楚国的兴衰荣辱史，宝贵的历史镜鉴

春秋中期，楚国荣登中原霸主的宝座，这一时期是楚国在春秋史上最为辉煌的时期。继楚庄王、楚共王之后的楚康王、楚灵王、楚平王三朝，由于宫廷内乱、朝政混乱、官僚腐败等一系列原因，使得楚国国力快速下滑。公元前506年，吴师入郢，昭王出逃，使楚国遭受到了重创。楚昭王光复郢都后，“改纪其政，以定楚国”，楚国国力得到快速恢复，出现了中兴的局面。春秋中后期，楚国经历的浴火重生，兴衰荣辱，为后世提供了宝贵的历史镜鉴。

（一）改革弊政见成效

楚康王执政时期，楚国已出现了衰败的迹象。针对楚国存在的官僚贪腐，国人不满；军赋沉重，民力不堪；刑罚严苛，人才外流等问题，楚康王着手进行了一系列改革，以革除弊端，再图争霸。

1.打击宠臣，惩治贪腐

楚庄王、楚共王两朝，楚国朝政出现了豢养宠臣之风。宠臣依附于君王和大臣，不仅扰乱朝政，而且多数人贪污腐败，引起国人不满。到楚康王时，这种状况已到了十分严重的地步。

楚康王八年，由于令尹子庚去世，康王决定让薳子冯接替令尹之职。薳子冯接受任命之前，前去拜访老臣申叔豫，听取他的意见。申叔豫说：“国多宠而王弱，国不可为也。”意思是说，当今楚国，宠臣众多，而国王势单力薄，这个国家是难以治理好的。薳子冯于是以身体染疾向康王请辞。为了让康王相信他真的身染重疾，他在自家床下掘地洞把窖藏的冰块放在下面，然后身穿两重绵袍，外面还套一件皮袄，躺在床上。楚康王派御医前去探视，御医回复说：“薳子冯身子是很虚弱，但是血气还正常。”康王于是知道了薳子冯是假装有病不愿出任令尹，于是改任子南为令尹。

令尹子南有一个宠臣，名叫观起。观起虽然没有增加俸禄，却有几十乘车马。这在当时来说，就是犯下了巨额财产来源不明罪，由此引起国人对令尹子南和观起的不满，楚康王决定要惩治二人。但子南的儿子弃疾是康王手下的“御士”（贴身卫士），深受康王的喜爱。康王担心惩治子南和观起，会引起弃疾的不满，威胁到自己的安全；想让弃疾离开自己，但又于心不忍。康王每次见到弃疾，一定会流泪哭泣。弃疾问：“君王多次在臣子面前哭泣，敢问是谁的罪过？”康王说：“你的父亲不廉洁，你也是知道的。现在国家要惩治他，你还能留在我身边不离开吗？”弃疾回答说：“父亲被杀儿子留下不走，君王怎能还任用？但泄露命令要受到重刑，我作为臣下也不会干这种事的。”康王于是就把子南杀死在朝廷上，把观起车裂，并四处陈尸示众，以儆效尤。过了三天，弃疾才向康王请求为父亲收尸。安葬完自己的父亲后，弃疾的手下人问他：“你要离开国王出走吗？”弃疾说：“我参与杀我父亲，出走要到哪去？”他手下人又问：“那么你要继续做楚王的臣子吗？”弃疾说：“抛弃父亲侍奉仇人，我是不能忍受的。”于是就上吊而死。

惩治子南和观起的贪腐案后，康王不得不再次任用薳子冯出任令尹。而薳子冯手下也有宠士八人，都和观起一样，“无禄而多马”，都没有俸禄而有许多马匹。有一天薳子冯上朝时，想去和大臣申叔豫打个招呼，但申叔豫没有理他就退走了。薳子冯跟随申叔豫走，申叔豫就往人群中走；再跟随下去，申叔豫就直接回家了。薳子冯为了弄清楚申叔豫为什么不搭理他，就亲自登门拜访。薳子冯问：“您在朝廷上三次让我受窘，一定是我有过错，请您告诉我，您为什么会讨厌我？”申叔豫回答说：“从前观起受到子南的宠爱，子南有了罪过，观起被车裂。你手下也有那么多和观起一样的人，所以我害怕连累自己啊。”听到这话，薳子冯吓出一身冷汗，他自己亲自驾着车子回家，因为心神不宁，他的车子都不能正常行驶在车道上。回到家中，他对手下的八个宠臣说：“我刚才去见了申叔豫，他这个人才真正是传说中的那个能‘生死而肉骨’的人啊。”所谓“生死而肉骨”，是说能使死人复活使白骨长肉。薳子冯对这些人说：“你们如果能够了解我，觉得自己是像申叔豫一样的人，就可以留下。不然，请就此离开吧。”薳子冯辞退了这八个人，康王这才对他放心了。可见，楚康王惩治观起贪腐案，对于治理其他宠臣贪腐起到了很好的警示作用。

