明末清初英人威忒初在广州犯罪：林树惠史学文集的研究成果

2023-08-17 理论教育版权反馈

【摘要】：不但如此，还责成威忒等把所有的船只一律挂上英国的旗号。威忒等候月余，不得要领，遂进向省河。随后英方让当地渔户把一封信送给广州地方当局，说明采取行动的理由，并表示与中国友好及通商的愿望。威忒感到满意，派人送给广州高级官员一万元，另外又把12000元送给其他工作人员，作为贿赂。12月29日，威忒离开澳门，总计在广东停留约六个月之久。当时明朝人不知威忒是英国人，甚至到了清代撰修明史时，还认为他是荷兰人。

明神宗万历二十四年（1596）英国女王伊丽莎白曾致书明朝皇帝，期望通商修好，不幸使者中途沉船，目的未达。万历四十年（1612）英王詹姆斯一世也曾给明朝皇帝写过信，但是结果仍然是无法投递。可见英国想与中国交往的迫切心情。

明思宗崇祯八年（1635），英国东印度公司应葡萄牙果阿总督的请求，派船前往广东，替葡萄牙运送货物。这是因为当时葡人遭到荷兰人的欺压，阻碍了中国澳门与印度的交通，想凭借英国的旗帜作为掩护；另一方面，英东印度公司也早就想与中国通商，更希望葡人能够从中帮忙，双方为互相利用而成交。这一年，英船“伦敦”号接受葡方雇用，到达澳门。这是第一艘来华的英船，虽然没有收到什么效果，但毕竟是开始了英国商船来华的活动。

东印度公司的专利权，在英国国内并不稳固，英王查理一世为了私人的利益，又允许组成“柯尔亭协会”（Courteen Association）。这个协会于1649年并入东印度公司。柯尔亭协会授威忒以全权，负责前往果阿、马拉巴各部、中国及日本沿海的航行，并与这些地方通商。不但如此，还责成威忒等把所有的船只一律挂上英国的旗号。

于是柯尔亭协会迅速配备了由四艘大船和两艘小船组成的一支船队，在威忒的率领下，于1636年离开英国，在果阿停留三个月零十天以后，于1637年6月27日到达澳门附近三海里的黄坑（WongKun），位于珠江出口处的东边。葡人恐怕英人夺取自己的利益，又怕明朝官吏的责难，所以就多方与英人为难。威忒等候月余，不得要领，遂进向省河。8月12日，英船向明军炮台的守兵开火，激战半个小时，守军败走，英军掳获44尊小炮及其他物资，又抢到帆船两只、渔船一只。随后英方让当地渔户把一封信送给广州地方当局，说明采取行动的理由，并表示与中国友好及通商的愿望。双方通过几次磋商，广州方面答应英人买卖货物的自由。威忒感到满意，派人送给广州高级官员一万元，另外又把12000元送给其他工作人员，作为贿赂。但是后来由于英船避台风继续沿河上驶，以及葡人从中挑拨煽动，9月10日及9月19—22日，中英双方继续发生武装冲突，虎门炮台被毁，商船毁沉3只，后来以英人道歉，中国允其来广东购货而达成妥协。12月29日，威忒离开澳门，总计在广东停留约六个月之久。这是中英第一次正式接触。在威忒看来，虽然没有达到目的，但仍然看到对华贸易的希望。根据这种看法，他建议英国应该夺取海南岛作为英国的属地。英人屡次说它没有领土野心，这完全是骗人的谎话^[1]。

上面所说的经过，主要是根据马士著的《东印度公司对华贸易编年史》一书记载来叙述的。当时明朝人不知威忒是英国人，甚至到了清代撰修明史时，还认为他是荷兰人。直到夏燮作《中西纪事》时，看到西方人的记载，才真相大白。他说：“明史记荷兰事，言崇祯十年，红毛驾四舶由虎跳门薄广州……盖误以红毛为荷兰之称。……乃英吉利，非荷兰也。明人但闻红毛之名，即以为荷兰，遂并其非荷兰者，亦阑入焉。是则英吉利之名，虽不著于明史，而终明之世，不得谓其未至中国焉。”^[2]《中西纪事》所言是符合历史事实的。

明末清初英人威忒初在广州犯罪：林树惠史学文集的研究成果

相关推荐