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不借道的背后:春秋韬略揭示的真实意图

【摘要】:萧人不听,遂将两人杀害。他有意派宋的仇人过宋,又不准借道,显然他要的就是用一人之命来换取伐宋之口实。这样不借道于郑在一定程度上掩盖了不借道于宋的真实意图,使目的不单一地显露出来。在其后期,崇尚武德,不争一地之得失的做法,频频得到中原诸侯和君子们的称道,楚国再也不是被人不屑的蛮夷,而成为继齐桓、晋文之后,中原的真正霸主了。

楚庄王于邲之战的当年冬季,乘胜讨伐宋的附庸国——萧(今安徽省萧县),宋大夫华椒率蔡军援萧。萧俘获了楚国的熊相宜僚和公子丙。楚庄王赶紧派使者对萧人说:“不要杀他们,我将退师。”萧人不听,遂将两人杀害。楚庄王一怒之下,率大军灭了萧国。

灭了萧国后,楚庄王马不停蹄地着手伐宋一事。为了挑起事端,激起国人对宋的愤怒,他故意派宋之旧仇申舟聘于齐。早在鲁文公十年(前617)宋公从楚穆王田猎时,因宋公违命,时任楚左司马的申舟用笞击宋公御者的办法以示对宋公的惩罚。当时就有人对申舟说过“国君不可侮”,申舟认为“岂敢惜死以弃官职”。时过二十多年,厄运果然降临在申舟的头上,因出使齐国必经宋国,且庄王令申舟过其境时不许借道,这无疑是要申舟再侮辱一次宋国。

申舟知此行必死,故在把儿子申犀托付给楚庄王之后才衔命而去。经过宋国时,被宋人拦住,宋大夫华元说:“经过我国而不借道,这是视我之国土如楚之边邑。视我国为边邑,就是亡国。杀了楚的使者,楚必来伐我,伐我也是亡国,反正一样都是亡国。”于是杀了申舟。

楚庄王听到申舟被杀的消息后,投袂而起,不及纳履就冲出王宫,随从追到寝宫的前庭才送上靴子,追到寝宫门外才递上佩剑,追到大街上才让他坐上车子。

看到楚庄王这一连串表现怒态的动作,不禁令人顿生疑惑:以楚庄王之智,应当会料到申舟被宋杀害的结果。他有意派宋的仇人过宋,又不准借道,显然他要的就是用一人之命来换取伐宋之口实。他在申舟出使前就对申舟许下诺言:“杀汝,我伐之。”可见,他并没有把申舟的性命看得怎么重要。可他听到申舟遇害的消息时,为何要做出那投袂而起,履、剑、车后及之极度愤怒的模样呢?

往深处一想,疑云顿释。楚庄王这种不惜以臣命挑起事端的做法,既不光彩也不道德,然而他不能让臣民洞悉到这点。为了迷惑国人的视线,他同时又派了公子冯聘于晋,也不向必经之国郑国借道,由于郑新附楚,故公子冯不会被害。这样不借道于郑在一定程度上掩盖了不借道于宋的真实意图,使目的不单一地显露出来。当听到臣子遭难后,庄王所表演的那出极示怒态的戏,这又可以给人以假象,以为他这个君主是多么看重臣子的生命,让臣民和死难者的家属感到有这样的君主岂不是一种幸运!

要臣民为自己去送死,又要臣民对自己感激涕零,这就是所谓的君人之术吧?

获得了出师的理由之后,楚庄王于是年九月发兵围宋。宋派使者至晋告急,晋景公欲起兵援宋,大夫伯宗劝阻道:“楚正强盛,晋不可与之争锋。然而宋为晋之盟国,若见死不救,晋今后无以号令诸侯。为了稳住宋国不降楚,看来只有派解扬去宋,要他瞒骗宋人说,晋师已全部出发,就要赶到了。”

晋大夫解扬使宋过郑时,被郑人俘获交给了楚人,楚庄王以重金为诱饵,要解扬告诉宋国晋军不会来了。解扬开始拒不答应,后在再三的劝诱下才答应下来。当楚人让解扬登上楼车向宋军喊话时,解扬却向宋军传达的是晋军即到的消息。楚庄王闻讯大怒,要杀了解扬,他派使者斥责解扬:“你既然答应了的事,却为何不遵守诺言?不是我们不讲信用,而是你抛弃了它,现在赶快接受惩罚吧!”

解扬辩解道:“我听说,君主能制命叫义,臣子能奉命叫信,欲为义者不行两信,欲为信者不受二命。可见,君子贿赂臣子就是不知命!受命而出,宁死不废命的忠臣,难道是用钱财可以贿赂得了的吗?臣之所以当时许诺君主,是想借此机会来完成我君的使命,既然死能完成君命,这是为臣的福分。寡君有信臣,下臣死得其所,还有什么别的追求呢?”

楚庄王见解扬临死不乱方寸,言辞有理,确实是位难得的壮士,杀了可惜,便把解扬给放了。

宋军因得到解扬的报告,士气受到鼓舞,楚军围攻宋都,历时九月不能下,楚庄王于是打算撤围罢兵。这时申舟之子申犀叩首庄王马前:“臣父明知会死,也不敢废弃王命,可王现在要抛弃诺言了!”

庄王一时语塞,为庄王驾车的申叔时在一旁建议道:“修造房屋,开田种地,作久围之计,宋国终必听命。”

宋人听说楚军要筑屋种地,非常恐惧。宋大夫华元于是夜入楚师,登上楚军主帅子反的睡床,要挟道:“寡君派我将宋国的困境告诉你:敝邑已经在易子而食,析骨而炊!虽然如此,楚要想与宋订立屈辱亡国的城下之盟,我们决不会答应。请楚军退兵三十里,宋国将唯命是从。”

子反不得已与华元私盟,许诺退师,并禀告了楚庄王。庄王佩服华元的大智大勇,感叹道:“君子哉!”于是退师与宋讲和,以华元为人质,盟誓罢兵而去。

楚庄王在位二十三年,南征北战,所向披靡。在其后期,崇尚武德,不争一地之得失的做法,频频得到中原诸侯和君子们的称道,楚国再也不是被人不屑的蛮夷,而成为继齐桓、晋文之后,中原的真正霸主了。