2.整顿军赋，减轻民负

薳子冯去世后，由屈建接任令尹。屈建执政时，军赋征收制度紊乱，百姓不堪重负。屈建于是重点改革楚国军赋的征收政策。屈建命令司马蒍掩整顿军赋，史称“蒍掩庀赋”。蒍掩庀赋从最基本的土地收入、军事装备的数据统计入手，以土地收入来确定军赋的摊派，是一项工程浩大的全国性的工作。具体工作分为如下几个步骤：

首先，“书土田”，即重新丈量土地，登记造册。

其次，“度山林”，将全国的土地分为山林、水泽、丘陵、盐碱地、湿地、肥沃地等九种不同的类型，根据不同类型的土地确定土地的收益。

第三，“数甲兵”，清点军事装备的总数，将军赋分为车赋、马赋、兵赋（兵甲盾牌等兵器）等赋种，确定军赋征收的总量。

第四，“量入修赋”，根据土地的收入来收取军赋。

“蒍掩庀赋”的实质，是改变以前以人口数量征收军赋的政策，实行以不同土地类型的经济收入来征收军赋，这一变革使得土地所有者，特别是优质土地的所有者要承担更重的军赋，而无地或少地的下层贫民，或开垦贫瘠土地的人，不承担或少承担军赋。这样一来，贵族阶层要承担更多的军赋，减轻了普通百姓的税赋的重负。

3.优化环境，善待人才

春秋早中期，楚国对人才十分重视，楚文王任用申俘彭仲爽为令尹，楚武王任用鄀俘观丁父为军率，楚庄王任用期思之鄙人孙叔敖为令尹等等，都是典型事例。春秋后期，重用人才的传统没有得到很好的继承，一批楚国人才出走他国，为他国所用，严重影响到楚国的竞争力。这一时期楚国人才的流失有两种情况，其一是由于在楚国受到政治上的迫害，被迫远走他国；其二是由于楚国任人唯亲，出身下层的士人找不到出路，从而出走他国。楚庄、共、康三朝，一批人才出奔晋国，为晋国所用，出现了“楚材晋用”的现象。屈建任令尹时，这一状况才得以改善。屈建对“楚材晋用”这一现象的关注与“班荆道故”这一典故有关。

伍举（伍子胥祖父）是楚国有名的贤大夫，因其岳父犯罪逃离了楚国，有人陷害他，说伍举在其岳父逃跑的时候，一定护送过他，要求惩罚伍举。伍举被迫逃往郑国，并打算经由郑国出奔到晋国。在前往晋国的路上，伍举遇到了前往晋国出差的好朋友——蔡国大夫蔡声子。仓促之间，两人将一些荆条铺在地上，席地而坐，边吃边聊，回顾往昔的交情。这就是成语“班荆道故”的来由。“班”的意思是铺设，班荆道故就是老朋友相会，在地上铺上荆条，席地而坐，畅谈往事。两人在交谈中，蔡声子了解到伍举的遭遇，深为同情。两人道别时，蔡声子对伍举说：“我一定会想办法让你回到楚国的。”

蔡声子从晋国返回后，又来到楚国，见到了楚国令尹屈建。屈建问蔡声子：“你到了晋国，也了解楚国，你认为晋国与楚国的大夫，哪国的更贤能呢？”

蔡声子回答说：“晋国的上卿不如楚国，但晋国的大夫比楚国的大夫贤明，他们都是当上卿的人才。”蔡声子打了一个比方说楚国盛产杞树、梓树这些优良的木材，也盛产上等的皮革，这些特产源源不断地被晋国收购，用来制造战车和铠甲，极大地增强了晋军的战斗力。而楚国的人才也一样，纷纷出奔晋国，为晋国所用，对楚国造成危害。蔡声子说：“虽楚有材，晋实用之。”这就是成语“唯楚有才”、“楚材晋用”的语源。

