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夏朝:最早的中国王朝

【摘要】:夏朝考古的重要突破就是发现了二里头一期文化遗址。若是某个遗址分布在古文献上记载的夏人和夏朝主要活动区域内,而且在风格或考古层位上接近二里头文化,就可以暂时假定为夏文明的留存,至少和夏文明有高度相似性。在这一点上,夏朝显然和商朝很不一样。如果夏人的组织方式、组织原则不同于后来的商人,那夏人又是凭借什么优势条件从诸多部落间壮大并脱颖而出,成为最早被铭记、被文献记录的王朝?

夏朝考古的重要突破就是发现了二里头一期文化遗址。我们可以用这个遗址的发现作为风格与层位的标准,去检验其他相对而言并不明确的考古发现。若是某个遗址分布在古文献上记载的夏人和夏朝主要活动区域内,而且在风格或考古层位上接近二里头文化,就可以暂时假定为夏文明的留存,至少和夏文明有高度相似性考古学家用这种方式来积累对夏文明的认识。

我们从这种方法找到的材料可以看出,夏人应该已经有铸造铜器的能力,然而和陶器相比,二里头出土的青铜器的数量少得可怜。和商朝青铜器相比,表面上没有什么可以辨识的纹饰。

商朝中期的青铜器,甚至部分早期青铜器都已经有了典型的动物纹饰。由此我们可以推断,商朝拥有特殊的青铜器文化,青铜器在商朝扮演了极为重要的角色。依照张光直先生的看法,青铜器甚至就是商人之所以变成共主,扩张为国家的关键[1]

商人利用青铜器传承自陶器,能将水、火并用,将谷物转化为食物的神力想象,并巧妙地结合青铜材质、器皿功用与纹饰象征等三个元素,建立了神权统治的基础。

安阳殷墟出土的甲骨记录让我们有把握讨论商朝的神权统治,从而了解青铜器凝聚的力量。在这一点上,夏朝显然和商朝很不一样。青铜器在夏文化或夏统治结构中,没有商朝那么重要的意义。

将考古遗迹与史料拿来对比,我们确信,夏朝与夏文化绝对存在,而且夏人比商人更早就已经构造了相当复杂的组织。这个事实在历史研究中绝对值得重视。如果夏人的组织方式、组织原则不同于后来的商人,那夏人又是凭借什么优势条件从诸多部落间壮大并脱颖而出,成为最早被铭记、被文献记录的王朝?

要寻找与夏朝成立有关的线索,我们必须先整理对新石器时代聚落与居住环境的认识。

【注释】

[1]此处内容出自张光直,《中国青铜时代》,生活·读书·新知三联书店,2013年。