甲午黄海海战：中日宣战与清廷新舰购买

2023-09-25 理论教育版权反馈

【摘要】：丰岛海战的发生与结果，直接震怒了清廷中枢，清廷一面指责北洋海军作战不力，督促李鸿章、丁汝昌尽快对日决战，一面于1894年8月1日正式下谕对日宣战。我们可以看出，丰岛海战后，清廷中枢仍无意识与能力，促令南洋海军主力舰北上参战。但此时，发生了一件耐人寻味的事，清廷中枢主动允许北洋海军购买新舰。

丰岛海战的发生与结果，直接震怒了清廷中枢，清廷一面指责北洋海军作战不力，督促李鸿章、丁汝昌尽快对日决战，一面于1894年8月1日（光绪廿年七月初一日）正式下谕对日宣战。

我们可以看出，丰岛海战后，清廷中枢仍无意识与能力，促令南洋海军主力舰北上参战。但此时，发生了一件耐人寻味的事，清廷中枢主动允许北洋海军购买新舰。得到清廷允诺，李鸿章迅速委托驻英公使龚照瑗和驻德公使许景澄在欧洲办理，驻英公使龚照瑗在英国找到一艘待售巡洋舰，李鸿章于1894年8月2日（光绪廿年七月初二日）迅急致电总理衙门报告此事。

大出李鸿章意料的是，当天晚上9点就得到了总理衙门的回复，电报中称经过与海军衙门和户部会商，同意共同拨款200万两银给北洋购买新军舰，但是要求北洋就新军舰的售价、到华交货日期查明后再详细报告。……接获难得的经费许可，李鸿章立刻电告龚照瑗，询问军舰的确切报价和交货时间。

然后就当李鸿章寄往英国的电报刚刚发出，天津直隶总督衙门又收到一封来自总理衙门的电报，与上封不同，这次的电报显得风急火燎，明确提出“快船拟订四艘，海、户部共拨二百万两”。……“价值敷否？”……“船式、炮位及放洋交银日期，悉由尊处订定”，将大权完全交给北洋裁夺，只要尽快将军舰买回来就行，字里行间，已显得方寸大乱。……^[31]

清廷中枢终于意识到了自己先前的严重错误，以高效率和放权北洋的方式，以求尽快购进新式舰艇四艘，以弥补中日海军间的巨大差距。殊不知，这种临时抱佛脚的海军建设态度，恰恰完全暴露了清廷中枢对海军的无知。海军是一个长周期、高投入、需要持续建设的军种，先不说后来能不能买来新军舰，就算买来了也面临诸多问题：

1.兵机已失，朝鲜半岛战事已经岌岌可危，几近崩溃边缘。

2.日本联合舰队驱逐牙山北洋守军后，已经获得在朝稳定的前进基地，进可攻退可守。

3.日军陆海两军已全线铺开，战争机器已高速运转，北洋海军欲想获胜，只剩战略决战一途，即使新舰到来，前景也殊难预料。

4.新舰到来，人员如何配备？北洋主力官兵素质优良，但合格的后备军、预备役数量稀少，以至于黄海海战后，各舰出现大量技术官兵的伤亡后，无法得到优质官员及兵勇的补充，只能拆了东墙补西墙，由已沉舰只幸存人员去顶替关键岗位。新舰即使骤然到来，但之前几年，北洋海军一点人员准备都没有，从哪里突然找出这么多合格的舰员呢？

5.北洋海军的补给系统本来就脆弱混乱，新舰突然加入，到底能保障多少战力，殊未可知。

正如前文所述，1894年年初，李鸿章申请添购新式大中口径速射炮被清廷否决。北洋海军很多舰只吨位较大，冗余武器平台较多，可以快速改造以添加大中口径速射炮，这是最快形成战力的捷径。可惜，清廷中枢错过了这最后的历史机遇，战端已开，再想补救，为时已晚。

事实上，中日开战后，清廷已买不到新的舰艇，因为英、德、意、奥等欧洲诸国虽然有意出售，但都在等待中日甲午战争的结果，以便决定本国的远东政策，在胜负未分之前，尤其是日军占优势之时，欧洲列强必然会表现出严守中立之姿态，纷纷表示即使卖军舰，也得等战争结束后才能交付。后来，李鸿章转而求购南美国家的现役军舰，终因对方要价过高，并且北洋海军业已坐困威海卫，全军覆没在即，清廷中枢也没了再行拨款的欲望而没了下文。

李鸿章战后痛惜地说：

十年以来，文娱武嬉，酿成此变。平日讲求武备，动辄以铺张靡费为疑，至以购械购船悬为厉禁。一旦有事，明知兵力不敌而淆于群哄，轻于一掷，遂至一发不可复收……知我罪我，付之千载……^[32]

李鸿章这段话道尽了清廷中枢的实质，贪权而又不知兵，战前一心只知限制北洋海军，战中只知弹劾倾轧、不顾实际、哗众取宠，于国于兵懵懂无知，只知混淆聒噪。客观地说，李鸿章的海军作战思想的确有跟不上世界海军发展的趋势，但他的“不轻开战端”“避战保船”的作战指导思想，又何尝不是对北洋海军“硬件”缺失的担心所致？又何尝不是对清廷中枢的无奈所致？

甲午黄海海战：中日宣战与清廷新舰购买

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