在接下来的对话中，蔡声子详细分析了造成“楚材晋用”这种现象的根本原因是“楚多淫刑”，逼迫一些人才离开楚国，并列举了一系列的事例，分析这些人到他国后为他国所用，对楚国造成了极大的伤害。屈建听完蔡声子的话后，不得不承认这些都是事实。见时机已经成熟，蔡声子说：“现在还有比我说的这些更严重的事发生了。楚国的贤大夫伍举受人谗言，出逃到郑国，天天伸长脖子向南方眺望，期盼着楚国赦免他，但楚国并没有考虑这件事情。现在他已经在晋国了。晋国人将要封给他土地，任命他为谋臣。假如他想谋划危害楚国，岂不成了楚国的大祸患？”屈建听了后很恐惧，于是向楚康王建议，提高伍举的官阶俸禄，让他回楚国恢复官职。得到康王的同意后，蔡声子让伍举的儿子到晋国去迎接伍举返回了楚国。

（二）昏庸腐败毁社稷

楚康王之后的两位君王是康王的两个弟弟公子围和公子弃疾，是为楚灵王和楚平王。这两个君王都是通过政变的手段获得王位的，在位时昏庸无能，治国无方，朝政腐败，致使楚国国力下挫，并最终招致吴师入郢，几至使楚国亡国，其惨痛教训，令后人唏嘘。

1.楚灵王大兴土木，侈靡误国

楚灵王是楚共王的次子，出任令尹时，亲手杀死继承王位的侄子自立为王。楚灵王在位十二年，连年穷兵黩武、对外扩张，争战不停，使“国人苦役”。

为了和中原晋国争霸，威服诸侯，楚灵王在楚国北境的陈、蔡、不羹等地大修城池。楚灵王派人去询问楚国大夫范无宇说：“中原各国都归附晋国，不侍奉楚国，是什么原因呢？只是因为晋国离它们近而我国离它们远。我现在在三地修筑城池，各增加一千辆战车，实力相当于晋国了，各个诸侯国应该来归附楚国了吧？”范无宇列举众多例子说明“国家修筑大城，没有什么好处。”并说，修筑城邑就像人的身体一样，有头和四肢，一直到手指、毛发和血脉，大的部位能调动小的部位，所以行动起来并不劳累。边境地区是一个国家的尾巴，尾巴大了就不能摇动。现在花费民力修筑边境城邑，只能使诸侯感到害怕，而不能使其归附。然而这些金玉良言并不能被楚灵王接受，相反，楚灵王认为范无宇是一个只知天道而不知民则的人。

楚灵王“汰侈已甚”，骄奢淫逸，花费巨资和民力，修建了当时最大的皇家园林章华台，“穷土木之技，殚珍府之宝，举国营之，数年乃成”。章华台又叫“三休台”，意即要登上台顶中间要休息三次，形容台之高大。

章华台建成之日，楚灵王率群臣登临高台，不禁赞美道：“台美夫。”群臣之中，独有大夫伍举不以为然。伍举说：我听说国君把有德而受到尊崇当作美，把安抚百姓当作快乐，把能听从有德的人当作听觉灵敏，把能招致远方的人归附当作贤明。没有听说把土木建筑的高大和雕梁画栋当作美，把钟磬笙箫等演奏乐队的盛大和喧哗当作快乐，没有听说把观赏的场面大、看到的东西奢侈、迷乱于姿色当作目光明亮，把能分辨音乐的清浊当作耳朵灵敏。“夫美也者，上下、内外、大小、远近皆无害焉，故曰美。今君为此台，国民罢焉，财用尽焉，年谷败焉，百官烦焉，举国留之，数年乃成。若于目观则美，缩于财用则匮，是聚民利以自封而瘠民也，胡为之美？”意思是说，所谓美，是对上下、内外、小大、远近等各方面的利益都相宜无害，这才叫美。现在君王您为筑建章华台，劳了民，伤了财，败了俗，烦了官，全国动员都干这事，好几年才成。台子看来确实华丽，但君王您有没有想过：如果因为满足目观之美，却把国家资财用尽了，搜刮民财而炫耀，却使百姓贫困，这算得什么美？

