袁术称帝：建安二年春，挞伐声四起！

汉末群雄中，袁术不是实力最强的，却是野心最大的。袁绍、曹操至死不敢称帝，袁术却贼胆包天，冒天下之大不韪，公然在淮南称帝。

在袁术自己看来，此举乃是“应天顺人”，但在天下人看来简直是大逆不道，甚至他的部下都不支持他的疯狂行为。

皇帝，太阳底下最令人羡慕的职业，令无数人眼红心热，拥有至高无上的权力，君临天下，富有四海。数不尽的财宝，享用不尽的如花美眷。

但皇帝并非人们想象中那般美好，历史上有多少皇帝死于非命，每天有处理不完的政务，只要坐上这个位置，就意味着一生无休，一辈子在政治的旋涡中周旋，直到死的那一天。

尽管如此，仍阻止不住那些疯狂的人，袁术就是那些疯狂的人之一。

董卓董太师将皇帝操弄于股掌之中，也不敢轻言篡立；袁绍刚刚造出些舆论，便慑于众怒，再不敢言称帝之事；曹操仅仅将皇帝迎到自己身边，便被众诸侯骂作奸贼；相比之下，袁术的胆子最大，因为他最蠢。

与前面几位相比，袁术的政治智商明显不达标，在京城多年的他，耳濡目染，却没长进，不懂政治为何物。

早在他被董卓赶出京城，屯兵南阳时，就已萌生称帝之心。到淮南后，这种想法越发强烈。

兴平二年冬，当汉献帝躲在并州的民房里冻得瑟瑟发抖的时候，远在寿春的袁术坐在温暖如春的议事堂中，面对部下发表了一番高论：“今四海分崩，汉朝衰微，天下大乱，袁氏四世三公，恩德布于四海，百姓归心。如今我想顺天意应民心，诸君以为如何？”言下之意，他要当皇帝。

袁术一番长篇大论后，满怀期待地望着自己的部下，渴望积极的回应，可下面却是静悄悄的一片，鸦雀无声。袁术的脸色越来越难看，最后主簿阎象终于站出来，说道：“当年周文王三分天下有其二，仍尊奉殷商。主公虽一门五公，比之文王尚恐不及，汉德虽衰，未若殷商之暴。所以，所以，属下以为……”

“不要说了，全都退下。”发言的反对，沉默也是一种表态，无声的反抗，所要表达的意思都是一样的。

众人沉默，只剩袁术一个人在演独角戏，也只好将称帝之事暂时搁置等待时机。

建安二年春，袁术称帝的春心又萌动了。有了上次的经验，这次袁术决定先向士大夫征询意见，寻求这些人的舆论支持。此时的淮南有不少为躲避战乱逃到此地的士大夫。

袁术先找了一个叫张范的人，说起此人也是贵胄子弟。

张范（？—212），字公则，河内郡修武人。祖父张歆做过三公之一的司徒，父亲张延最高做到太尉，世家名门出身的张范，受到各方青睐，太傅袁隗哭着喊着要把自己的女儿嫁给张范，却被张范婉拒。

京师喋血，中原动荡，张范只好带着二弟张承、三弟张昭离京到袁术处避难。袁术见来了这么一位贵客，当然不肯放过，尽管袁术多次派人带厚礼请张范出山，但张范却不想卷入是非中。袁术不是多么爱才，而是看中张范的身份，这跟曹操请孔融进入许县朝廷目的是一样的，想利用名人效应，扩大影响。

虽然张范不肯出山，袁术还是想知道他对自己称帝一事的态度，如果张范能支持自己，就会产生非凡的社会影响。

两人见面后，袁术先开口：“当年周室衰微，有齐桓公。秦朝暴虐有汉高祖。如今天下大乱，生灵涂炭，孤（袁术自称）地广兵强，远近士民竞相拥护。我想学习齐桓公、汉高祖，您看如何？”袁术这话翻译过来就是，我想当皇帝，您看怎么样？

张范自然听懂了袁术的意思，说：“自古以来帝王之兴，在修德不在兵强马壮，如行篡逆，违逆天意人心，就会被上天百姓所弃。”袁术听了十分不快，但碍于情面，又不好发作，只好将张范打发走人。

袁术又找到沛相陈珪，希望他能表态支持自己。

陈珪，字汉瑜，徐州下邳（今江苏睢宁）人，广汉太守陈亹（音伟）之孙，前太尉陈球的外甥。陈珪跟袁术都是世家子弟，早年曾同在洛阳，算是故人。袁术写信给陈珪希望他表态，陈珪的儿子陈应此时正在下邳，为逼陈珪就范，袁术甚至扣押了陈应。

