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河狸拦截水流建堤坝,提高水位

【摘要】:当水的深度不够时,河狸就修筑堤坝,拦截水流,以提高水位。主体工程完成后,再用一些细树枝、芦苇和其他细软材料混上粘泥,将坝上的缝隙堵住、压紧,直到完全不再漏水,这样堤坝就建成了。河狸所建造的拦河堤坝大多都比较短、比较窄;至于大型河狸坝,据知,在原苏联的沃龙涅什地区,有一座120米长的河狸坝;在密西西比河盆地的沼泽地区,曾有一座几百米长的河狸坝。

河狸不仅是建筑“住宅”的能手,而且还是筑坝专家。

河狸是水陆两栖兽类,为了保持其水陆两栖生活习性,它的巢洞都建筑于河岸边,但出入的洞口及隧道却在水下。巢室分上下两层:上层是居室,位于水平面上一点,里面温暖、干燥,住起来比较舒适;下层为仓库,位于水平面下边,供贮藏食物用。

河狸在筑巢时,常在陡峭的河岸上挖一条隧道,隧道是斜着向上走的。它们挖起土来动作很快,用前爪把土刨松,再用长着宽蹼的后爪把松土扒到身后,并逐渐把土推到洞外。河狸挖起土来全神贯注,一丝不苟,并有持久的耐力,可不间断地工作。当隧道挖到高于外面水位后,便扩宽加大,修建成一个巢洞。

为了便于河狸筑巢、游泳和潜水,在筑巢时要求水要有一定深度。当水的深度不够时,河狸就修筑堤坝,拦截水流,以提高水位。

筑坝需要大批的木材和石块,因此,河狸多选择便于取材和运输的小溪或小河作为坝址。河狸的牙齿非常尖锐,几分钟就能咬断一棵小树;如遇上粗树干,它转着圈儿不停地咬,一只河狸咬累了,另一只河狸就替换它,一直到粗树干被咬断倒下为止。然后,再咬断树枝,叼着它游泳运输到坝址;叼不动的树干,便把它咬断成一段段短木,再齐心合力将短木拖到河中,借助流水把短木冲到坝址。

当材料备齐后,河狸便开始筑坝。它们在筑坝时,先把粗的树干横置于底层,再从下游方向,用带杈的枝干顶牢,上面再放上树枝,压上石块。主体工程完成后,再用一些细树枝、芦苇和其他细软材料混上粘泥,将坝上的缝隙堵住、压紧,直到完全不再漏水,这样堤坝就建成了。建成后的堤坝,迎水面陡而光滑,前面是一个大而深的水坑,这是河狸在筑坝时取泥挖成的,它可减缓水流的速度,从而对堤坝起到保护作用;堤坝背水的一面,则是纵横交错固定在河床和堤岸上的树枝。

河狸所建造的拦河堤坝大多都比较短、比较窄;至于大型河狸坝,据知,在原苏联的沃龙涅什地区,有一座120米长的河狸坝;在密西西比河盆地的沼泽地区,曾有一座几百米长的河狸坝。更令人吃惊的是,在美国蒙大拿州的杰斐逊河上,有一座世界上最大的河狸坝,长达700米,坝上不仅可走行人,甚至可以骑马跑过,不过,这座大型河狸坝是一个河狸家族世世代代共同创造的奇迹。