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华夏文明的兴盛:中国人的评价与世界认同

【摘要】:中国文化乃是世界文明重大成就之一。这些学者们的推崇,表示他们对中国文化有了相当深的认识,同时,一些当代的史评家认为此推崇已达极点。中国创造了为今日人们已知的,最高级的世界文明……文明的中国人,谦恭有礼,是多么的完美!……中国人高雅的风采,在任何环境里,都是表露无遗。……也可以说,中国人,是所有人类中最有深度的人。[2]像世界上大多数民族一样,中国人常认为他们是最光荣的和最文明的民族。

中国文化乃是世界文明重大成就之一。法国大哲学家狄德罗(Diderot)描写中国人曾说:“这些人民在文物艺术、聪明、才智、政策,以及他们对哲学的品味等方面,优于其他任何亚洲人民。不但如此,有些作家们甚至判断,就上述各方面来说,他们胜过最开化的欧洲人。”法国大文豪伏尔泰(Voltaire)则说:“帝王的体制持续4000多年,而在法律、习惯、语言,甚至于服装式样等方面……一切都无任何显著的变化;在世界上确难见这种至佳的制度。”这些学者们的推崇,表示他们对中国文化有了相当深的认识,同时,一些当代的史评家认为此推崇已达极点。德国大哲学家康德·凯瑟琳(Count Keyserling)曾在当代最有益且最具想象力的书中,做了如下的结论:

古代的中国,他们苦心经营,完成最完美的社会形态,犹如一个典型的模范社会……中国创造了为今日人们已知的,最高级的世界文明……中国的伟大吸引了我,使我感触良多……这个国家的伟人们,跟我们德人比起来,代表更高一层的文化水平……那些君子型的人物[1]……代表一种非常高尚社会的典型;特别是他们超群、优越的风范使我印象特深……文明的中国人,谦恭有礼,是多么的完美!……中国人高雅的风采,在任何环境里,都是表露无遗。……也可以说,中国人,是所有人类中最有深度的人。

中国人不否认这一点,直到本世纪,(现在偶然有例外),他们还一直把欧洲人和美洲人视为野蛮人民。1860年以前,在一些官方文书里,依中文的习惯把“外国人”称为“夷人”;而且在条约中也必须如此规定。此一译文,实在应改正了。[2]像世界上大多数民族一样,中国人常认为他们是最光荣的和最文明的民族。可能他们是对的,虽然他们政治腐败、混乱,他们科学落后和工业不振,他们城市臭气冲鼻,田野废物满地,他们遭遇洪水和饥荒,他们冷漠残酷,他们贫穷迷信,他们盲目生育和自相残杀的内战不止,他们一再地遭受屠杀、羞辱和挫败。因为在这黑暗面的后面,在一个外国人眼里,现在却是一个最古老和最丰富的有生气的文明,她有传统的古诗可回溯到公元前1700年;她有悠长的哲学记载;是理想的也是实践的,是玄奥的也是易于了解的;她有一些优美的陶器和无与伦比的字画;她有一些温厚完美的艺术珍品,只有日本诚可相争;她更注重伦理道德——随时可以在人群中见到;她有一种社会组织,其结合的人民,经历的世界,比任何已知的历史更为长久;她有种政体,几乎被哲学家们认为是最理想的形态,一直维持鼎革后才被摧毁;这一社会,当希腊尚为野蛮的民族居住之时,已经开化了;她目睹巴比伦和亚述、波斯和犹太、雅典罗马威尼斯和西班牙的兴衰,甚至当那巴尔干人称欧罗巴回复到黑暗和野蛮的时代,中国依然存在着。维持这悠久的政府,手工业的艺术,安定而有深度的精神的奥秘是什么呢?