袁术满以为陈珪为了儿子，必然会向自己妥协。

谁知，陈珪不为所动，回信道：“曹将军兴利除弊，扫灭群凶，以为足下当与曹将军同心协力，匡扶汉室，却未想到，足下竟有篡逆之心，我岂能因一子之故，助纣为虐。纵然身死，不敢从命。”

袁术不知，陈珪是亲曹派，陈珪还有一子名叫陈登，也亲附于曹操，父子俩都忠心曹操，根本不屑于理睬袁术。

部下沉默，名士反对，但袁术依然故我，终于在建安二年的春天在寿春称帝。袁术改九江太守为淮南尹，设公卿百官大封部下文武，郊祀天地。虽然未敢直接称皇帝，但登基仪式与皇帝的即位大典别无二致。

袁术公然称帝，招致一片挞伐之声，立即陷入四面楚歌中，如同过街老鼠，四面喊打。袁绍、曹操当然不能放过这么好的一个打击对手的机会，兵马未动，声讨檄文早已散布四方。

与袁术关系较为亲近的孙策在苦劝无效后，与之分道扬镳。吕布更是干脆将袁术的使者送到许县曹操那里请功领赏。

袁术想招名士辅佐自己，却发现无人理睬。

部下们虽不敢公然反对，但也三心二意。袁术想让前兖州刺史金尚做自己的太尉，金尚却并不领情连夜逃走，这下袁术被激怒了，不识抬举，给官都不做，派人追赶，追上后直接斩首。

敌人反对、盟友反对、部下反对，袁术焦头烂额，令人哭笑不得的是袁术的

后宫”也闹了起来，袁术最宠爱的两个美人，为争所谓的皇后竟然打了起来。女人之间互相掐架多半因为争风吃醋。

之前，袁术的一个爱妃甚至因为得宠遭到众女嫉妒而被弄死。原司隶校尉冯方有个女儿长得天姿国色，十分漂亮，董卓乱起，冯方带着女儿逃到淮南避难。一次，袁术在城墙上无意中看到了这位美女娇娃，当即被迷得神魂颠倒，不久就将美人娶进家门。

袁术对这位冯美女极尽宠爱，简直到了痴迷的程度，这就激发了其他几个老婆原本就酸酸的醋意。几个失宠的女人聚到一块商量，决定除去这个情敌，重新夺回丈夫的心。为此几人想出了一个十分恶毒的主意。

这一天，袁术先进门的几个老婆装作很亲热的样子来到冯美女的住处，在骗取冯美女的信任后，其中一个以过来人的身份给新进门的小媳妇传授“经验”：“我们将军最是怜香惜玉，你平时一定要装作楚楚可怜的样子，时常在他面前做垂泪状，那他就会更加宠爱怜惜你的。”很傻很天真的冯美女信以为真，每次袁术到她的房里来，她就故意愁眉不展，一副心事重重的样子，每当袁术看到这番场景，果然对小美人百般温存。

但不久之后的一天，袁术的几个老婆趁袁术不在府中，几人合伙用布条勒死了冯美女，然后制造假现场，将现场伪装成自杀。袁术回来后，以为自己的这位小美人真是因为愁苦而自寻短见，也就没再追究。

袁术的声望比之其兄袁绍相差甚远，人缘本就不好，称帝之后，原本与之关系亲近的诸侯如吕布、孙策也与之疏远。

幽州的公孙瓒与袁术只是相互利用而已，加之淮南与幽州相隔万水千山，根本指望不上，况且公孙瓒此刻正被袁绍围攻，泥菩萨过河自身难保。

至于吕布，也难以指望，三姓家奴的诚信始终是一个问题，而且两人早年还有一段不愉快的经历。孙坚之子孙策及其所部本依附于袁术，作战也十分尽力，但袁术几次三番言而无信，食言自肥，失望之余孙策早已对袁术心怀不满，即使袁术不称帝，孙策迟早也会远走高飞，只不过，袁术的愚蠢行为，加速了孙策脱离袁术的决心。

称帝后陷入空前孤立的袁术，也曾试图做出努力，挽回盟友，并对吕布抱有一丝幻想。

建安二年（197）五月，袁术派韩胤到吕布处告知自己称帝的“喜讯”，同时向吕布求婚，袁术有一子与吕布之女年貌相当，袁术想为儿子娶吕布的女儿，两家结成秦晋之好，通过联姻，结成政治军事同盟，以此将吕布与自己绑在一起，袁术的计划如果成功，将对曹操攻略徐州、淮泗带来不小的麻烦。

