瘦西湖位于扬州市西郊,原名保障河、炮山河,又称长春湖。因为此湖与杭州西湖相比,有另一种清瘦秀丽的特色,故称为瘦西湖。瘦西湖名称始于清乾隆年间。瘦西湖造园的成就突出表现在“妙造”自然得体,山水经营匠心独运,景观序列连续紧凑,似一轴水墨山水长卷。这就是前人对清代扬州瘦西湖风景的写照。台上重檐方亭有两圆门,分别引入瘦西湖的两个有代表性的主体建筑:五亭桥和白塔。......
2023-08-20
明代是中国古典小说的成熟时期。从嘉靖以后,小说得到迅速发展,创作十分繁荣。这一时期长篇小说开始大量出现,从技巧上看,无论是故事情节的安排还是人物刻画,都比前代更加成熟精湛;从题材上看,取材范围以及反映的社会画面也比以前广阔。从明代开始,小说这种艺术形式才充分显示出它的社会作用和文学价值,打破了正统诗文对文学的垄断,在文学史上取得了与唐诗、宋词、元曲相提并论的地位。艳情小说正是在这样的背景下产生的,它的出现是明代文学的重要收获。
艳情小说又称世情小说、闺情小说、言情小说,一般以家庭生活为题材,讲述人情世态,反映社会现实。鲁迅先生说艳情小说“大率为离合悲欢及发迹变态之事,间杂因果报应,而不甚言灵怪,又缘描摹世态,见其炎凉,故亦谓之‘世情书’也”(《中国小说史略》)。艳情小说的出现,有其社会原因。明朝建立百年左右,出现了经济繁荣、社会安定的局面,工商业得到发展,市民阶层日益壮大,他们要求自己的日常生活和思想在文学作品中得到反映,通俗小说这一文学体裁正好适应了他们的需要。此外,中国封建社会在经历了唐代的全盛之后,从宋代开始,实际上已经在逐步走向衰微。到明代更是强弩之末,表面的繁荣兴盛隐藏着深刻的危机,无论是经济、政治,还是伦理道德,都在逐步走上末世的道路,社会风气衰颓堕落,淫荡之风甚嚣尘上。这些都是艳情小说产生的客观历史环境,同时也是它所反映的主要内容之一。
明代流传下来的艳情小说不多,万历年间出现的《金瓶梅》,是我国第一部文人独立创作的、专门描写家庭生活的长篇小说,是艳情小说的开山之作。同时还有《绣榻野史》《闲情别传》《浪史》《宜春香质》等,但以《金瓶梅》最为著名。
《金瓶梅》的作者署名兰陵笑笑生,其真实姓名和生平无从考证。故事题材来源于《水浒传》,由其中武松杀嫂一段演化而来,共100回。全书以土豪恶霸西门庆的发迹、暴亡为主线,演述西门庆的罪恶历史和污秽的家庭生活,并由此扩展开来,以写实的手法,对明代社会的黑暗和统治阶级的腐朽堕落作了真实细腻的描写,从而揭露了封建统治者的寡廉鲜耻、荒淫无度,刻画极其深刻。作品人物众多,反映了当时城镇生活的广阔画面。不少人物塑造得非常成功,如西门庆的狠毒骄横,潘金莲的淫荡泼辣,吴月娘的和顺庸弱,李瓶儿的温柔精细,应伯爵的厚颜无耻等,都跃然纸上,栩栩如生。全书结构严谨,把纷繁复杂的故事组织得条理分明。语言明快爽朗,通俗易懂,这些优点向来为人们所称道。但作者对被剥削、被侮辱的人物很少表示同情,对恶势力的代表人物也很少表示憎恶和谴责,甚至对于受苦受难的弱小者,特别是被欺凌作践的妇女,还时常加以嘲弄。书中还反映了地主官僚阶级放纵的肉欲生活,充斥着对性的赤裸裸的描写,为后来大量淫秽小说的出现开了先河。与此同时还宣扬了因果报应的思想。
《金瓶梅》对后世影响很大。它的出现表明小说创作开始摆脱历史故事的束缚,转向现实题材。它对日常生活所作细致的描写,在中国小说发展史上有重要意义。《金瓶梅》之后的艳情小说表现出两种倾向,一种是在世情描绘中宣扬因果报应思想,如明末出现的《醒世姻缘传》就是这类作品;另一种则是演化为才子佳人小说,郎才女貌,一见钟情,私订终身,然后经过一段曲折,以大团圆的喜剧结束。这些作品思想艺术大都很平庸低下,明末清初的《玉娇梨》《好逑传》《平山冷燕》等属于这一类。清代艳情小说得到发展,污浊淫秽的内容得到一定的节制,但一直到《红楼梦》问世,小说这一文学形式的思想和艺术水平才真正得到提高和升华。
(卢月)
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