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宋代货币及流通区域性:追述古代中国的黄金时代

【摘要】:宋朝是一个高度中央集权的帝国,但货币流通却呈现出一种区域分割的态势,铜钱与铁钱的使用有着严格的地域限制,这也是宋代货币制度复杂性的又一重要表现。宋朝陆续平定各割据政权后,在境内大部分地区使用铜钱,只有四川地区由于铜价昂贵,政府无力增铸,继续使用铁钱,因此北宋前期的铁钱流通仅限于四川。

宋代货币体系是中国钱币史上最复杂的。按铸币材料分,铜钱和铁钱是正规的钱币,此外还有主要作为礼品和纪念品的金银钱。按面额分,一般有小平、折二、折三、折五和当十钱等,南宋还铸造过当百钱,这几种钱有些是足值的,也有不少是贬值的虚价货币。按钱名分,宋代实行年号钱,自太宗太平兴国年间(976—984)铸“太平通宝”钱开始,差不多每改一次年号就铸一种钱,而宋代更改年号又特别频繁,兼之钱名或称通宝或称元宝,南宋嘉定年号的铜铁钱甚至有珍宝、正宝等二十二种不同的称谓,因而钱名也极为繁复。按钱文书体分,则真、草、隶、篆皆备,一般来说,每种年号钱至少有两种书体,有时甚至有三种,称为“对钱”。不过,这种多书体及对钱形式,到南宋孝宗淳熙七年(1180)发生了变化,钱文书体统一为宋体字,并在钱币的背面铸明年份,有的铁钱还铸明钱监名称。如“绍熙元宝”背文“元”的铜钱,就是绍熙元年(1190)所铸。“嘉泰通宝”背文“汉二”的铁钱,就是嘉泰二年(1202)湖北汉阳监所铸。

宋朝是一个高度中央集权的帝国,但货币流通却呈现出一种区域分割的态势,铜钱与铁钱的使用有着严格的地域限制,这也是宋代货币制度复杂性的又一重要表现。早在五代十国时期,江南、四川等地政权就已铸行铁钱,目的在于控制本地区的金、银、铜钱等财货,免致外流。宋朝陆续平定各割据政权后,在境内大部分地区使用铜钱,只有四川地区由于铜价昂贵,政府无力增铸,继续使用铁钱,因此北宋前期的铁钱流通仅限于四川。其后,由于对西夏用兵,军费开支浩大,为了满足财政需要,宋政府先后在北方的晋州(今山西省临汾市)等地铸造小平铁钱及当十大铁钱,甚至还在南方江(今江西省九江市)、池(今安徽省池州市贵池区)、饶(今江西省上饶市鄱阳县)等州铸造铁钱,输往陕西以充军费,因而铁钱流通区域遂扩大到陕西、河东地区。至此,北宋的货币流通格局基本固定,铜钱流通区包括开封府、京东西两路、河北路、淮南路、江南东西两路、两浙路、荆湖南北两路、福建路、广南东西两路等十三路,成都府路、梓州路、利州路、夔州路等四路专用铁钱,陕西、河东则铜、铁钱兼用。

宋室南渡以后,宋金长期南北对峙,南宋在淮、楚地区屯驻重兵,军费居高不下。同时,宋金之间的经济交流非常活跃,大量宋钱通过榷场贸易及非法走私流向金国,或是流入日本等国,而南宋由于国土缩小,铜产量大幅下降,钱币铸造量日益减少。基于财政需要以及防止铜钱流出境外,除四川外,南宋在两淮、京西及湖北荆门地区也禁用铜钱,改用铁钱和纸币。这样,铁钱流通区域又有所扩大,而铜钱流通则只限于东南了。