北宋的交子：追说古典中国财富革命！

2023-08-19 理论教育版权反馈

【摘要】：早在10世纪末，四川地区就产生了世界上最早的纸币——交子，它的出现和铁钱的使用有着直接关系。北宋四川的成都府路经济、贸易都相当发达，但是商品交换的媒介却是笨重而面额小的铁钱。北宋交子的形成和发展大致可分为三个时期。票面金额是临时填写的，领用者交来多少现钱，便给他开出同样数目的交子。

早在10世纪末，四川地区就产生了世界上最早的纸币——交子，它的出现和铁钱的使用有着直接关系。北宋四川的成都府路经济、贸易都相当发达，但是商品交换的媒介却是笨重而面额小的铁钱。按照政府的规定，重六十五斤的十贯小铁钱，其购买力才相当于重五斤的一贯小铜钱，如果要买一匹丝罗，铜钱只要两贯，铁钱却要二十贯，重达一百三十斤。购买力的低下使铁钱在贸易过程中显得十分不便，无法适应商业的发展，交子就在这一背景下应运而生。

北宋交子的形成和发展大致可分为三个时期。第一，自由发行时期。太宗时，政府在四川停铸铜钱，改用铁钱。为了克服流通的不便，一些富裕的商人自己发行了一种类似收据的楮券，两面都有发行商家的印记，有密码花押，朱墨间错。券上并没有“交子”的字样，式样也不统一。票面金额是临时填写的，领用者交来多少现钱，便给他开出同样数目的交子。整体说来，其本质与兑换票据没有什么差别，只是在民间经济交往中可以用它来代替铁钱流通。

第二，商人联合发行时期，这一时期的交子得到了政府的许可。至迟在大中祥符年间（1008—1016），可能还要早，因为当时发行交子的十六家富商已经衰落，出现了交子不能兑现的情况。发行交子的富商称为交子铺或交子户，他们取得交子发行权要付出一定代价，比如每年为官府负担盘量仓库、修理塘堰等出夫出料的费用。此时的交子用统一的纸张印造，票面上印有房屋、树木、人物的图案，仍保留了密码、花押、图章等，票面金额也仍是临时应领用人的请求填写，不限多少，只要交付现钱，便发给交子，随时可以兑现。不过，兑现时要收3%的手续费。除成都外，四川各地还设有交子铺分店，因而交子的流通更加广泛。每年丝蚕米麦将要收获之际，商人和普通百姓都急需流通和支付手段的货币，这时交子的发行量也最多。然而，发行交子的富商往往将收进的现钱挪作他用，一旦经营不善，资产亏损，交子就不能保证及时兑现，从而破坏了交子的信用，以致挤兑、争讼数起，最后只好由官府出面干预。由于私人经营的种种弊端，自仁宗天圣元年（1023）起，交子便收归官营了。

第三，官办时期。天圣元年十一月，宋政府设置益州交子务，第二年二月开始发行官交子，发行与流通都有相应的规范。与私人交子一样，官交子也是临时填写金额，但数目有规定的等级：起初自一贯到十贯；仁宗宝元二年（1039）改为五贯和十贯两种，并规定十贯交子占发行额的80%；神宗熙宁元年（1068）又改为五百文和一贯两种，分别占发行额的40%和60%。官交子分界发行，所谓“界”就是一期，界满后持旧交子换新交子。关于官交子的界分，史书记载不一，或说三年一界，或说两年一界。因为古人按农历计算，所以实际上每界交子的流通时间是三年不到而两年有余。每界交子发行限额为一百二十五万六千三百四十缗，这是最高额，并不是每界实际的发行数字。官交子的发行准备金是用四川通行的铁钱，大凡每造一界需三十六万缗，相当于发行限额的28%。

交子的流通原来仅限于四川地区。仁宗庆历年间（1041—1048），因西北边防吃紧，曾先后两次发行交子六十万贯，借支给秦州（今甘肃省天水市）充作军费，这样，交子的使用范围首次扩至四川以外的地区。神宗熙宁年间（1068—1077），为了解决西北用兵带来的财政困难，宋政府又在河东和陕西发行交子，但因为缺乏足够的准备金，最后都停罢了。

北宋的交子：追说古典中国财富革命！

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