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沃拉斯顿系列鞘翅目的珍贵藏品揭秘

【摘要】:同时,沃拉斯顿收集了大量的昆虫标本,其中一些现存于本博物馆中,并依然接受科学家查阅。沃拉斯顿经常与他们通信,交换观点和标本。然而,沃拉斯顿收藏的昆虫标本和工作揭示了岛屿生物迷人的演化过程,这也许是一个巨大的讽刺吧。沃拉斯顿告诉达尔文,他在马德拉群岛上观察到大量不会飞的甲虫物种。

托马斯·弗农·沃拉斯顿身高超过6.5英尺,绝对令人一见难忘,尤其是当他戴着19世纪中期流行的高礼帽时。而他在昆虫学方面的造诣同样令人印象深刻。作为一位伟大的分类学家,他描述了数百种来自马德拉群岛和加那利群岛岛链以及其他大西洋岛屿甲虫。尽管成年后的大部分时间都饱受疾病的困扰,他依然写出了大量的书籍和科学论文。他关于马德拉群岛和加那利群岛上鞘翅目昆虫的著作,至今仍被视为该领域内的经典之作。

同时,沃拉斯顿收集了大量的昆虫标本,其中一些现存于本博物馆中,并依然接受科学家查阅。这些标本反映了他严谨的研究方法和对细节的关注,每一个易碎的标本都用插针或胶水仔细固定在纸板上,并用色彩标记其来源地区。这些标本都是对这些岛屿上动物的独特历史记录。过去50年里,许多岛屿受到人类活动和开发的影响而发生了巨大的变化。由于生境丧失,这里收藏的许多物种可能濒危或者已经灭绝。

许多昆虫学和其他自然科学领域内的著名人物都与沃拉斯顿生活在同一时代,他们之间建立了良好的友谊。沃拉斯顿经常与他们通信,交换观点和标本。尽管沃拉斯顿是达尔文的朋友,《物种起源》中也引用了许多他的工作,但由于个人信仰的原因,他不能接受达尔文的自然选择进化论

然而,沃拉斯顿收藏的昆虫标本和工作揭示了岛屿生物迷人的演化过程(在岛屿上定居的物种迅速演化,产生新的物种来填补空缺的生态位),这也许是一个巨大的讽刺吧。沃拉斯顿告诉达尔文,他在马德拉群岛上观察到大量不会飞的甲虫物种。这使得达尔文发表了关于岛屿上昆虫无翅性演化的观点。