孟子：保民而王，中华经典十二讲

2023-08-27 理论教育版权反馈

【摘要】：孟子认为，人皆有不忍之心，为国君者，只要能发扬心中这种善端，推己及人，恩及百姓，就不难“保民而王”。通过孟子与齐宣王的对话，表现了孟子“保民而王”的王道思想和富民、教民的政治主张，也表现了孟子善辩的性格和高超的论辩技巧。孟子的“保民而王”的主张反映了人民要求摆脱贫困，向往安定生活的愿望，表现了孟子关心民众疾苦、为民请命的精神，这是值得肯定的。

（齐宣王）曰：“不为者与不能者之形何以异？”

（孟子）曰：“挟太山以超北海，语人曰：‘我不能。’是诚不能也。为长者折枝，语人曰：‘我不能。’是不为也，非不能也。故王之不王，非挟太山以超北海之类也；王之不王，是折枝之类也。老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼；天下可运于掌。诗云：‘刑于寡妻，至于兄弟，以御于家邦。’言举斯心加诸彼而已。故推恩足以保四海，不推恩无以保妻子。古之人所以大过人者，无他焉，善推其所为而已矣。今恩足以及禽兽，而功不至于百姓者，独何与？权，然后知轻重。度，然后知长短。物皆然，心为甚。王请度之！抑王兴甲兵、危士臣、构怨于诸侯，然后快于心与？”

王曰：“否。吾何快于是？将以求吾所大欲也！”曰：“王之所大欲，可得闻与？”王笑而不言。曰：“为肥甘不足于口与？轻暖不足于体与？抑为采色不足视于目与？声音不足听于耳与？便嬖不足使令于前与？王之诸臣，皆足以供之，而王岂为是哉？”曰：“否。不为是也。”曰：“然则王之所大欲可知已。欲辟土地，朝秦、楚，莅中国而抚四夷也。以若所为，求若所欲，犹缘木而求鱼也。”

王曰：“若是其甚与？”

曰：“殆有甚焉。缘木求鱼，虽不得鱼，无后灾。以若所为，求若所欲，尽心力而为之，后必有灾。”[19]

译文：齐宣王说：“不肯干与不能干在表现上怎样区别？”

孟子说：“用胳膊挟着泰山去跳过渤海，告诉别人说：‘我做不到。’这确实是做不到。为长辈按摩，告诉别人说：‘我做不到。’这是不肯做，而不是不能做。大王所以不能统一天下，不属于用胳膊挟泰山去跳过渤海这一类的事；大王不能统一天下，属于对长辈按摩一类的事。尊敬自己的老人，进而推广到尊敬别人家的老人；爱护自己的孩子，进而推广到爱护别人家的孩子。照此理去做，要统一天下如同在手掌上转动东西那么容易了。《诗经》说：‘做国君的给自己的妻子作好榜样，推广到兄弟，进而治理好一家一国。’——说的就是把这样的心推广到他人身上罢了。所以，推广恩德足以安抚四海百姓，不推广恩德连妻子儿女都安抚不了。古代圣人大大超过别人的原因，没别的，善于推广他们的好行为罢了。如今您的恩德足以推广到禽兽身上，老百姓却得不到您的好处，这究竟是什么原因呢？用秤称，才能知道轻重；用尺量，才能知道长短，任何事物都是如此，人心更是这样。大王您请思量一下吧！还是说大王您发动战争，使将士冒生命的危险，与各诸侯国结怨，这样心里才痛快吗？”

齐宣王说：“不是的，我怎么会这样做才痛快呢？我是打算用这办法求得我最想要的东西罢了。”

孟子说：“您最想要的东西是什么，我可以听听吗？”

齐宣王只是笑却不说话。

孟子说：“是因为肥美甘甜的食物不够吃呢？又轻又暖的衣服不够穿呢？还是因为美女不够看呢？美妙的音乐不够听呢？左右受宠爱的大臣不够用呢？所有这些，您的大臣们都能充分地提供给您，难道大王真是为了这些吗？”

齐宣王说：“不是，我不是为了这些。”

孟子说：“那么，大王所最想得到的东西便可知道了：是想开拓疆土，使秦国、楚国来朝见，统治整个中原地区，安抚四方的少数民族。但是以这样的做法，去谋求这样的理想，就像爬到树上去抓鱼一样。”

齐宣王说：“真的像你说的这么严重吗？”

孟子说：“恐怕比这还严重。爬到树上去抓鱼，虽然抓不到鱼，却没有什么后患；假使用这样的做法，去谋求这样的理想，又尽心尽力地去干，结果必然有灾祸。”

评点：本文通过孟子游说齐宣王提出放弃霸道，施行王道的经过，比较系统地阐发了孟子的“仁政”主张。孟子认为，人皆有不忍之心，为国君者，只要能发扬心中这种善端，推己及人，恩及百姓，就不难“保民而王”。通过孟子与齐宣王的对话，表现了孟子“保民而王”的王道思想和富民、教民的政治主张，也表现了孟子善辩的性格和高超的论辩技巧。

孟子“保民而王”实现的次第实际上是从孔子那里学来的，与孔子是一致的，首先要“富之”，要给人民一定的产业，使他们能养家糊口，安居乐业，然后再“教之”，用“礼义”来引导民众，加强伦理道德教育，这样的顺序就可以实现王道理想。

孟子的“保民而王”的主张反映了人民要求摆脱贫困，向往安定生活的愿望，表现了孟子关心民众疾苦、为民请命的精神，这是值得肯定的。孟子的思想虽然很有价值，但却很难让当时的执国政者接受，这不能不说是一个巨大的遗憾。但不得不承认的是，孟子的思想对于后世的影响极为深远，其知音与识货者从中汲取了有利于构建和谐社会的无穷智慧与正能量。

进入21世纪，世界各国综合国力地角逐将不仅仅是经济、军事和科技，更为至关重要的是文化上的角逐，谁拥有了高度智慧之文化，也就意味着拥有了真正美好的未来。

[1]《四书》，岳麓书社2019年版，第182页。

[2]《四书》，岳麓书社2019年版，第250—251页。

[3]司马迁：《史记》第7册，中华书局1963年版，第2343页。

[4]《四书》，岳麓书社2019年版，第182页。

[5]司马迁：《史记》第7册，中华书局1963年版，第2343页。

[6]《四书》，岳麓书社2019年版，第295页。

[7]《四书》，岳麓书社2019年版，第295页。

[8]《四书》，岳麓书社2019年版，第295页。

[9]《四书》，岳麓书社2019年版，第296—297页。

[10]《四书》，岳麓书社2019年版，第297页。

[11]《四书》，岳麓书社2019年版，第297页。