公元197-207：曹操征张绣，决战宛城

此时曹操分身乏术，虽然他很想立刻解决吕布、袁术这两个对头，但对曹操来说，眼下大本营的安全更重要，要是此时去打吕布、袁术，再被人乘虚而入，那就得不偿失了。兖州事件，教训深刻。吕布要打，袁术也要打，但不是现在打。此刻曹操选择的攻击目标另有其人，这个成为曹操首先打击对象的“幸运儿”就是盘踞宛城的张绣。因为张绣的地盘距曹操的许县实在太近了，不收拾张绣，曹操是不敢出远门的。

到了建安二年（197），许县朝廷步入正轨，曾经风光无限挟天子以令诸侯的西北军阀，手中没有了皇帝，政治地位一落千丈，处于无人理睬的尴尬地位。他们的政治生命已然结束，沦为为生存而挣扎的底层小军阀。

郭汜回到了郿县寻找从前的影子，但他看到的只是满目的荒凉，而这一切的罪魁祸首就是他自己。失意的他只能在回忆里享受昔日的威风，但不久他的回忆就终止了，他的部下伍习砍了他的脑袋结束了其恶贯满盈的一生，不能不承认，这种死法对他来说，过于仁慈了。

他的敌人或者说战友李傕，只比他多活了一年。第二年也就是建安三年，曹操派谒者仆射裴茂率领关中诸将段煨（董卓手下硕果仅存的中郎将）等人出兵讨伐李傕，并最终将其消灭，李傕本人被杀，满门抄斩，恶有恶报，这些人最终还是受到了惩罚，虽然惩罚来得稍晚了一些。

另一个西北军阀樊稠早在长安内讧中就被杀了，当年反长安的凉州众将，只剩下一个，此入就是张绣的叔叔张济。

张济（？—196），凉州武威祖厉（今甘肃靖远）人，官至骠骑将军、平阳侯。

张济死得比李傕、郭汜还要早，因为他出关了。建安元年，关中饥荒，所谓饥荒其实是人祸。但不管是天灾还是人祸，人总要吃饭。

张济想尽办法，还是筹不到（确切地说是抢不到）粮食，在确信关中已经找不到粮食后。张济决定率部南下就食（吃饭），他早听人说过荆州的富庶，刘表那里肯定有不少余粮，于是他做出了一个决定——去荆州，正是这个决定要了他的老命。刘表虽说是坐而论道的名士出身，但能在这个乱世混出名堂的，又岂是好欺负的！

张济率部来到荆州地界，看到的是一座座戒备森严的堡垒和上面那一张张充满敌意的脸。但张济没工夫理会这些，他的目的简单明确——抢粮。张济带兵从关中出发一路南下进入荆州，首先包围了荆州最北的南阳郡下属的穰城。

征战半生打了无数恶仗的张济，对关东兵的战斗力向来瞧不上，更何况是荆州兵，难免有轻敌之心，张济原以为，承平日久的荆州人听到自己的大名就会望风而逃，没想到人家不但不逃，还在城上备好了强弓硬弩专等他来。

部下们跟着张济千里迢迢饿着肚子出来抢粮，只想在荆州吃几顿饱饭，并无打硬仗的准备，尽管张济拼命鼓动，命令士兵冲锋，却很少有人卖力，不是不卖力而是实在没力气，饿着肚子呢！皇帝不差饥饿兵，张济为给部下做表率，亲自领兵攻城，冲在最前面。

打仗时，冲在前面很威风，但也最危险，城上的人很快就发现了城下这支部队的指挥官，于是很多弓箭手都把目标瞄准了这里，雨点般的箭雨向张济射来。

张济很快被射成刺猬。部下一拥而上将张济抢下，但为时已晚。张济虽身穿重甲，但怎奈中箭太多，不久，张济因伤重不治死于军中。主将阵亡，群龙无首，在众人的一致拥护下，张济的侄子张绣凄然出场。

张绣（？—207），凉州武威祖厉人。骠骑将军张济的侄子。张绣从军以来一直追随叔叔张济，此时的张绣官拜建忠将军、宣威侯。

之所以凄然，是因为张济留下的是一个不折不扣的烂摊子，关中回不去（回去也得饿死），荆州攻不下，这是真正的进退两难。一群营养不良的部下用期待的眼神看着张绣，此时的张绣军无家可归，无处可去。

