他觉得如果再不择其精华写本书,脑子就要装不下了。所谓厚积薄发应该就是这么一回事吧!

顺便说一下,吴承恩读书成癖却屡试不第可能和他钟爱志怪神话题材有些关系,一是人家科举考试不考这些东西,二是孔子他老人家可是从来“子不语怪力乱神”的呀!

写了《西游记》的前几十回后,吴承恩不得不放下这个他最喜欢的工作,因为老母亲生病了,家里也没有多少余粮了,他得做个小官挣点俸禄来养家糊口。

吴承恩当时担任的是长兴县丞,任职地在如今的浙江省湖州市。虽然这只是个八品芝麻官,但放在当前的官场也算个厉害角色,相当于副县长。

但是,官不是那么好当的,更何况吴承恩骨子里像陶渊明一样有着不为五斗米折腰的精神,所以,在渡过了家里的难关之后,吴承恩就毅然决然地放弃了那众人艳羡的官位,归园田居,回返自然了。

离开樊笼的吴承恩老先生选择了卖文为生,同时继续创作他钟爱的《西游记》,日子虽然清贫,却能一身轻松,自得其乐,长此以往,不亦乐哉!

写到这里,大家应该可以确定前面那个选择题的答案了吧!但是,不该选的C项其实也是吴承恩的事迹,只不过这个吴承恩不是写《西游记》的吴承恩,而是循吏吴承恩。循吏者,清廉而有作为之官员也。

循吏吴承恩是安徽桐城人,先后在河南河阴和新野等地做过县令。河阴任上,他筑堤防洪,栽柳垦田,把河堤变成了百里沃土。新野任上,他筑陂堰,修学校,兴水利,多有惠政,直到现在当地百姓都时常怀念他的不朽功德。