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甲午黄海海战规律的重要性

【摘要】:清廷甚至还有人认为,海军平时出航训练、巡弋是浪费经费、浪费军舰燃煤、导致军舰老旧之举,应当平日在港湾停靠,战时出海迎敌,以保证舰船的性能不受使用年久的影响。这种思想在北洋海军中也有体现,黄海海战时的“扬威”舰帮带大副郑文超,战后给清廷中枢的禀帖中,称:一,战舰专为海战之设,宜以保重为要。

笔者认为,“海军在于养、在于练,无养则无海军,无练则无强军。”清廷停购海军舰船与火炮之举,就是不明白海军是一个需要持续投入才能奏效的军种,海军一停养、停练,则意味着前功尽弃,推倒重来。

清廷甚至还有人认为,海军平时出航训练、巡弋是浪费经费、浪费军舰燃煤、导致军舰老旧之举,应当平日在港湾停靠,战时出海迎敌,以保证舰船的性能不受使用年久的影响。这种思想在北洋海军中也有体现,黄海海战时的“扬威”舰帮带大副郑文超,战后给清廷中枢的禀帖中,称:

一,战舰专为海战之设,宜以保重为要。无事之秋,停泊内港操演,不可多驶出洋,庶机器、战具不致松适,遇有出阵之时,可免临时掣肘之患。[3]

用现代的眼光看此段话有啼笑皆非之感,但这在当时竟然堂而皇之地出现在朝堂的奏章之上,清廷对海军的认知局限可见一斑。

海军是进攻利器,不是专守防卫的“海上长城”。不管是马汉“攻势制海”“舰队决战”的思想,还是柯白“防守反击”的思想,关键都在那最后一击。北洋大臣李鸿章一味以海军“作猛虎在山之势”来威慑日军,战略威慑只是海军的功能之一,而不是全部。李鸿章不管海军是可以出战还是不可以出战,一概从战略威慑角度来指挥海军作战。该出击时不让出击;不该巡海出击时,非让战斗力没有恢复的主力舰出港执行任务,实在是不懂海军作战规律之举。

在北洋大臣李鸿章“避战保船”的指导思想下,北洋海军战前及开战之初只能无奈地一再错失良机,待日本联合舰队调整完毕,并轻松获得前进基地后,北洋海军战机已失,对于黄海制海权的争夺已进入艰苦模式。