少年张绣也曾是一个快意恩仇的豪侠。边章、韩遂在凉州造反，金城人麹胜带人乘乱刺杀祖厉县令刘俊。张绣这时就在县衙当差，刘俊是他的上司，刘俊被杀后，昔日的部下张绣始终不忘给故主报仇，终于等到机会刺杀了麹胜，为刘雋报了仇。

但此时的张绣却没有了往日的豪侠之气，倒是有些英雄气短，欲哭无泪，今后的出路在哪里，何去何从，张绣一筹莫展。

与充斥着悲观压抑气氛的张绣军不同，刚刚打了胜仗的荆州喜气洋洋。荆州的大小官员原先听说西北张济杀来，不免惶恐，当听说张济被射死，一个个顿时兴高采烈前往州牧刘表处道贺。

谁知刘表非但不喜反而表情严肃、语气沉痛：“张济穷困来到鄙州，我等身为主人翁未尽地主之谊，以至刀兵相见，此非我所愿见。我刘表只接受吊祭不接受道贺。”刘表此言，即是表明态度，向彷徨无助的张绣传递一个政治信号——我可以接纳你和你的部队。

刘表不愧是老狐狸，刘表此举着实高明，在成功化解张济的进攻后，刘表看到了张绣的困窘，同时他也看到张绣所部是一支可以利用的力量。于是得胜之后，主动向困境中的张绣伸出了橄榄枝。如此，既显示了自己胸怀之宽大，又在随后与张绣的交涉中占尽政治先机，将主动权掌握在自己手中。

凉州兵团的战斗力，举世皆知，刘表更是心如明镜，若是能将这支部队收为己用、化敌为友，不但可增强荆州的实力，更可在与其他诸侯的对抗中不落下风。

眼下张绣的部队处境艰难，正是收编他们的大好良机，此时的张绣急于寻求安身之地，必然不会提出过于苛刻的条件，自己可以最小的付出获得最大的回报。

刘表的荆州兵虽对外号称十万，但刘表自己很清楚所谓的带甲十万，其实不过虚有其表，外强中干。

刘表的一番表态让张绣感到了久违的温暖，刚刚失去亲人的张绣又感受到了人间真情！刘表为表示诚意，很快将张绣军急需的粮食送到大营。正愁没米下锅的张绣感动了，当即投入刘表的怀抱，率部归附刘表。

刘表只用了几车粮食就将劲敌变成盟友。双方经过友好协商，达成协议，张绣获准屯驻荆州南阳郡的郡治宛城及周边数县，由刘表负责供给张绣军粮。作为交换，张绣负责为刘表守护荆州北方防线。

此时张绣的角色即是数年后刘备所承担的任务，为刘表守卫荆州北方门户，而此后得到接济的张绣军被刘表安插到刘表与曹操势力之间的敏感地带，充当战略缓冲。

一旦有事，张绣和他的部队必然首当其冲，成为刘表阻挡曹操势力南下的挡箭牌。接下来事情的发展，证明了刘表收容张绣是多么地正确和及时。

此时，对荆州最大的威胁正是来自北方。

张绣入驻宛城新家不久，建安二年（197）正月，曹操大军便兵临城下。这也不能怪曹操，张绣的宛城离他太近了，拿不下宛城，曹操是连觉也睡不踏实的。宛城在许县西南，距许县约170公里。曹操于建安元年（196）九月将天子移到许县，次年春就迫不及待出兵讨伐宛城的张绣。

张绣眼见曹操大军压境，知道自己不是曹操的对手，张绣很识趣地投降了。张绣并不傻，他当然知道刘表安排他到宛城的用意，但只是吃了几顿饭，张绣并没有为刘表当炮灰的觉悟，曹操见张绣如此明事理，对张绣的不抵抗政策十分欣赏。

为表示对张绣的信任，曹操只带了少数部队进城，而将大军屯驻于宛城城外的淯水岸上。

曹操兵不血刃，轻取宛城，难免有几分得意之色。得意之余，曹操做了一件不该做的事。曹操将张绣的婶婶张济之妻召入帐中侍寝。

张绣的婶婶颇有姿色，是一位美女。

曹操好色，这并不为奇，英雄也好色，这点可以理解。平常男子见了美女也只能多看几眼饱饱眼福，但曹操不是寻常男子，不用搭讪、请吃饭、送礼物等手续，直接就幸了。幸了的意思，我就不多解释了。