伍举的劝谏并没有引起楚灵王的重视，相反，楚灵王还从全国收罗细腰美女充实宫中，终日享乐。楚灵王不仅喜欢细腰的美女，也喜欢有纤细腰身的大臣。为了投其所好，灵王朝中的一班大臣，起床后要先屏住呼吸，然后把腰带束紧，以达到瘦腰的目的。大臣们还把一日三餐减为只吃一餐，饿到“非扶墙莫能起也”的地步，不到一年，满朝文武官员脸色都是黑色的了。

章华台建成后，灵王又派大臣去各诸侯国召集诸侯，请他们来庆贺落成，但遭到了各国的拒绝，只有一个名叫薳启强的大臣专程前往鲁国，软硬兼施，请到了鲁昭公一人赴会。楚灵王在章华台招待鲁昭公，把他最喜爱的一把大屈之弓送给昭公表示友好。可是过了不久，灵王又后悔将宝弓送给鲁昭公。薳启强知道后，前去宾馆拜见昭公。交谈时谈到楚王送弓的事，薳启强给鲁昭公行大礼表示祝贺。鲁昭公不解地问：“为什么祝贺？”薳启强乘机说：“这把大屈之弓，齐国和晋国、越国三国的国君都想要得到它，我们的君王没有送给他们，而是把它送给了您。您以后恐怕要时时防备这三个邻国。所以我提前祝贺您能谨慎地守住宝物。”鲁昭公听说后，害怕齐、晋、越三国为取得大屈之弓而发兵攻打鲁国，感到非常恐惧，于是主动提出来把这把弓送还给了楚灵王。送人的礼物又设计索取回来，由此可见，楚灵王是一个完全不讲信义之人。

公元前530年，楚灵王又挥师东进，围攻吴的属国徐国，以威胁吴国。原来被楚灵王打击的大姓贵族及其他反对力量，乘机叛乱，夺取政权。楚灵王率军回郢都途中部众溃散，众叛亲离，落得了个自缢身亡的下场。楚灵王死后，公子弃疾谋取王位，是为楚平王。

2.平王重用佞臣，残害忠良

楚平王是在内乱中登上王位宝座的，对楚灵王的“失民”举措，不得不引以为训。楚平王即位后，对内“息民五年”，对外务求“自完”，政局日趋稳定，国势亦渐恢复。但后来楚平王贪恋女色，重用佞臣费无极等行为把楚国引向歧途，导致楚国进入了一段政治黑暗的时期。

楚平王即位后，任伍奢为太子太傅，费无极为少师。费无极不受太子建的信任，就谗害太子建与伍奢。公元前523年，楚平王派费无极去秦国为太子建迎娶秦女。费无极见秦女貌美，就撺掇楚平王自娶。贪恋女色的楚平王竟然真的将儿媳占为己有。因担心太子建报复，在费无极的建议下，楚平王将太子建安排到北方去守城父（今河南平顶山北）。不久，费无极谗害诬陷太子建和伍奢谋反。楚平王竟然又听信谗言，拘捕伍奢，太子建被迫逃到宋国。费无极又打算以伍奢为诱饵，将伍奢的两个很有才干的儿子伍尚和伍子胥骗来，然后把他们一起杀害，以绝后患。楚平王立即言听计从，派人诈召伍尚和伍子胥。伍尚决定自己尽孝陪父亲去死，要伍子胥逃出楚国为他和父亲报仇。结果，伍尚应召回都城，和父亲伍奢一起被杀。伍子胥历经磨难出逃吴国后，经过数年经营使吴国成为诸侯一霸，并带兵攻入郢都，以报父兄之仇。

费无极及其同党鄢将师共同制造了“郤宛之难”。左尹郤宛为人正直而和善，国内的人都喜欢他。郤宛因受楚平王宠幸，遭致费无极嫉恨，于是就诬陷郤宛。他对令尹子常说：“郤宛想要请您喝酒。”又对郤宛说：“令尹想要到您家喝酒。”郤宛说：“我的地位卑贱，令尹大人真要屈尊前来，就是赐给我的恩惠。我拿什么回报令尹呢？”费无极说：“令尹喜欢盔甲兵器，您挑选一些盔甲兵器放在门口，等令尹到来时，就乘机献给他。”郤宛不知是计，到了宴会那天，真的把盔甲兵器放在门的左侧帐幔里。费无极对令尹说：“我差点让您遭了祸患。郤宛请您去喝酒，是要对您下毒手，盔甲兵器都放在门口了，您一定不要去。”令尹子常派人到郤宛家察看动静，真的看见有盔甲兵器在门口，便没有去郤宛家喝酒，并下令攻打郤宛，放火烧他的家。郤宛自知中计，有口难辩，就自杀了。接着令尹子常下令杀害了郤宛全家。“郤宛之难”引起国人的不满，令尹子常于是杀了费无极及其同党全族，以平息民怨。

