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津门历朝史料:海津讲坛荟萃

【摘要】:同治九年《续天津县志·风俗志》载:“至皇会之始,有谓因康熙三十年圣祖幸天津谒天妃宫时,民间作百戏以谢神,又借此娱圣祖,于是有‘皇会’之称。”光绪十年的《津门杂记》中有文曰:“三月二十三日俗传为天后诞辰……神诞之前,每日赛会,光怪陆离,百戏云集,谓之‘皇会’。”

同治九年(1870)《续天津县志·风俗志》载:“至皇会之始,有谓因康熙三十年圣祖幸天津谒天妃宫时,民间作百戏以谢神,又借此娱圣祖,于是有‘皇会’之称。”光绪十年(1884)的《津门杂记》中有文曰:“三月二十三日俗传为天后诞辰……神诞之前,每日赛会,光怪陆离,百戏云集,谓之‘皇会’。”1936年,徐肇琼撰写的《天津皇会考》一文中,引述了清乾隆戊申年(五十三年,1788)天津举人杨一昆(字无怪)的《皇会论》,其中有“皇会重兴第二年”等言语,并推断“第一次之皇会,当在康熙年间”。但该说目前又有异议,即《皇会论》的成文年代失考。同期,由望云居士和津沽闲人撰写的《天津皇会考纪》,对天津皇会的缘起也有描述:“由娘娘会变为皇会,期间有一段光荣的历史。当前清乾隆年间,乾隆皇帝下江南,途经天津,时逢会期,一时高兴,要看皇会……大会因得宠锡,从此以后,娘娘会就名为‘皇会’了。”这便是说“皇会”之名源于乾隆年间。当代天津民俗专家尚杰所著《皇会》书中讲道:“皇会,原被称为‘娘娘会’或‘天后圣会’,民间口传它起源于清康熙四年。”

归纳以上史料记载,天津“皇会”的称谓之起源时间大致分为以下几种说法:

康熙四年(1665)——民间口传;

康熙三十年(1691)——同治九年《续天津县志·风俗志》;

乾隆五十三年(1788)——杨无怪《皇会论》;

乾隆年间(1736—1795)——《天津皇会考纪》;

道光十九年(1839)——《涤襟楼遣怀集——皇会歌》;

光绪十年(1884)——《津门杂记》。