渡渡鸟对大熊说。“如果你在这里花上几个小时，将会有十分伟大的发现。”“当布鲁斯特女士听到进化论而昏厥时，‘达尔文的斗牛犬’与‘油嘴儿塞缪尔’雄辩之处何在？”“二维和三维的复杂分子，结构被绘出，多萝西创造了历史，获得了诺贝尔奖章。”“到灭绝物种曾经生活的地方，来看一看这里会飞翔的鱼，有红外线下的昆虫，奇迹点亮了这里的天空。”凯莉·斯温伴随着一曲《渡渡鸟加伏特舞》，我们的寻宝之旅正式开始——......
2023-08-12
牛津大学自然史博物馆：昆虫学与人类学的结合
【摘要】：1871年，原收藏者利兹大学的亨利·丹尼去世之后，这些标本来到了博物馆。丹尼是利兹哲学社会博物馆的首任馆长，也是所有种类动物标本的狂热收集者，尤其喜爱虱子。丹尼藏品中的标本来自世界各地的研究人员，有查尔斯·达尔文在小猎犬号航行期间收集的虱子，还有来自非洲国家、澳大利亚和南美洲国家的数十种宿主物种，涵盖了从鸟类到海豹直到人类的范围。
博物馆会保留那些并非为任何特定类别所需而采集的藏品，因为永远不知道什么时候研究会关注某个类别或分类群体。这些标本可能要过许多年才会派上用场，但精心保管可确保在需要时能够找到它们。
其中一个例子就是丹尼虱类系列藏品。1871年，原收藏者利兹大学的亨利·丹尼去世之后，这些标本来到了博物馆。
丹尼是利兹哲学社会博物馆的首任馆长，也是所有种类动物标本的狂热收集者，尤其喜爱虱子。在毕生工作经历之中，他逐渐成为虱目的研究权威。
虱子是无翅的小型昆虫，寄生在鸟类和哺乳动物身上，在动物表皮上生活并吸食宿主的血液为生，是重要的疾病携带者。人类的体虱可以携带伤寒杆菌和战壕热等传染病的病原体，感染体虱在战争时期更加普遍。
丹尼收藏的标本包括3 000多种虱子，还有文件档案。档案中有一本不完全且未发表的关于外国虱子物种的书，源自丹尼于1842年出版的书，其中记录了不列颠群岛的吸虱。档案中甚至包括用于印制插图的原始铜版，当时由丹尼自己手工绘制。丹尼藏品中的标本来自世界各地的研究人员，有查尔斯·达尔文在小猎犬号航行期间收集的虱子，还有来自非洲国家、澳大利亚和南美洲国家的数十种宿主物种，涵盖了从鸟类到海豹直到人类的范围。
许多标本也来自灭绝的物种，如旅鸽和袋狼。由于虱子常常偏爱特殊的宿主，通常是一个特定物种，因此宿主的灭绝意味着寄生在它们身上的虱子也一同灭绝。博物馆藏有的标本是这些物种曾经存在的最后一些证据。
新开发的科学技术可用于了解当前纠结复杂的虱子进化历史，这一认识也可能会扩展到其他历史收藏品和生物群体。法医科学家可以对虱子标本肠道中最后的血粉残留物进行DNA测序，利用从寄主身上采集的昆虫学标本，为悬案的解决带来一线曙光。随着科学复杂程度的提高，研究的可能性也被拓宽了，这对于亨利·丹尼等收藏家来说是无法想象的。
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2023-08-12
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