“郤宛之难”发生时，郤宛的儿子伯嚭侥幸脱逃。伯嚭逃到吴国后，与伍子胥联手，利用吴国的力量报复楚国，直接导致了“吴师入郢”事件。

3.令尹子常嗜财如命，祸国殃民

楚平王十年，子常接任令尹。子常为人贪婪成性，直接导致了吴楚争战失败，使得吴师入郢，楚国几至亡国。

大夫斗且有一次在朝廷上见到子常，两人交谈时，身为令尹的子常竟然向斗且询问如何“蓄货聚马”（聚敛财宝和马匹）。斗且回家后，对他的弟弟说：“我见到令尹，令尹询问怎样积聚财宝，那个样子像饥饿的豺狼一样，这是楚国要败亡的征兆啊。”斗且说：“夫货、马邮则阙于民，民多阙则有离叛之心，将何以封矣。”意思是说：财货与马匹过多百姓就会穷困，百姓过于穷困就会产生背叛之心，那凭什么来立国呢？接着斗且以楚成王时令尹斗子文“逃富”作对比，痛陈子常不抚恤百姓，而“蓄聚不厌”，以至于楚国“四境盈垒，道殣相望，盗贼司目，民无所放”（四周边境布满了堡垒，道路上饿死的人到处可见，盗贼张目窥伺，民众无所依靠）。他不去顾恤这些，反而聚敛不已，招致民众怨恨的太多了。斗且说：“夫民心之愠也，若防大川焉，溃而所犯必大矣。”意思是说对待百姓心中的愤怒，就像大河堤防一样，一旦崩溃了就会造成巨大的破坏。他断定子常的所作所为，最后的结局一定是“一国弃之，如遗迹焉”，全国的人像丢下脚印一样抛弃他。

令尹子常的贪婪最终使楚国陷入了几至亡国的境地。蔡昭侯到楚国朝见楚昭王，带了两件佩玉和两件皮衣，把其中的一块佩玉和一件皮衣献给楚昭王，自己服用了另外一件皮衣和佩玉。子常想要得到蔡侯的这件皮衣和佩玉，但蔡侯就是不肯。子常居然找各种理由，使得蔡侯在楚国滞留了三年。

唐成公到楚国去时，随行的有两匹名贵的肃爽马，子常想要得到它，但唐成公就是不给，子常也把他扣留了三年。唐国国内的人商量后，请求重新派人到楚国，代替原先跟随唐成公去的人，子常答应了。唐国新派来的人把唐成公的随从灌醉了，将肃爽马偷出来献给子常，子常这才同意唐成公回国。

蔡国人听说这件事后，坚决请求蔡侯把佩玉献给子常。子常上朝，看见蔡侯的随从说：“蔡君长久地留在我国，都是因为你们不供给饯别礼物。明天，礼物再不完备，就要处死你们。”直到蔡侯交出宝物后才得以脱身。蔡侯回国时，到达汉水，以宝玉沉祭汉水之神，发誓永不南渡汉水朝拜楚国。

一年之后，为报复被拘楚国三年之仇，蔡侯、唐成公联合吴王阖闾攻打楚国。吴楚两国在柏举会战，令尹子常被吴军大败，逃往郑国。柏举之战后，吴军五战五胜，直奔郢都，楚昭王仓促出逃到随国。吴国军队进入楚国都城郢都，“以班处宫”，即按尊卑等级居处楚国的宫室，凌辱其妻女，致使楚国君臣遭受极大的侮辱。伍子胥、伯嚭等人掘楚平王墓，鞭尸三百，以解心头之恨。

