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2023-08-12
立柱与雕刻：发现牛津大学自然史博物馆的宝藏
【摘要】：每一根立柱都用不同的英国装饰石材打造，顶端具有手工雕刻的牛腿[2]，雕刻的内容是一种取自牛津大学植物园的植物。立柱的侧面也装饰着来自同一目植物的雕刻。在最初的设计中，岩石和植物的名称都会出现在立柱的底座上，但最终只雕刻了石材的来源和类型。除了立柱和牛腿，在博物馆的前门廊上围绕着建筑前壁的几扇外窗以及上层走廊栏杆的下方，还有很多雕像。遗憾的是，并非所有的雕刻都按照奥谢的工作标准进行。
牛津大学博物馆的设计和建造有着非常仔细的规划。所有受邀参与设计和完成建设的科学家和艺术家等，都希望博物馆不仅能够容纳牛津大学日益增多的自然科学标本藏品，还能够为各种科学的学习和研究提供场所。有意激励访客并培养对自然的敬意，这一目的也被融入博物馆的设计之中。
博物馆最终的建筑形态是风靡英国维多利亚时代的新哥特式建筑风格良好而独特的范例，尤其是通体装饰的使用。博物馆由本杰明·伍德沃德和托马斯·迪恩共同设计，同时受到了艺术家和评论家约翰·罗斯金设计风格的影响。罗斯金与亨利·阿克兰一起帮助实现博物馆的建筑设计。
罗斯金认为艺术家必须在作品中进行逼真的表现，鼓励于1848年成立的艺术家团体——“拉斐尔前派”。许多拉斐尔前派艺术家后来也参与了博物馆的设计，包括设计壁画、固定装置和雕塑等。
博物馆建筑中最为引人注目的部分之一是石质立柱，这些立柱表现了博物馆的建筑结构（当然还有其中所存放的标本）是如何起到教学作用的。博物馆首任馆长兼牛津大学地质学高级讲师约翰·菲利普斯（1800—1874）设计了30根围绕大厅的立柱，位于底层和上层画廊。每一根立柱都用不同的英国装饰石材打造，顶端具有手工雕刻的牛腿[2]，雕刻的内容是一种取自牛津大学植物园的植物。立柱的侧面也装饰着来自同一目植物的雕刻。在最初的设计中，岩石和植物的名称都会出现在立柱的底座上，但最终只雕刻了石材的来源和类型。
使用英国石材是菲利普斯的主意。这些石料本来可能成为博物馆的藏品，而不是一种特色装饰。他选择了几种来自不同地质年代和地点的石材来表现岩石的多样性，并突出展示了变质岩和火成岩。
除了立柱和牛腿，在博物馆的前门廊上围绕着建筑前壁的几扇外窗以及上层走廊栏杆的下方，还有很多雕像。窗户是约翰·罗斯金设计的，现在属于阿什莫尔博物馆。
次页图：《渡渡鸟及其他鸟类》，19世纪根据1626年勒朗特·萨弗里作品复制
雕像的主体部分是由一对才华横溢的爱尔兰兄弟约翰·奥谢和詹姆斯·奥谢以及他们的外甥兼学徒爱德华·惠兰完成的，雕刻的酬金通过公众集资支付。1858—1860年间，共筹集了46件雕刻的资金。遗憾的是，并非所有的雕刻都按照奥谢的工作标准进行。由于缺乏后续资金，他们没有完成全部雕刻就离开了。最后的牛腿是在20世纪初雕刻的，工艺标准明显降低，这种雕刻质量的对比至今仍能清晰地看到。
【注释】
[1]牛津大学的历史传统偏重于神学、哲学、历史学等人文学科的教育。——译者注
[2]牛腿（corbel）指墙壁上的托臂/深托，是土木工程和建筑领域专有名词。——编者注
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