将要夺取它，必定暂且给予它。这称为“微明”。柔弱为国之利器，人主但可恭默自处，不可揭示于人。示人则致敌而招侮，将反见其不利也。这一章是讲相反相因，对立统一，物极必反之规律。物势在一定条件下会向相反方向运动，天道循环往复，是以月满则亏，天之道损有余而补不足。《道德经》第五十八章云：“祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。孰知其极？”可谓富贵而骄，自遗其咎之典范。......
2023-08-27
虚无柔弱：中华经典十二讲
【摘要】：反者，道之动；弱者，道之用。群动之动都是从至静虚无中发动，不动而动，所以说反者，道之动也。可是道体至虚柔弱无用，而为天下有用之本。这一章是说柔弱虚无，看似无用，实质是有大用也，天地万物都是从虚无柔弱中产生的。全篇都是斥责刚强，崇尚柔弱，称坚强者死之徒，柔弱者生之徒。由此可知柔弱虚心收敛为上，恃强好为则无有生机。[17]《道德经》告诉我们，军队的柔弱，敌人能够料到而轻易取胜。
反者，道之动；弱者，道之用。
天下之物生于“有”，而“有”生于“无”。[13]
道运动变化的体，是动的反面，是虚无至静的，这个体是为群动变化之主。我们只知道动处为动，而不知道动处就是静。群动之动都是从至静虚无中发动，不动而动，所以说反者，道之动也。
可是道体至虚柔弱无用，而为天下有用之本。我们只知道有用之用，而不知无用之用为大用。所以说弱者，道之用，道之大用。所以，我们只知道天下之物生于有，而不知有生于无。如果我们知道有生于无，则自然不争世间财色名食睡，而能专一体悟道的神妙之处。
这一章是说柔弱虚无，看似无用，实质是有大用也，天地万物都是从虚无柔弱中产生的。我们试举《道德经》中章句，继续深入阐释其义理。
《道德经》第七十六章云：“人之生也柔弱，其死也坚强；草木之生也柔脆，其死也枯槁。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵强则灭，木强则折。强大处下，柔弱处上。”[14]
老子感伤世人崇尚刚强，难以调伏教化。因此老子以虚心无为不敢为立教之根本。全篇都是斥责刚强，崇尚柔弱，称坚强者死之徒，柔弱者生之徒。以兵比喻戒惧，以木比喻心虚。士兵强大如临事而不敢轻敌，放能够保全自己，以全生为上，多死为下。如果自恃强大而不慎，必然会造成杀人一万，自损三千的结果。看似胜了，其实是不胜（两败俱伤）。由此可知柔弱虚心收敛为上，恃强好为则无有生机。这段话可以让人心存畏惧。
《道德经》第八章云：“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。夫惟不争，故无尤。”[15]
水的特性有很多，我们可以选择其中重要的三点：第一，处于卑下位置；第二，柔和，随圆就方，但自己的特性不变；第三，滋润万物利于万物，而与物无争。
《道德经》第六十六章云：“江海所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王。是以圣人欲上民，必以言下之；欲先民，必以身后之……以其不争，故天下莫能与之争。”[16]
老子崇尚柔弱，《道德经》第七十八章云：“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜。以其无以易之。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。”[17]《道德经》告诉我们，军队的柔弱，敌人能够料到而轻易取胜。至于水的柔弱，则人不能料到，所以，不能轻易对待而最终取胜。
有人说：老子所倡导的是利己主义人生观。能这样理解老子吗？不能。老子只是阐释了这样一个天道事实真相，至于我们如何来做，最主要的还要看我们如何存心。譬如老子给了我们一把宝剑，教导我们真理，有的人用宝剑来救人，有的人却用这把宝剑来害人。一把宝剑用的人存心不同，效果也不一样，关键看我们怎样存心去使用宝剑，怎样去运用真理，对社会与他人施善的还是恶的影响。
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