（三）仁君贤臣挽狂澜

公元前505年，秦国派遣战车五百乘入楚作战；与楚亲善的越国也及时出兵攻吴，吴军只得引兵撤出楚国，楚昭王返回郢都。楚昭王复国后，接受郢都亡陷的沉痛教训，重用子西、子期、子闾等人，改革政治，与民休息，发展生产，使楚国得以迅速复苏，重又步入争霸行列，东却吴，北抑晋，楚国又以大国强国的姿态屹立于江汉与江淮间。楚昭王执政时期，楚国能击退吴师，光复郢都，快速恢复国力，其主要原因有如下几点：

1.楚昭王宽厚仁爱，体恤黎民士卒

楚昭王是一代仁爱之君，为人宽厚，富有仁爱之心，对楚国无论是贵臣，还是黎民士卒都关爱备至，受到国人的拥戴。

楚昭王对手下的大臣，视同自己的左右臂膀。有一次，天空云彩的形状像众多红色的鸟，围绕太阳飞翔，这样现象一连持续了三天。楚昭王于是派人去询问周王室的太史。周王室的太史说：“这是灾祸在君王身上的征兆，如果举行祭祀祈祷，就可以将君王身上的灾祸转移到令尹、司马等人的身上。”令尹、司马等人都同意这样做了，但楚昭王坚决不同意，他说：“把一个人心脏和腹部上的病痛，转移到大腿和胳臂上去，对这个人有什么好处吗？我没有大的过错，上天也不会让我死。有罪就该受罚，又怎么能往他人身上转移呢？”

昭王对为民捐躯的将士心存感念，时时想着要抚恤忠良后代。龚之脽是为楚昭王驾车的随从。有一次楚昭王要出行，龚之脽去取车时遇见了大尹。大尹见他穿着一件很精良的服装，进宫时就对昭王说：“龚之脽为君王驾车，却穿着这么好的衣服。大王不应该允许属下这么奢侈。”昭王于是召见龚之脽，赐给他一件袍衣，让他穿在身上把华丽的衣服盖住，但内面的衣领还是露在外面。到了目的地后，昭王命令龚之脽不许见他。大尹听说此事后对昭王说：“我向大王报告了龚之脽穿着华丽的事，现在让大王不高兴了，是臣下有罪。”昭王说：“你有什么过错呢。上天降灾于楚国，让吴国军队蹂躏楚都，楚国的忠良惨死，抛尸野外，我还没有来得及抚恤他们的后代，而我的车夫居然穿着如此华丽，百姓看到了一定会骂我不仁的。”

昭王对贫困百姓，充满怜爱之情。一天早上起来非常冷，楚昭王站在宫内大发感慨：“我早上起来感觉饿，喝了两壶酒，披了两件狐裘，依然十分冷，那么我的百姓又会怎么样呢？”于是下令打开府库分发衣服和粮食给城中有需要的老百姓。过了两年，吴师入郢，楚昭王逃亡到随国，郢都城中获得楚昭王救济的人，都纷纷起来拼死杀敌来作为报答。吴王阖闾一个晚上要换五次房间，以防被暗杀，最后他不能长期占有楚国，班师回国。后来楚昭王复国了，有人说，这是楚昭王的德性感召百姓的缘故啊！

楚昭王在沮水边上修建了一座新宫殿，将要举行落成典礼，昭王召集了朝廷士大夫去饮酒庆贺，有一个人穿着丧服，戴着孝帽就想闯进去，被守卫阻止。这人就说：“我要向楚王告状，今天一定要见到楚王。如果你阻止我，我就去招引强盗来。”于是守门的人就不敢阻止他了。此人走到宫中，卜尹陈省代表楚王过问此事。此人道：“大王的新宫建在了我父母亲的墓地上，让我不能祭祀我的父母了。”卜尹认为这件事很小，不想报告国王。此人又威胁卜尹道：“你不肯为我报告大王，我就去招引强盗来。”楚昭王知道这件事后，对来人说：“我不知道这里是你父母的墓地。”说完，楚昭王命令群臣改到沮水边的空地上饮酒，并下令把新建的宫殿拆除了。

