明末政局揭秘：杨东莼文集讲述

2023-08-17 理论教育版权反馈

【摘要】：自是尚铭专东厂事，后虽遭贬谪，但宦官梁芳又起而专横。神宗初年委政于张居正，本有“起衰振敝”之势。政治既坏，再加上朋党的纷争，国事便更加不堪设想了，原来御史和科道在明代均为言路要职，居正当国，排除异己，言路才因之蔽塞。时内外章奏，多留中不发。这次民变，旧史称为流寇，发动于陕西。出峡之后，复自陕西犯河南。自成攻京师，太监曹化淳开彰义门迎之，思宗自缢而死。

明自宣宗以后，国势便已中落，阁臣和宦官的专权，都始于这时。原来自胡惟庸谋叛以后，即废除宰职，把庶政分隶六部，而由天子总其成，这本是一种集权制度，如果天子英明，尚能运用自如。谁知后嗣的君主，多系庸懦的人，于是殿、阁学士乘之而起，逐渐掌握宰相的实权。这殿、阁学士^〔318〕，原系文学侍从之臣，和前代翰林学士一样^〔319〕，并无大权。成祖时，解缙等居此职，才开始参预机务。仁宗时，杨荣、杨士奇都以东宫师傅领部事而兼学士之职；其地位才渐次隆重。自是凡国家大政，君主都和内阁学士商量，其权限就愈加扩大了。所以有明一代，竟弄到有权臣而无大臣。又太祖即位，即严禁宦官干政。燕王棣起兵“靖难”，多得力于宦官，正位以后，始委以政事，宦官由是获得窃取政权的机会。其后宦官和阁臣勾结，而明政益衰。明代宦官之祸，始于英宗时的王振，继之又有景帝时的曹吉祥；至宪宗时，汪直用事，朝政益坏，原来在成祖之时，设立东厂，归宦官掌领，专缉奸谋，宪宗又设西厂，以汪直领之，而以尚铭领东厂；汪直利用权势，屡兴大狱，排除异已。后来和尚铭不合，才被斥退职。自是尚铭专东厂事，后虽遭贬谪，但宦官梁芳又起而专横。同时阁臣万安、刘吉，也勾结宦官，表里为奸。孝宗继位，固然罢斥了李芳、万安、刘吉诸人，但内官如李广、蒋琮，又贪婪好货。武宗之世，宦官刘瑾得宠独揽大权：指谢迁、刘健等五十三人为奸党，又于东厂之外，立内厂，屡兴大狱，弄得举国惶恐。后来御史杨一清利用宦官张永举发其奸，瑾始被诛。世宗本是个力抑宦官之主，但张璁、桂萼、严嵩诸奸得邀帝宠；于是阁臣之横，达于极点。明室至此，已是难以支持，再加上倭寇、鞑靼的寇边和内乱的频起^〔320〕，就更加无法应付了。

