中华经典十二讲：老子的生平事迹与思想

2023-08-27 理论教育版权反馈

【摘要】：老子，姓李，名耳，字伯阳，谥号聃或字聃。原名《老子》，西汉景帝时汉景帝称之为《道德经》，唐玄宗时期称之为《道德真经》。据《史记·老子韩非列传》记载：孔子适周，将问礼于老子。鲁昭公就给他们备了一辆车、两匹马、一名童仆，和他们一起出发，到周去学礼，据说是见到了老子。[21]《老子》，饶尚宽译注，

老子，姓李，名耳，字伯阳，谥号聃或字聃。春秋时期楚国苦县厉乡曲仁里人。具体地点在今天河南鹿邑东。

老子并未像孔子那样，广收门徒，但老子也有弟子。根据《庄子》一书的记载，跟随老子学道的弟子有三人：庚桑楚、柏矩和阳子居；向老子问道的人也有三人：士成绮、孔子和函谷关关令尹喜。

（1）年龄

老子生遂年不详，约生活于公元前585—公元前500年之间，或生活于约公元前571年—公元前471年之间，这两个生遂年均是推测。《史记》云：“盖老子百有六十余岁，或言二百余岁，以其修道而养寿也。”[25]

（2）官职

老子曾经做过周守藏室之史，这个职务是掌管藏书室的史官，相当于我们今天的国家图书馆的馆长，兼做记事、历象和占卜等事。这个职务看来需要相当的德行、智慧和学问才能担任。

（3）归宿

《史记·老子韩非列传》：“老子修道德，其学以自隐无名为务。居周久之，见周之衰，乃遂去。至关，关令尹喜曰：‘子将隐矣，强为我著书。’于是老子乃著书上下篇，言道德之意五千余言而去，莫知其所终。”[26]

大意是说，老子勤修道德，似已了悟宇宙人生的大道。他的所学以深自韬隐、不求闻达为宗旨。他在周都住了很久，见周朝衰微，所谓危邦不居、乱邦不入，于是就骑着青牛准备西出函谷关，到流沙之地隐居起来。关令尹喜对他说：“您将要隐居了，请勉力为我写本书吧。”于是老子就写下了洋洋洒洒的五千言，言道德之意，称之为《老子》或《道德经》，随后西出函谷关，不知其所终。

（4）思想核心

其思想核心可概括为16个字：“虚无自然”（本体论），“道法自然”（宇宙观），“无为而治”（政治观或社会观），“柔弱不争”（人生观）。

（5）《道德经》及版本

道家学派的最主要经典。原名《老子》，西汉景帝时汉景帝称之为《道德经》，唐玄宗时期称之为《道德真经》。

1973年长沙马王堆汉墓出土的帛书《老子》为甲、乙两种本子，是《德经》在前，《道经》在后。今人认为这个版本可能编定于战国中期。

今通行本分上、下二编共八十一章：《道经》三十七章，《德经》后四十四章。

（6）孔子问礼于老子

历史上有孔子向老子问礼一事，当时孔子大概30多岁，老子年长他30多岁。据《史记·老子韩非列传》记载：

孔子适周，将问礼于老子。老子曰：“子所言者，其人与骨皆已朽矣，独其言在耳。且君子得其时则驾，不得其时则蓬累而行。吾闻之，良贾深藏若虚，君子盛德容貌若愚。去子之骄气与多欲，态色与淫志，是皆无益于子之身。吾所以告子，若是而已。”孔子去，谓弟子曰：“鸟，吾知其能飞；鱼，吾知其能游；兽，吾知其能走。走者可以为罔，游者可以为纶，飞者可以为矰。至于龙，吾不知其乘风云而上天。吾今日见老子，其犹龙邪！”[27]

大意是说，孔子到周都洛邑去，准备向老子请教礼的学问。老子说：“你所说的礼，倡导它的人和骨头都已经腐朽了，只有他的言论还在。况且君子适逢其时，就驾车去侍奉明主；不得其时而无车盖遮蔽风雨，就头戴箬笠前行。我听说，善于经商的商人把财宝深藏，好像什么东西都没有。有盛德的君子，他的容貌好像很愚钝。去掉您的骄气和过多的欲望，做作的神态和泛滥的志向，这些都是对您身心没有任何益处的。我所能告诉您的，仅此而已。”孔子回去以后，对弟子们说：“鸟，我知道它能飞；鱼，我知道它能游；兽，我知道它能跑。会跑的我可以用捕兽的网来捕获它，会游的可以用钓丝去捕捉它，会飞的可以用树上网来网罗它。至于龙，它是乘着风云而上天，我就不知道如何网罗它了。我今天见了老子，他大概就像龙一样吧！”

在《史记·孔子世家》中还记录了老子对孔子的临别赠言：

鲁南宫敬叔言鲁君曰：“请与孔子适周。”鲁君与之一乘车，两马，一竖子俱，适周问礼，盖见老子云。辞去，而老子送之曰：“吾闻富贵者送人以财，仁人者送人以言。吾不能富贵，窃仁人之号，送子以言，曰：‘聪明深察而近于死者，好议人者也。博辩广大危其身者，发人之恶者也。为人子者毋以有己，为人臣者毋以有己。’”孔子自周反于鲁，弟子稍益进焉。[28]

大意是说，鲁国人南宫敬叔对鲁昭公说：“我请求和孔子一起到周地去学习。”鲁昭公就给他们备了一辆车、两匹马、一名童仆，和他们一起出发，到周去学礼，据说是见到了老子。辞别之时，而老子送他们说：“我听说富贵的人都赠送人以财宝，仁德的人都赠送人以言语。我不能算得上富贵，姑且冒充一下仁德的人临别送给您几句话吧，说：‘聪明深察而近于死亡的，是因为他喜欢议论别人；博学善辩却危害自身的，是因为他喜欢揭发别人的罪恶。为人子女的不要只想着自己，要常常心想着父母，为人臣子的不要有自己而要心存君主。’”孔子自周返回鲁国之后，跟从他学习的弟子也慢慢多了起来。

[1]《老子》，岳麓书社2019年版，第16页。

[2]《老子》，岳麓书社2019年版，第5页。

[3]《老子》，饶尚宽译注，中华书局2006年版，第1页。

[4]《老子》，饶尚宽译注，中华书局2006年版，第40页。

[5]《老子》，饶尚宽译注，中华书局2006年版，第5页。

[6]《老子》，饶尚宽译注，中华书局2006年版，第119页。

[7]《老子》，饶尚宽译注，中华书局2006年版，第8页。

[8]《老子》，饶尚宽译注，中华书局2006年版，第55页。

[9]《老子》，饶尚宽译注，中华书局2006年版，第89页。

[10]《老子》，饶尚宽译注，中华书局2006年版，第105页。

[11]《老子》，饶尚宽译注，中华书局2006年版，第140页。

[12]《老子》，饶尚宽译注，中华书局2006年版，第22页。