2.领导核心精明强干，具有凝聚力

令尹子西、司马子期都是非常贤能的大臣。子西是楚昭王的庶兄（同父异母），在出任令尹之前就一心辅佐昭王，为昭王继位和复国作出过巨大贡献。楚平王死后，令尹子常为了讨好子西，极力推举子西继承王位。而子西是一位正直之臣，面对王位和子常的阿谀之辞毫不动心，怒斥子常此举是“乱国”“乱嗣”，并说，“赂吾以天下，吾滋不从也，楚国何为？必杀令尹。”子常这才同意立楚平王的长子熊珍为国王，是为楚昭王。吴师入郢时，昭王出逃郢都，子西不知道昭王的下落。为了凝聚民心，子西仿制楚王的车服，在一个叫脾泄的小地方建立首都，以此安定民心，同时，他还收聚溃散的士卒抵抗吴军，使得楚国在危难之际，没有像一盘散沙溃散。楚国光复郢都后，子西受命为令尹。

子期也是昭王庶兄，吴师入郢时，昭王奔随，吴师追至随国，逼随国交出昭王。子期因长相像昭王，他身着昭王的服装，准备代替昭王赴难。后因随人拒绝交出昭王此事才作罢。随后，楚昭王取子期之血与随人结盟。楚国光复郢都后，子期受命为司马。

出任令尹、司马后，子西与子期兢兢业业辅佐昭王。为楚昭王后期“改纪其政，以定楚国”做出了巨大贡献。这里讲一个子西与子期劝谏昭王的小故事。

楚昭王要到荆台去游玩，司马子期进谏说：“荆台左有洞庭之波，右有彭蠡之水，那是一个风光绝美，是一处使人乐生而忘死的地方，您还是不要去了。”楚昭王很不高兴地说：“荆台是我的地方，有这样的地方就该去游玩，你为什么要阻止我呢？”还生气地打了司马子期。知道这件事后，令尹子西驾着四匹安车，径直来到宫殿下，对楚昭王说：“听说大王要去荆台游玩，我愿意陪同观赏美景。”楚昭王很高兴，在车上抚摸着他的背说：“今日我们到荆台去同乐。”马车行走了十里路，子西拉住马缰停下车，说：“我不能下车跪拜，就在车上给您说几句话，不知大王肯不肯听啊？”楚昭王说：“那只管说吧。”令尹子西说：“我听说，对忠于君王的大臣，拿官爵俸禄来赏赐他是不够的；对阿谀君王的大臣，用刑罚来惩处他也是不够的。像司马子期这样的人，是忠于君王的；像我这样的人，是阿谀君王的。请大王杀死我，惩罚我的家人，并给司马子期加赐俸禄。”楚昭王说：“如果我听从你的劝谏，不去荆台游玩，那也只能禁止我罢了，后世人还会来游玩荆台的，而且永无休止，你有什么办法制止呢？”令尹子西说：“想要禁止后世的人来游玩是容易的，请大王驾崩之后，在荆台修筑陵墓。因为从古到今，还未曾有过带着钟鼓管弦等乐器到祖先的坟墓上游玩的人呢。”于是楚昭王决定不再去荆台游玩。孔子听说这件事后，对令尹子西给予了高度评价：“美哉，令尹子西，谏之于十里之前，而权之于百世之后者也。”

楚昭王认识到，治理国家，处理危难，不能仅凭君王一己之力，而应要靠君臣团结，共度难关。因此，他十分注重培养团队的合作精神。吴师入郢时，楚昭王在出逃途中，一只鞋跑丢了，前行了三十步，又转身找回。后来身边的人问：“当时的情况如此紧急，大王为什么如此珍惜一只鞋子？”昭王说：“楚国虽然贫穷，但我怎么会吝惜一只鞋呢？我只是想把这只从楚国穿出来的鞋子将它带回楚国去。”从此以后，“楚国之俗，无相弃者”，彼此帮助，不离不弃，成为了楚国的社会风俗。正是这种“不抛弃，不放弃”的互助精神，使得楚国人团结起来，最后赶跑了入侵郢都的吴军。

3.楚人精诚爱国，共赴国难

吴师入郢时，楚人充分显示了团结的力量。在亡族灭国的关头，楚国军民团结一致，奋起抵抗。无论是王亲国戚，还是市井小民，都主动出来保卫楚国，共同抵御吴师，为楚国复国做出了重要贡献。

人心的向背是成败的关键。楚昭王的仁爱之心使得他赢得了楚人的支持，激发了楚人强烈的爱国之心。楚昭王离开郢都前，城中父老前来送行。楚昭王为自己未能保护百姓深深自责，前来送行的父老说：“难得楚国有这样的贤君。虽然从军队人数来说，比不过吴军，但怀着必死的决心一定能拯救楚国。”楚人于是自发组织起来抵抗吴军入侵，一度取得了“一夜而三败吴军”的战绩。