穆宗之后，就是神宗。神宗初年委政于张居正，本有“起衰振敝”之势。但自居正死后，神宗就荒于酒色，不理朝政。他又好聚财，矿、税两监遍布全国，都由宦官主其事，宦官敲诈勒索，弄到天下骚然。政治既坏，再加上朋党的纷争，国事便更加不堪设想了，原来御史和科道在明代均为言路要职，居正当国，排除异己，言路才因之蔽塞。居正死后，言官以为居正遏抑太久，于是争砺锋锐，持击当路，后来遂有东林和非东林两党之争。东林党的首领为无锡顾宪成，其故里有东林书院，原为宋杨时讲学之所，宪成与其弟允成偕高攀龙、钱一本诸人讲学其中，讽议朝政，裁量人物；朝士也多和他们遥为应和，东林之名始大著。后来孙丕扬、邹元标、赵南星诸人相继讲学，自负气节，和政府相抗，于是东林遂俨然有左右朝政的力量。其与东林党对抗的：有齐党，以兀诗教、周永春、韩浚、张延登为首，有楚党，以宫应震、吴亮嗣、田生金为首，有浙党，以姚宗文、刘廷元为首，此外还有宣（宣城）党汤宾尹、崐（崐山）党顾天埈。时内外章奏，多留中不发。于是言路攻击，便无是非曲直可见，而在位的人，只要言路一攻，也就自然引去。李三才和孙丕扬，就是受非东林党的攻击而去的，到了神宗末年，东林党人便被逐净尽了。神宗卒，太子常洛立，是为光宗（1620）。光宗卒，皇长子即位，是为熹宗（1621—1627），光、熹之际，叶向高入阁，才起用东林党人；及赵南星掌吏部，就把非东林党人排斥净尽。为着三案之争^〔321〕，东林党人总算是得了胜利，而非东林党人却因此恨之刺骨。时太监魏忠贤握大权，非东林党人依附忠贤，尽翻三案，向高、南星去位，宦祸遂作。忠贤罗织细故，把杨涟、左光斗、魏大中、袁化中、周朝瑞、顾大章杀掉，随后又把高攀龙、周顺昌、周起元、缪昌期、李应昇、周宗建、黄尊素杀掉，邹元标等俱夺官，尽毁天下书院；又作《三朝要典》，极意诋 pagenumber_ebook=920,pagenumber_book=889 东林党人，并把党人姓名榜示天下。自是小人无不登用，而善类一空。熹宗卒，遗诏皇弟由检即位，是为思宗（1628—1644）^〔322〕。思宗把忠贤治罪，被放而死；其他归附忠贤的人，都诛谴有差。又毁《三朝要典》，于是党议才告结束，而民变又起。原来明代民变很多，成祖、英宗、宪宗、武宗、神宗、熹宗朝，都有人聚众作乱，不过没有酿成大乱而已。到了思宗之世，李自成、张献忠出而倡乱，情势便完全两样了。这次民变，旧史称为流寇，发动于陕西。当忠贤专政时，其党乔应甲为陕西巡抚，贪婪异常，陕西人民痛苦无比。会思宗崇祯元年，陕西大饥，饥民就群聚为盗。首先起事的王二和王嘉胤，而以马贼高迎祥一股为最强。迎祥自称闯王，其甥李自成依附迎祥，自号闯将。张献忠也自号八大王。明命杨鹤进剿，而鹤主抚，为言官所劾，改以洪承畴代之，时崇祯四年。丞畴命曹文诏攻破诸寇，陕西略定，迎祥、献忠、自成窜入山西，又为文诏所败，山西略定。及调文诏为大同总兵，于是寇势日炽，流入河南、湖广；朝廷改以刘奇瑜专办流寇。七年，奇瑜蹙死。诸寇于车箱峡（在今陕西安康县），本可一网打尽，惜奇瑜误听他们伪降之言，把他们放了出来。出峡之后，复自陕西犯河南。明年，诸寇大会荥阳，旋又复入陕西，与曹文诏战，文诏败，明至是始命承畴专办西北，而以卢象昇专办东南。九年，迎祥为孙传庭所擒，诸寇共推自成为闯王。自成走甘肃，献忠走湖广，为熊文灿所扼，遂伪降文灿。十一年，清兵入塞，京师戒严，象昇、承畴诸将皆撤兵入援，为献忠所乘，复反于谷城（湖北今县），诏逮文灿，命杨嗣昌代之，而以左良玉为平贼将军，献忠为良玉所败，遁入四川，而自成再攻河南，嗣昌出师督剿，献忠知襄阳为嗣昌饷械聚积之地，于是攻陷襄阳，嗣昌闻变，自尽而死。后良玉败献忠于信阳，献忠才走东南。旋南阳又为自成所陷，开封也被攻陷，良玉败走襄阳。时崇祯十六年。自成既下河南诸州县，又进图襄阳，良玉不敌，率军东走，自成得襄阳，称新顺王。献忠自为良玉所败后，即东陷安徽诸州县，至是闻良玉东下，就撤兵西陷武昌，自称西王。并率师南犯岳州、长沙，转陷江西诸州县，又陷广东南韶，入蜀，陷成都，称大西国王。而自成在襄阳势更盛，于是决计攻潼关，孙传庭战死，西安不守。十七年，自成于西安称号，改名自晟，国号曰顺，寻陷太原，进犯居庸，守将迎降。自成攻京师，太监曹化淳开彰义门迎之，思宗自缢而死。

明末政局揭秘：杨东莼文集讲述

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