听说袁术要与自己结亲，并奉送丰厚的“嫁妆”，见财起意的吕布原本准备答应。这时潜伏在吕布身边的亲曹派陈珪父子及时出手加以阻止，父子俩使出浑身解数挑拨离间吕布与袁术。

陈珪一心向曹，他担心吕布与袁术联合于曹操不利，亲自出马游说吕布：“曹公（曹操此时是三公之一的司空）迎接天子辅佐朝政，威名著于四海，将军只有与曹公联合方为上策。袁术不过跳梁小丑，他如今公然称帝叛逆朝廷，为天下唾弃，您与他联姻结好，天下人将视将军与袁术为一丘之貉，并举兵共讨之。”陈珪凭借三寸不烂之舌，摆明利害，吕布被说动了。

吕布对当年袁术将自己拒之门外始终耿耿于怀，而且，吕布观望形势，发现袁术的称帝之举十分不得人心，此时已是人人喊打，成为孤家寡人，自己没必要蹚这趟浑水，加之陈珪的游说，吕布遂改变主意，决意向朝廷（曹操）示好，派人将袁术的使者韩胤押送到许县作为给曹操的见面之礼。

曹操笑纳了吕布送来的礼物，不久，韩胤的脑袋就被挂在了许县城头示众。

这时，吕布的女儿已经在去寿春的路上了，吕布派部下骑快马将其女追回。

陈珪想让儿子陈登随吕布的使者一同前往许县，面见曹操。但吕布却并未答应。

吕布主动与袁术决裂，这令曹操备感“欣慰”，为了更牢靠地稳住吕布，曹操上表朝廷加封吕布为左将军，算是对吕布出卖袁术的奖励，也表示朝廷（曹操）对他的一种认可。

朝廷使者到达徐州，传达旨意，吕布果然大喜过望，更加放松警惕。这次吕布终于点头同意让陈登去许县，任务是向朝廷上表谢恩。

曹操只用一纸诏书就令吕布就范，陈登出发前，吕布又交给他一项新任务——请朝廷正式任命自己为徐州牧。也就是说，吕布让陈登去不仅仅是谢恩，重要的是在后面——去要官。

陈登到了许县绝口不提吕布请官之事，反而转达其父陈珪对曹公的敬意，同时表明陈氏父子的立场，坚决支持曹公，陈登告诉曹操，吕布此人勇而无谋，而且唯利是图，反复无常，应尽早将其消灭。曹操对陈登的建议深感认同，曹操说：“吕布狼子野心，不可不除。若非卿表明心迹，具陈吕布虚实，操如何得知。”

陈登完成其父交给的任务（吕布的事，他压根就没放在心上）后，这就准备动身回徐州，临别之际，曹操动情地拉着陈登的手细细叮咛：“东方之事（指徐州跟吕布），我交给卿父子了。”陈登沉默地点点头，目光中透出一种坚毅。

陈登父子的忠心让曹操深受感动，感动之余最直接的表示就是给陈氏父子升官，陈登被任命为广陵太守，成为曹操安插在吕布身边的棋子，在未来的日子里，这颗棋子将发挥重要作用。

陈登按照曹操临别前的交代，回去暗中培植势力，准备一旦曹操东征吕布，就起兵从中响应。

陈登回来向吕布复命，当吕布听说自己徐州牧的事未获准许（陈登根本也没提），气得火冒三丈，拔出手戟在桌上乱砍，骂道：“当初你们父子劝我投靠曹操，与袁术决裂，我听从了，如今你们父子升官晋爵，我却劳而无功，你父子出卖我！”吕布的脸上已满是杀意。

陈登面对死亡威胁，面不改色：“我在许县与曹公说，吕布乃是一只老虎，不喂饱他，必要出来伤人。曹公却说，吕布并非老虎而是苍鹰，让他吃不饱，方才有求于我，为我所用，如让他吃饱，将翱翔天际，难以为用。”吕布听了，这才火气暂消。

事到如今，吕布已然受制于人，只能按曹操给他画好的路走。因为他已经将袁术彻底得罪了。

袁术听说吕布悔婚斩使（使者虽非吕布所杀，但袁术当然要算到他的头上），勃然大怒，闯荡江湖多年，却被吕布这厮给耍了，袁术岂能善罢甘休。这时被曹操赶出豫州的杨奉、韩暹正在徐州、扬州流浪，袁术派人与之联络，与这两位联合，携手对付吕布。