申包胥是楚国大夫，与伍子胥是好朋友。伍子胥父兄遭难，被迫逃离楚国前，曾对申包胥发誓说：“我一定要灭了楚国。”申包胥说：“你能灭楚国，我一定能光复楚国。”吴师破郢后，申包胥在没有任何人授命的情况下，主动到秦国去，在秦庭痛哭七日不食，其拳拳爱国之心，殷殷忠君之情感动了秦哀公。秦国出兵救楚，使楚国得以复国。吴师退郢后，楚昭王要重赏申包胥，但申包胥坚辞不受。

在随昭王出逃的人群中有一个叫屠羊说的人，是在郢都城卖羊肉的屠夫。他一路保护昭王，护王有功。昭王返回楚国后，要赏赐屠羊说。屠羊说说：“大王丧失了郢都，我也失去了屠羊的职业；大王返回郢都，我得以重操旧业。我的职业恢复了还要赏赐什么呢！”楚昭王下令一定要奖赏他。屠羊说又说：“大王失去国都，不是我的过失，所以我不会在郢都坐以待毙；大王返归国都，也不是我的功劳，所以我也不该接受赏赐。”楚昭王没有办法，要亲自接见他，屠羊说说：“按照楚国的法令，商人有大功才能受国王接见的礼遇，现在我的才智不足保国，勇力又不足歼敌。吴师入郢时，我畏惧危难而躲避敌寇，并不是有心追随大王在外逃亡。如今大王意欲弃置法令来接见我，这怎么可行呢？”楚昭王对司马子期说：“屠羊说这个人虽然身处卑贱，但他的谈吐不凡，道理深刻，你还是替我用三卿之位来延请他。”屠羊说知道后说：“三卿的高位，我知道比起屠宰羊牲的作坊实在是高贵得多；优厚的俸禄，我也知道比起屠宰羊牲的报酬实在是丰厚得多；然而，怎么可以贪图高官厚禄而使国君蒙受胡乱施舍的坏名声呢！我不敢接受公卿之位，一心想回到屠宰羊牲的作坊。”于是拒不接受封赏。清代曾国藩作诗称赞说：“低头一拜屠羊说，万事浮云过太虚”。

4.君臣不忘前败鉴前恶

前事不忘，后事之师。楚国经历了吴师入郢的惨痛教训后，君臣都在总结教训。楚昭王出逃途中，在一次渡河时，看见蓝尹亹用船载着自己的妻子儿女。昭王请求搭载蓝尹亹的船过河，遭到拒绝。蓝尹亹说：“自先王以来没有一个失掉国都的，到了您在位而失国出逃，这是您的罪过。”昭王回国后，蓝尹亹又来求见，昭王想把他逮捕起来，质问他为什么在危难之际不肯施以援手。蓝尹亹说：“我不搭载你，是为了儆戒你，让你悔改自己的过错。现在来求见你，是为了观察您的德行。如果你不以史为鉴，就是‘有国不爱’。”最后楚昭王亲自接见了他，还决定让他官复原职，以此牢记教训，不忘前鉴。

春秋中后期的楚国历史，让后人感受到的不仅是亡国之恨，复国之喜，更多的得到的是宝贵的治国经验与教训。

其一，贪腐乃亡国之根。从楚灵王执政到楚昭王失国，前后只有35年时间，由于骄奢淫逸、贪污腐败等原因，导致楚国从春秋霸主的宝座上跌落下来，反遭吴军占领首都、楚王出逃的命运，其中的惨痛教训，值得深思，让人警醒。

其二，人才是立国之本。灵平两朝，由于重用佞臣，一批楚国人才出奔他国，出现了“楚材晋用”、“楚材吴用”的局面，留给后人的深刻启示是：“国之盛衰，系于人才”。只有充分调动人才的积极性，发挥人才的创造性，事业才能兴旺发达，国家才能繁荣富强。

其三，人本为治国之道。楚昭王以人为本，以民为本，不仅使楚国得以复国，而且使楚国快速发展，出现了中兴的局面。孔子称赞楚昭王“知大道”，这个“大道”就是以人为本的思想。