本来这也没什么，以曹操的身份想幸谁还不是一句话，谁敢违逆？但这位美女毕竟是张绣的婶婶，曹操轻率的举动激怒了张绣，自己刚投降，婶婶就让人睡了，实在是奇耻大辱。只要是个男人都受不了。张绣已经出离愤怒了。但当事人曹操却并未将此事放在心上，也从未考虑过张绣的感受，全没当回事儿。

接下来曹操又做了一件让张绣不安的举动。

张绣贴身的卫队队长胡车儿，是张绣的亲信，乃是典韦一流的人物。曹操喜欢美女也喜爱勇将。于是，曹操经常请胡车儿去吃饭，还送了不少礼物，有意拉拢胡车儿，曹操此举不由得张绣不多想，曹操这是要干什么！

张绣决意叛曹，但一时又难下决心，张绣自知实力弱于曹军，不然也不会不战即降，但眼下又实在咽不下这口气。这时张绣的谋士贾诩，为张绣献计。

贾诩让张绣假意向曹操请求，说我军驻扎在城外的大营地势低洼，每逢下雨，多有积水，军士多有怨言，请求将营地移到地势高处。曹操准许了。张绣又说，这次移营要经过您的营地，我们的车子少，东西又多，希望可以让士兵穿着铠甲，腾出空间放置杂物，曹操也同意了。

曹操一步步走入贾诩为他设下的圈套之中，正是这位贾诩，一手策划了宛城之战。

汉献帝从长安出走后，贾诩也随后离开了长安，投奔同为凉州武威人的将军段煨。此时段煨屯兵于华阴，势单力孤，缺少外援，但段煨此人不同于李傕、郭汜，此人宽德仁厚，忠心于朝廷，李傕、郭汜诸军在外四处掳掠，只有段煨亲率所部在驻地屯田，自己动手丰衣足食，在凉州军中以军纪严明著称。

贾诩的到来，起初，段煨是十分欢迎的，但时日一久，段煨对贾诩不免心生猜忌，贾诩此时因献计取长安，早已天下知名，其智谋令人钦佩之余不免疑惧。

段煨对贾诩既敬又畏，畏多于敬，而表现在外，就是对贾诩的礼节愈发恭敬。贾诩觉察出了段煨的不安，此时，贾诩得知另一支凉州军张绣部正屯驻于荆州南阳，贾诩暗中与张绣取得联系，表达投效之意。张绣正缺谋士辅佐，当即大喜，即刻派人来接贾诩。

贾诩临去时，有人对其出走大为不解，说段将军待您不薄，您为何要去投张绣？贾诩说：“段将军对我恩遇虽厚，却防备于我，此处不可久留，久留必生祸患。我走，段将军必喜，且望我结援于外，定会厚待我的家小。”贾诩走后，一切果如其所言。

而贾诩在张绣处的作用很快就将得到体现。

当全副武装身披重甲的张绣军出现在曹军大营前时，曹军因为事前得知张绣军要移营的消息，并未怀疑，打开营门，放张绣军通过，张绣所部毫无阻挡地进入曹营。

行进中的张绣军却突然发难，向曹军发起攻击，曹操一点准备也没有，自从到了宛城，全军上下都放松了戒备，尤其是曹操，每天美酒佳人相伴快乐似神仙，张绣的偷袭打了曹操一个措手不及。曹军顿时大乱，四下奔逃。张绣军趁势掩杀，猝不及防的曹军大败，死伤惨重。被曹操视为接班人培养的曹操的长子曹昂和侄子曹安民都死于乱军之中。

曹营中还有一个重要人物幸运地逃过此劫，他就是日后的魏文帝曹丕，当时的曹丕年仅十岁，随父兄来到宛城，曹操带上曹丕，也许只是想历练一下他，没想到却遭遇危机。混乱中，机警的曹丕跳上一匹快马，凭借过人的骑术（曹丕七八岁时，曹操就令人教其骑射，这时，果然派上用场），在乱军中居然保住性命。

曹操在惊慌之际夺马而逃，在亲信将校的保护下，历经艰险才突出重围，路上多次遇到张绣军的截杀，幸亏部下舍命相护，曹操才幸免于难，但曹操的坐骑绝影被射伤，自己也身中数箭，丢盔弃甲十分狼狈。

