城市观星者手册：黄道星座介绍

2023-08-25 理论教育版权反馈

【摘要】：黄道是一年时间里太阳在天空中运行的轨迹，行星也紧贴着这条线运行，虽然不完全和黄道重叠，但离得非常近。一年四季的星空会发生变化，这是因为太阳在不同时期会经过不同的星座。但是，因为地球在太空中的运动具有一些周期性变化，产生了岁差影响，现在太阳位于某个星座的日期与几千年前大不相同。人们发明了占星术，定下了特定的月份和其对应的星座，这是几千年前的事了。

几千年前人类发明占星术的时候，黄道的概念就已经被提出来了。黄道是一年时间里太阳在天空中运行的轨迹，行星也紧贴着这条线运行，虽然不完全和黄道重叠，但离得非常近。

黄道上有一些星座，这些星座就是黄道星座。一年四季的星空会发生变化，这是因为太阳在不同时期会经过不同的星座。于是占星术认为，你出生的那天太阳位于哪个星座，你就属于哪个星座。

十二个著名的黄道星座想必大家都非常熟悉。其实黄道上还有一个大而明亮的第十三星座，叫作蛇夫座，它被占星家排除在外，因为数字13在西方被认为是不吉利的。

不管你信不信星座运势，你肯定知道自己的星座。然而，根据自己的生日查出的对应星座其实是错误的，因为占星学所采用的太阳位于某个星座的日期是几千年前定下来的。但是，因为地球在太空中的运动具有一些周期性变化，产生了岁差影响，现在太阳位于某个星座的日期与几千年前大不相同。举例来说，假设你出生在二月中旬，那么按照古希腊的规律，你的星座应该是宝瓶座，但在今天，你的星座却会是摩羯座。

本书不是一本占星术书，所以我们不谈星座会对人的生活、人际关系或是性格产生怎样的影响。但我们会来谈谈如何识别天空中的每一个黄道星座，了解它们包含什么样的恒星。

而且，不要指望过生日的时候能看到你的星座出现在夜空中。因为生日和星座之间的对应，是指你生日前后的日子里太阳正好位于这个星座或其附近，换句话说，这个星座会跟着太阳一起出现在白天，我们当然就没法看到它了。6个月后，太阳远离了这个星座，它才会出现在夜晚，让人们能够欣赏到它。

在认识黄道星座之前，我们需要先了解一下它们在天空中位置变化的原因。本书前面已经提过，地球的自转轴是如何在一个叫作岁差的变化过程中缓慢移动的。想象一下，假如地球是一个倾斜旋转的陀螺，在一个很长的周期内，它的旋转轴会在空间中画出一个圆锥形，这个周期大约是25700年。因此，小熊座尾巴尖上的这颗星不总是北极星，满天繁星也会发生缓慢的位置变化。但我们平时在不同的时间看到黄道星座出现在不同的位置，并不是因为这个原因。

黄道星座位于黄道上，而黄道其实是地球绕太阳公转的轨道平面体现在天球上的一个大圆。假设我们在一个主题公园里，一列火车带我们行驶在一个巨大的圆形轨道上，太阳位于圆心位置，而轨道外面是黄道星座。我们从火车上向外看，就看不到跟太阳在同一方向上的那些星座，因为强烈的太阳光会把它们吞没，我们只能看到远离太阳方向的星座。所以，我们在哪个时间段可以看到哪些星座，并不取决于地球的自转轴，而是取决于地球在公转轨道上的位置。

要深入了解岁差如何影响太阳在哪一天出现在哪个星座，我们需要了解一下“一年”是如何定义的。天文学中其实有许多种不同的“年”，与我们这个话题有关的主要有两个：

一是恒星年，指从地球上观测，太阳的位置连续两次经过某个遥远恒星的时间间隔，这是地球真正在轨道上公转了360度的周期，为365天6小时9分10秒。

二是回归年，指太阳连续两次经过春分点的时间间隔，为365天5小时48分46秒。

这两个“年”为什么长度不一样？原因就在于岁差，春分点在黄道上会有缓慢向西退行的现象，这就导致一年里太阳在黄道上自西向东缓慢视运动后再次回到春分点时，春分点向西移动了一点点，因此太阳如果要想再次经过上次春分点时经过的那颗遥远恒星，还要再向东多走一点点，才能完成一次恒星年。这两个“年”的差值是大约20分钟。

一年的差值是20分钟，那么需要多少年，这个差值能累积到整整一年呢（也就是完成一次岁差周期）？

读者朋友们可以自己计算一下，用一年的分钟数除以20，得到的答案是：约25700年。因此，太阳在每年的同一个日子里，与附近恒星的位置关系都会发生微小的变化，会向西稍微偏移一点点。久而久之，就会偏出去很远了。

在我们的有生之年，岁差对星空的面貌不会产生多大的影响。但是，数千年来，它改变了我们看到的星星的位置。例如，今年一月下旬，太阳位于摩羯座，这个星座会随着太阳一起出现在白天；但在大约1.3万年后，地球的岁差周期过了一半时，同样是一月下旬，太阳会跑到与摩羯座完全相对的另一边去，也就是说，那时的摩羯座在夜空中几乎整夜可见。

人们发明了占星术，定下了特定的月份和其对应的星座，这是几千年前的事了。因此，这些星座相对于太阳的位置和我们现在看到的不一样。

城市观星者手册：黄道星座介绍

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