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达尔文的肖像-牛津大学自然史博物馆的寻宝之旅

【摘要】:尽管照片上他看起来比实际年龄略老,但拍摄照片时达尔文才55岁,刚刚蓄起他著名的大胡子。达尔文的事业已经稳固建立,阐述进化论的著作也已经出版了将近10年。可以肯定的是,博物馆的档案中存放的达尔文肖像正是原始版本,照片背面有卡梅隆的签名,而正面有她的版画商梅塞尔·科尔纳吉的盲印压花。

这张照片是名列有史以来最为著名的科学家的查尔斯·达尔文最具代表性的肖像之一,也是他本人的最爱。在许多复制品的下面都印着他曾说的话:“在我的所有照片中,我最爱这一张。”

这张照片在1868年拍摄于怀特岛上的清水镇,当时达尔文与家人正在此过暑假。尽管照片上他看起来比实际年龄略老,但拍摄照片时达尔文才55岁,刚刚蓄起他著名的大胡子。达尔文的事业已经稳固建立,阐述进化论的著作也已经出版了将近10年。在人生的这一阶段,他对于拍摄肖像或引起他人注意早已不再陌生。而且,镜头后面的人也不是一个小人物。该照片是由摄影师朱莉娅·玛格丽特·卡梅隆(1815—1878)拍摄的。照片拍摄前5年,也就是她48岁时,她才得到人生第一部照相机。

卡梅隆的作品彻底改变了作为公认艺术形式的摄影。虽然她希望获得完美的照片,正如她在与亨利·科尔爵士等同时代人的通信中所表述的那样(这些信件现在存放在维多利亚与阿尔伯特博物馆),但她也对这一过程做了许多尝试。她的照片风格以焦点和构图的方式呈现,让拍摄对象看起来十分优雅。她会利用冲洗照片的过程对一些被别人视为失败品的照片进行试验,这些照片的最终呈现形态会有污迹、划痕甚至是指纹。他人将她对摄影过程的无限热情以及边实验边学习的方式,归因为她在暮年阶段才开始进行摄影。

可以肯定的是,博物馆的档案中存放的达尔文肖像正是原始版本,照片背面有卡梅隆的签名,而正面有她的版画商梅塞尔·科尔纳吉的盲印压花。这张照片十分神秘,最近才重新找到,但关于博物馆如何获得这张照片没有记录。