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蒙古马队:歼灭僧格林沁的壮丽战果

【摘要】:1865年的春天,捻军由湖北到河南,渡过了旧黄河,到了山东曹州江苏海州一带,凡捻军所到的地方,僧格林沁率领着蒙古马队几天以后,也赶到作战。这次捻军的胜利主要原因,除去流动战术以外,太平军与捻军的合流造成了一个势力,才能一举而歼灭了僧格林沁的蒙古马队。

1864年秋,清钦差大臣僧格林沁率领着马队驻在湖北省的麻城一带,进攻捻军,湖广总督官文也驻黄州,可是他们对于捻军都是束手无策。在这种情况下,清政府不得不命令两江总督曾国藩增援湖北,曾国藩知道清政府想造成僧格林沁的威望,把“平定”捻军的功绩归到僧格林沁的身上。为避免遭受猜忌起见,想出一个办法,上奏说:“大帅三人屯驻四百里内,恐群盗轻朝廷,请发军从官文自驻安庆。”[1]用这种手段来缓和满汉间的矛盾。

随后捻军几次把僧军击败,迫使他的军队退守光山,再退邓县,这个捻军的死敌,经过几次败仗以后,“名望顿尽”。而且他的队伍,在湖北境内,骚扰百姓,更是无恶不作。

1865年的春天,捻军由湖北到河南,渡过了旧黄河,到了山东曹州江苏海州一带,凡捻军所到的地方,僧格林沁率领着蒙古马队几天以后,也赶到作战。我们知道他率领着这支骑兵,从咸丰十年开始就在河北、河南、山东、安徽诸省和捻军作战,但他没有摧毁捻军的武装,反而供给了捻军不少的战马,充实了装备。据曾国藩自供说:“三四年来僧邸屡挫,贼(捻军)夺官马至五千余匹之多,自此不可复制。今则岸然劲敌,精骑逾万,殊无破之之术。”[2]

捻军本以马队见长,夺得僧格林沁的大批马匹之后,力量更强。曾国藩又说过,捻军不及太平天国的军队,但是马队则“数倍过之”。当着捻军知道清军前来的时候,就赶快撤退,清军穷追数昼夜,等到精疲力竭,捻军突然返回猛战,以劲骑分两翼包抄敌军,势如风雨骤至,使敌军往往陷入重围,遭到了整个的歼灭。

捻军到了山东汶上后,就从该县的袁路口过了河。5月初,遵王赖文光和梁王张宗禹等由江苏邳州复入山东,联络了当地的农民武装,聚集了马步队数万人,在曹州西之高楼寨,大破僧格林沁所率领的蒙古马队,僧格林沁本人也在5月18日被击毙,清廷原来想用僧军马队由北方攻击捻军,另外再檄调曾国藩率军北上,完成南北夹击的局面[3]。可是没有开始,局面就完全大变了。

当时清廷大为震动,京津一带防务空虚,有朝不保夕之势。在这万分危急的时候,赶快檄调曾国藩想法来挽救危局,曾国藩在这种情况下,首先派遣了淮军潘鼎新军带着外国侵略者装备的双手染满人民鲜血的洋枪队,坐着轮船由南方航海到了天津,保护他们的清廷主子,先把北京门户用重兵守住,免得造成混乱,然后再制定作战计划徐图进攻。

这次捻军的胜利主要原因,除去流动战术以外,太平军与捻军的合流造成了一个势力,才能一举而歼灭了僧格林沁的蒙古马队。但是我们应该承认捻军领袖们没有及时地利用这次大的胜利,不给清廷一点重新部署的机会,乘虚而入,直捣京师,这在战略上确是一个大的失策。