曹操的卫队长猛将典韦，为掩护曹操，亲率卫队亲兵数十人守在中军营门处与围攻上来的张绣军殊死搏斗，能被选进曹操卫队的，都是“武林高手”，此时更是拼尽全力阻击敌军，无不以一当十，在典韦跟卫队的拼死抵抗之下，张绣军被死死堵在营门外。尽管张绣军在人数上占了优势且有备而来，但就是攻不进去。

典韦及其麾下卫队用自己的生命为曹操赢得宝贵的逃命时间。

双方打成相持局面，再攻不进去，曹操就逃远了。张绣军兵见典韦过于勇猛，从正面难以攻破，于是采取迂回侧击战术，从旁门攻入，迂回到典韦侧后。

很快，典韦跟几十个部下陷入腹背受敌的境地，被前后夹击。典韦这时也杀红了眼，手持长戟，舞动如飞，一戟扫去，十几根长矛应声而折。

战到最后，典韦身边的人先后战死，只剩他一人，浑身是伤，仍在奋勇力战，围上来的张绣兵越来越多，典韦的长戟断了，双方开始短兵相接继而肉搏。

肉搏中，典韦提起两个敌兵的尸体轮转如飞，吓得张绣的兵连连后退，不敢近前。典韦虽勇，但毕竟是血肉之躯，时间一长，体力消耗过大，渐渐有些力不从心。更何况这时他的几十处伤口还在往外渗血。这么打下去，就算不累死也会失血过多而亡。

血，终于流尽了，生命的最后时刻，典韦仍睁着双眼怒目而视，口中大骂张绣，吐血而死，一代猛将以这样一种壮烈的方式结束了自己的一生，从某个角度说也是一种幸运。

典韦像一座山那样倒了下去，看着典韦倒下，张绣的兵这才战战兢兢、小心翼翼地靠近，砍下典韦的头拿回去请赏。

曹操一路逃到南阳郡的舞阴县，才得知典韦为了掩护自己力战而亡，不禁失声痛哭。曹操派人找回典韦的尸体，隆重安葬。

典韦之子名叫典满，年纪还小，曹操就让典满做了郎中。郎中是近侍官。此后，曹操每次经过典韦的墓地，都会命人祭祀以示追思之情。后来曹丕做了皇帝又让典满做了都尉，赐爵关内侯。

再说曹操，虽然大难不死，但部队被打散，很多人还不知道曹操已经到了安全地带，军中不见了主帅，人心惶惶。领兵的各位主将收拢自己的部队且战且退。

平虏校尉于禁率领所部几百人，保持战斗队形，一路边打边撤，寻找曹操。打探到曹操人在舞阴，于禁带队赶往舞阴。路上，于禁遇到十几个己方士兵，这些人个个衣冠不整，连兵器也没有，浑身是伤，狼狈不堪地往大营方向走，看情形像是刚被人劫过，于禁纳闷了，谁有这么大胆子敢抢军队？心中疑惑的于禁将这些人叫到身边，仔细询问。这才弄清楚其中究竟，原来是被同属己方的青州兵给劫了。

打劫的青州兵是曹操手下的嫡系部队，原是黄巾军，被曹操打败后收编，因部队中多是青州人，因而习惯称之为青州兵。青州兵追随曹操日久，立下不少战功。

之后青州兵仗着军功资历及曹操的倚重，愈发飞扬跋扈，在众军中，战斗力跟骄横之气一样有名，青州兵敢如此嚣张也是事出有因，作为最早追随曹操的部队之一，青州兵的战绩是在战场上一刀一枪拼出来的。曹操因此对这支部队给予特殊优待，军饷器械都是最好的，总是惯着他们，久而久之，青州兵就成了被惯坏的孩子，总是惹是生非。

这次宛城大败，曹军本就十分狼狈，青州兵却还嫌不够乱，居然趁火打劫，抢劫友军。青州兵有点像后来蒋介石的中央军，总是牛得不行，狂得没边，其他部队就像是挨欺负的杂牌军，敢怒不敢言，只能在背后骂娘。

