中国古代货币：钱商与银号的重要性和功能

2023-08-17 理论教育版权反馈

【摘要】：根据长期的经验，每洋钱一元值纹银717/1000两，因此遂成为入账的标准，在中国除了铜钱外，无其他币制，而铜钱是每个人都熟悉的。铜钱仅用于人民的日常生活。除了钱商补充存款时，在重要的交易中永无地位。钱商或银号每加戳记，以保证其质量。假若钱商加戳的钱经过检查，确属不好时可以兑换，但这种情形并不多。钱商兼营换钱，如需要纹银、洋钱或金子时。

我们已经说了公行，行外商人、通事、买办是什么人，他们和洋人的关系。此外还有“换钱的”即“钱商”，他们也是洋商不能缺少的人物，特别是在收款时。他们每天每刻都出现于穿过商馆的宽敞的弧形过道中。在这里，我们每次经过时必看见大堆的白银正被检验，而且每次侧在铜天平上或取下时，坚然有声。这是旧广州生活每日每时必发的事体。

洋钱与银块在入库前必经鉴定过称，这手续作完之后，洋钱便失掉了单独的存在性，因为在商业上中国人对金银或铜、铁、锡是同样当做货品来看待的。这便是中国人所独具的好的识见，因此中国交换进行甚易，不似他国因货币不同而兑换繁难。根据长期的经验，每洋钱一元值纹银717/1000两，因此遂成为入账的标准，在中国除了铜钱外，无其他币制，而铜钱是每个人都熟悉的。铜钱仅用于人民的日常生活。除了钱商补充存款时，在重要的交易中永无地位。但铜钱对于每人都很方便，无论这人如何穷，中国这个立法很聪明的。铜钱一面铸着皇帝的年号，并有“通宝”二字。但是商业需要更大的价值的代表，故常用便于携带之金银条或块。金块较银块为小，平常每块为十两，作长圆形，纹银作椭圆形，通称为蹄形，大小不一。政府对于金银块条的铸造，不加干涉，犹如其他金属。钱商或银号每加戳记，以保证其质量。

金银货币并不存在的自然结果，是自外国输入的银元，每经过一次手，便称一次，加上一次戳，不久便成了加戳的洋钱。第一次的戳记是钱商所加的，以保证其质量。这种洋钱渐失去原表，只能以两来计算，零数便用分厘与铜钱。中国自纪元后903年即此法称量金银。假若钱商加戳的钱经过检查，确属不好时可以兑换，但这种情形并不多。

任何人都可以将任何数量的金银，请钱商们鉴定称量，但遇必要时，他们可到行商或商馆或其他顾客那里去，手续费很少，但他们过手的钱很多，因为中国人一切交易是用钱或它的代表，如金条、纹银、戳洋之类。钱商兼营换钱，如需要纹银、洋钱或金子时。他们又存放款。他们的屋子用黄砖铺地，每年底他们可以将换地砖的权利出卖，因砖缝中常有银块溜入，买此权利者自己出钱将砖换好。我听说一人会出到50两银子，来买替他们换地砖的权利。

自1825年来各式各样的银圆都来到中国，在此以前只有西班牙的加罗拉四世币。此币通称“老头”价值最高，中国人特别重视这种银币，因之西班牙的“加罗拉三世”和斐迪南七世币都不受欢迎。因之商人对于“老头”不加销毁，有时认其他银币皆系荒洋，拒绝接受，只能分量计算。以后斐迪南七世币称“新头”因“老头”日少而渐受欢迎，但只能多售百分之一二而已。他们对“老头”肯多出百分之十或十五。在某一季我们曾用六万“老头”换了七万八千加戳的洋钱，赚了30%。智利、秘鲁、墨西哥花旗洋钱都不受欢迎，因之常被改铸。华商以这钱的花纹或铸字都和旧钱不一样，他们看不惯。墨洋有时能多加1%。或一又二分之一这种差格或由钱商故意捣鬼，他们暗加操纵，又因钱铺多为富商所开，又往往用洋钱来做投机目标，因之起伏不定。

在账本上，洋商是以洋钱一元折717/1000两纹银入账，以洋钱为本位，已如上述。但此有一例外，即东印度公司采取一较以中国币为本位之合理办法。即生丝每百两750两茶每万两720两，麝香每千两750两，有些鸦片亦如是，因中国一切货物皆以重量计算，甚至生丝或绸缎也如此，而计算时，以十进位，在交易上颇为方便……（以下述“洋泾帮英语”，从略）

中国古代货币：钱商与银号的重要性和功能

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