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费无极的更法:春秋韬略

【摘要】:使楚国衰弱的头号“功臣”,当然非佞臣费无极莫属。赶走太子建,害死伍员父兄后,费无极为了除掉政敌,于鲁昭公二十七年,又精心策划了一起“郤宛之难”。可以制造“罪证”。郤宛之难,引起了国人的愤慨。阖庐采用伍员之计,楚军果然是倾巢出动,在吴国三支部队的轮番侵扰下:“楚于是乎始病。”伍员此计的精髓在一个“更”字上。本来劳师出征,是我劳敌逸之事,但用了一“更法”,情形就不同了。

吴国一步步强大起来时,楚国却因内乱自耗一步步衰弱下去。使楚国衰弱的头号“功臣”,当然非佞臣费无极莫属。赶走太子建,害死伍员父兄后,费无极为了除掉政敌,于鲁昭公二十七年(前515),又精心策划了一起“郤宛之难”。

郤宛为人正直和善,一直受到国人的喜爱,因而费无极要在郤宛平日的言行中找碴儿是难以成功的。不过这点难不住惯耍阴谋的费无极,没有罪证吗?可以制造“罪证”。

一天,他对令尹子常说:“郤宛想请您喝酒。”接着他又对郤宛说:“令尹想到您家里喝酒。”郤宛听说堂堂令尹竟要亲自登门讨酒喝,这是给自己很大的面子,便不安地问费无极:“我地位卑贱,令尹真要屈尊前来,赐给我的恩惠太大了,我可没有什么东西予以回报,该怎么办呢?”

费无极知道郤宛听说令尹要主动到他家喝酒,一定要想办法来答谢令尹,那么在这个上面就有文章可做了。于是费无极向郤宛建议说:“令尹喜欢盔甲兵器,你拿来,让我给你挑选几件作礼品。”费无极挑出五副盔甲五件兵器后说:“放在大门口,令尹来赴宴时见了一定会观赏,你就可以乘机献上。”

到了宴请的那一天,费无极赶去对令尹子常报告说:“我差点害了您!郤宛将对您下毒手,盔甲兵器都已放在门口了,您一定不要去!原来在潜地一战,楚军是本可以得志的,可郤宛接受了吴军的贿赂,让将帅们撤兵,并解释说:‘乘他国动乱进攻是不吉祥的。’但吴国乘我们的丧事发动进攻,为什么我们就不可以乘吴国公子光之乱予以回击呢?”

令尹马上派人到郤宛家侦探,果然看到了放在门口的盔甲兵器,令尹于是与鄢将师一起尽灭了郤氏家族

郤宛之难,引起了国人的愤慨。沈尹戌对令尹子常说:“左尹郤宛连自己都不明白犯了什么罪而被诛,国内怨言四起,我很怀疑郤宛谋反这件事情的真实性。费无极是个佞臣,他使太子建流亡,让伍员父兄遭戮,完全一手遮住了君王的耳目。不然,平王在谦和恭俭方面都超出了成王、庄王,却怎么就得不到诸侯们的拥戴呢?归其原因就是他亲近费无极。吴国公子光新近夺取了君位,边境一天天紧张起来,楚国一旦有战祸,您恐怕就危险了。明智的人除谗以自安,而您却信谗招自危。如此昏乱不明,真是太过分了啊!”

令尹子常经这么一提醒,很是后怕,于是杀了费无极和鄢将师,以此来平息国内的怨恨。

吴王阖庐见楚内乱,觉得伐楚时机已熟,就对伍员说:“当初您主张进攻楚国,我知道是可以的。只是害怕我被派遣出去,不能成就夺取君位的大事,但又不想让他人获取伐楚之功,故有意从中阻拦。您看现在伐楚如何?”

伍员分析说:“楚国如今当权者多且彼此矛盾重重,祸患临头又没有谁敢出来承担责任,所以我们可以组成三支部队轮番出击。当一支部队进攻时,他们因为谁也不敢担当责任,必定会一起出动来迎战。他们一出动,我们就撤退,他们一回去,我们就可派另一支部队出击。这样楚军一定会在路上来回奔命,我们就不断地用这种快速出击快速撤退的办法来拖垮敌人。最后,三支部队一起出击,必定大获全胜。”

阖庐采用伍员之计,楚军果然是倾巢出动,在吴国三支部队的轮番侵扰下:“楚于是乎始病。”(《左传·昭公三十年》)

伍员此计的精髓在一个“更”字上。本来劳师出征,是我劳敌逸之事,但用了一“更法”,情形就不同了。《兵经百言·更》道出了此法之妙:“武不可黩。连师境上,屡战不息,能使师不疲者,惟有更法。我一战而人数应,误逸为劳;人数战而我数休,反劳为逸;逸则可作,劳则可败。不竭一国之力而供军,不竭一军之力以供战。败可无虞,胜亦不扰。”

三旅疲楚,为吴不久得志于楚,为伍员报父兄之仇、鞭平王之尸铺平了道路。