但今天青州兵遇上于禁算是遇到克星了，于禁向来以治军严整闻名，于禁后来在樊城战败投降关羽，晚节不保严重损害了他的形象，如果没有这件事的发生，作为曹操五虎上将之一的于禁在名将辈出的曹营中也是个狠角色。

于禁听了这些人的哭诉，大怒。这些青州兵简直无法无天，真是贼性不改，难道还想做贼？（青州兵原本就是投降的青州黄巾）于禁马上带人朝青州兵退走的方向追去。

追上去后，于禁二话不说，下令将这伙聚众劫掠的青州兵统统拿下，军法从事，平日骄横惯了的青州兵被摁倒在地，一顿军棍下去，打得这些兵皮开肉绽。

青州兵哪受过这种罪。平时就连曹操也要宠着他们。

被打了屁股的青州兵觉得很委屈，纷纷跑到曹操处告于禁的黑状。于禁处罚过青州兵后，便不再理会他们，带着自己的部队，就地立营，修筑堡垒，随时准备迎击张绣军的进攻。

这时于禁身边的人纷纷劝于禁：“青州兵已经到主公那里去告您的状了，您还不赶紧去主公那申辩，还在这挖什么战壕，要是主公误听谗言，您就大祸临头了。”谁知于禁却不以为然，说道：“敌军近在咫尺，不事前做好准备，万一敌人杀来，如何迎敌？况且，主公何其英明神武，怎会被这些人蒙蔽，不必担心，诸位还是抓紧时间修工事吧。”

等军中的事忙得差不多了，于禁这才来见曹操，将事情的原委详细讲述一遍。曹操听了既高兴又感慨：“淯水之难，全军溃乱，将军临危不乱、处变不惊，还能从容收拢部队，坚守营垒镇压暴乱，就算古时名将也不过如此！”

鉴于于禁在这次战斗中立下的战功与出色表现，战后于禁被封益寿亭侯。

虽然于禁的表现可圈可点，但毕竟是打了败仗，打了败仗的曹操灰头土脸领着残兵败将撤军回许县。

曹操一走，之前打下来的荆州南阳郡的各县如南阳、章陵等又重新归附刘表。曹操向来痛恨反叛者，当即派亲信大将扬武中郎将曹洪出兵平叛。但曹军正走背运，曹洪到了南阳也没能扭转颓势，只好回到叶县坚守待援。

宛城之败，对曹操的影响远非败了一仗那么简单，这场战役的失利，直接导致曹操妻离子亡，并间接影响到了中国的历史。

在这次战役中阵亡的是曹操的长子曹昂，而曹昂的事直接导致曹操与夫人丁氏的反目。

曹操喜欢到外面拈惹野花，家花也特别多。曹操最早娶的正妻是丁夫人，之后按世家子弟娶妻以德、娶妾以色的原则，又娶了刘夫人等众多美人。丁夫人嫁给曹操后，肚子一直很平静，如此一来，曹操就不平静了，好在刘夫人的肚子争气，刘氏先后给曹操生了一子一女，儿子就是曹操的长子曹昂曹子修，女儿是清河长公主。

刘夫人虽然能生可惜命不长，早早去世，刘夫人死后，曹操就把曹昂交给了夫人抚养。丁夫人将曹昂视如己出，当自己的亲儿子抚育，母子俩感情深厚。

听说曹昂战死的消息，丁夫人肝肠寸断，哭得泪人一般，整天在曹操面前哭闹，让曹操还她儿子。

曹操被烦得不行，一气之下，将丁夫人赶回娘家。

曹操事后颇为后悔，特意去夫人娘家接人，曹操进门时，丁夫人正在织布，知道曹操来了，头也没抬，将曹操晾在一边，弄得曹操很尴尬。丁夫人对儿子的死始终耿耿于怀，至死都不能原谅曹操。两个人最后还是以分手收场。

很多人没有注意到的是，在宛城之败中，损失最大的是曹操，他失去了爱子、爱将、爱妻，而获益最大的却是卞氏母子。

曹昂是曹操的长子也是曹操最初选定的接班人，丁夫人是正妻，随着丁夫人母子的离去（一亡一走），正妻与继承人的位置都空了出来。之后，卞氏母子被扶正，卞氏继立为正室，儿子曹丕、曹植成为最有可能继承曹操的接班人。

宛城战败，带给曹操的是无尽的伤痛，却让曹丕、曹植跟他们的母亲走上前台。