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明清时期的早期启蒙思潮和中国传统文化的转型

【摘要】:明清两代,虽然文化专制主义空前强化,程朱理学在思想文化中占统治地位,但与资本主义萌芽相适应,思想界也悄然兴起了一股启蒙思潮。王阳明的“致良知”学说,对人的主体性进行了高扬,对正宗统治思想进行了有力的反叛,成为明朝晚期人文思潮的哲学基础。总之,早期启蒙思想的萌芽,不仅是对封建制度的批判,实际上也宣告了封建文化的没落,昭示了中国传统文化由中古形态向近代形态转型的开始。

明清两代,虽然文化专制主义空前强化,程朱理学在思想文化中占统治地位,但与资本主义萌芽相适应,思想界也悄然兴起了一股启蒙思潮。例如,王阳明曾以“狂者”自居,他的“致良知”之说,体现了反对传统烦琐哲学的精神,同时又孕育着异端思想的胚芽。“致良知”之说,虽带有主观唯心主义色彩,但强调人的主观能动性,否定了用外在规范禁锢“心”“欲”的必要性。王阳明的“致良知”学说,对人的主体性进行了高扬,对正宗统治思想进行了有力的反叛,成为明朝晚期人文思潮的哲学基础。

明清之际的一批思想家,从不同侧面与封建社会晚期的正宗文化——程朱理学展开了论战,其中的三大思想家——黄宗羲、顾炎武王夫之反对空谈,将“经世”思潮推向了鼎盛。经世思潮的特征主要表现为:一是对封建专制主义的强烈抗争。例如,黄宗羲提出了“天子所是未必是,天子所非未必非”的观点。二是彻底清算空谈误国的恶劣学风,对程朱理学展开了全面的批判。三是经世致用的主旨是学问须有益于国事。例如,顾炎武“国家兴亡,匹夫有责”的思想,激励了一代又一代知识分子。明清时期的启蒙思想家们,虽然对封建专制制度进行了猛烈的批判,但由于历史的局限以及当时中国资本主义还处于萌芽状态,所以还没能提出新的社会改革方案。

明清时期的市民文学,作为城市经济发展和资本主义萌芽发生的社会现实反映,深刻地揭露了封建制度的弊端,揭示了封建社会必然走向崩溃的历史命运。比较有代表性的市民文学作品有,长篇小说《金瓶梅》,短篇小说集《三言》《二拍》等,清代的《儒林外史》《红楼梦》等作品,将古典现实主义文学推向了高峰。

总之,早期启蒙思想的萌芽,不仅是对封建制度的批判,实际上也宣告了封建文化的没落,昭示了中国传统文化由中古形态向近代形态转型的开始。