杨奉、韩暹此时已是丧家之犬，只能靠抢掠为生，居无定所，四处漂泊。对他们而言，打谁并不重要，重要的是有饭吃，有东西可抢，这就足够了。这是两个比吕布更现实的家伙，毫无政治节操可言，纯粹的有奶就是娘。袁术选这二人做盟友，注定要倒大霉。看看袁术选的人，前有吕布，后有杨奉，此人最终被淘汰出局并非偶然。

袁术派大将张勳、桥蕤领兵数万与杨奉、韩暹组成联军，兵分七路杀奔徐州而来。

接到军报的吕布顿时陷入慌乱，他不能不慌。他知道袁术此来，只为寻仇报复，绝无讲和的余地。对方兵马数万，而此时吕布的全部兵马加起来也只有兵三千人、战马四百匹。

强弱悬殊，这次就算吕布再想表演一次箭术，再来一次辕门射戟，也不能够了。就算吕布兵精将勇，但毕竟相差数十倍，一旦开战，必然凶多吉少，而吕布这时才发现，他根本没有外援，小沛的刘备恨之入骨，别说无力相救，就算刘备兵力充足，也不会再来救这个中山狼。

吕布无计可施只好找来陈珪，对他说：“我听信你们父子之言，才有今日之祸，袁术之兵乃卿父子所招，今敌兵将至，卿有何退敌之计？”

陈珪听了微微一笑，说道：“韩暹、杨奉与袁术之前并无交往，双方不过相互利用而已，必不能长久联合。只要派人离间他们之间的关系，将杨奉、韩暹争取过来，联军必然瓦解。”

吕布遂令手下写信与杨奉、韩暹，信中说：“二位将军前与李郭交锋，救出陛下，护驾有功。吕布亦曾手刃国贼董卓，有功于社稷，吕布与二位将军之功业足以载于史册，名垂千古。今袁术公然篡立称帝，当天下共讨之。二位将军如何与逆贼袁术共攻吕布？与叛汉逆贼为伍！窃为将军所不取。吕布愿与二位将军，同心协力，共讨国贼，为国除害，建不世之功名。”吕布还许诺打败袁术后，缴获所得都归杨奉、韩暹，他一点儿也不要。

杨奉、韩暹对吕布信中所说未必感兴趣，但吕布的许诺却正好打中二人的软肋，杨奉、韩暹所部一直没地盘，缺乏补给，对物质诱惑几乎没有任何抵抗力。而袁术显然忽视了这点，联合之前，也未给予好处或许诺。

袁术与杨奉、韩暹的联合被吕布用物质诱惑成功拆散，杨奉、韩暹派人跟吕布取得联系，答应到时起兵。

可怜，张勳、桥蕤对杨奉、韩暹反水的事一无所知，还被蒙在鼓里，他们做梦也想不到吕布居然也会用计，还是难度颇高的反间计！

杨奉、韩暹阵前倒戈，反戈一击，与吕布军彼此呼应，夹击袁术军。

事发突然，袁术的两员大将张勳、桥蕤猝不及防，全军崩溃，桥蕤被吕布军生擒活捉，袁术军四散而逃，吕布率兵在后趁势掩杀，袁术的兵不是死于阵前就是跌进河里，军士死伤殆尽，张勳率领败兵狼狈逃回寿春。

一场仗下来，吕布大获全胜。打了胜仗的吕布得势不饶人，一路尾随袁术的败兵一直追进袁术的防区，吕布与韩暹、杨奉的部队水陆并进，兵锋直指寿春城。吕布的兵秉承以往传统，走一路，抢一路，所过之处鸡犬不留。吕布军一直进至扬州九江郡的钟离县才收兵折返，在将袁术腹地大肆掳掠一番后，满载而归。袁术挑起的这场战争，不仅没有消灭吕布，反而损兵折将，而当地百姓也饱受涂炭之苦，城门失火殃及池鱼。

临走之前，吕布还不忘了戏耍袁术，给袁术留下书信一封，信中说：“阁下平日常说部下精兵勇将如云，我一路走来却从未见到！我吕布不敢自称武勇，却虎步淮南，未遇敌手，当此之时，阁下龟缩寿春，不敢应战，你的精兵勇将都到哪去了？”

袁术损兵折将又被吕布好一顿损，颜面尽失，等吕布撤兵渡过淮河到了北岸，袁术为了找回面子这才带步骑五千，在淮河南岸前来为吕布“送行”。袁术军与吕布军隔河相对，吕布所部骑兵隔河放肆地嘲笑戏谑袁术一番，得意而去，只剩下南岸的袁术在那里气得脸色发青。