媒介特点下的复杂叙事：当代美剧新势力

2023-08-12 理论教育版权反馈

【摘要】：而美剧的出现改变了电视剧叙事简单化的现象，其复杂的叙事结构让观众叹为观止，欲罢不能。于是，作家、编剧出身的乔纳森置身于电视剧这一传播媒介，其特长被进一步放大，才能完全得以展现。与此同时，这些剧集将原本电影中由单一主角承担的人物类型扩大化。乔纳森的美剧符合以上特点，但又有些不同。此外，已死亡的人物再度回归也是美剧开放式结构的特色所在。

从电影到电视剧，不同的传播媒介决定着其叙事特征的不同。而美剧的出现改变了电视剧叙事简单化的现象，其复杂的叙事结构让观众叹为观止，欲罢不能。究其原因，在于美剧季播模式决定了集与集、季与季之间有着很长时间的空白期。复杂的叙事结构能与观众有更多的互动，并以此吸引观众的注意力和情感投入。此外，叙事结构复杂意味着更多的人物、更为烦琐的线索、更丰富的主题呈现以及更多的悬念设置等，这些对于剧情的延续和拓展大有裨益。

于是，作家、编剧出身的乔纳森置身于电视剧这一传播媒介，其特长被进一步放大，才能完全得以展现。两部相继持续七年之久的美剧他以“Created by Jonathan Nolan”的创剧人身份出现，在《疑犯追踪》和《西部世界》中，乔纳森为这两部作品贴上了自己的标签，将个人风格灌注其中。与此同时，美剧叙事复杂化让他可以游刃有余地完成故事的讲述，这一过程中早年电影叙事的痕迹依旧鲜明，只是从单一呈现向着复杂维度转化，具体体现在以下几个方面。

（一）人物设置：统一风格下的扩大化呈现

在《记忆碎片》《致命魔术》《蝙蝠侠》以及《星际穿越》中，乔纳森电影中的人物几乎都是“勇往直前的行动者，偏执地陷入对一个戏剧目标的执迷状态”^[27]。这些人物强烈的自我动机包裹在多重身份下，其背后更是萦绕着心理上的负罪感和生理上的精神创伤。

《疑犯追踪》中的软件天才芬奇与前特工里瑟，执着地带领团队拯救生命；《西部世界》中人工智能接待员德洛丽丝对真我的探寻、梅芙对自由的渴望等。与此同时，这些剧集将原本电影中由单一主角承担的人物类型扩大化。《疑犯追踪》中芬奇有着多重身份：人工智能Machine创造者、拯救生命者、编程员、保险公司承保人等；《西部世界》更是将这种扩大化做到极致，剧中四种人物设置——游客、管理者、人造人、创造者都有着身份错乱带来的自我认知焦虑。

（二）叙事线索：多线并置的非线性风格

美剧历来多条线索并进，这些线索或同时展开，或互成因果。在此基础上，叙事时序上也并非单一的顺叙或者倒叙，会以不时插叙的方式回忆往事，借此手法使人物形象得以不断丰富。乔纳森的美剧符合以上特点，但又有些不同。在“花开几朵，各表一枝”的多线索叙事下，加入其电影作品中特有的套层结构，并将线性的自然时间肢解，以形成支离破碎的非线性叙事效果。

在《西部世界》中，乔纳森从容地为每条重要线索构建套层结构，并不断打乱时序，以获得悬念迭起、高潮不断的叙事效果。威廉和德洛丽丝的故事中，白帽子威廉与德洛丽丝的爱情是一层，黑帽子威廉对德洛丽丝的残暴又是一层，这本应在一条时间线上互为开始与结尾的两层被解构重组，使得悬念迭起，最后缝合在帽子颜色变化的一刻；德洛丽丝意识觉醒的故事中同样如此，对往事的回忆是一层，现今对“荣耀之地”的探寻又是一层；伯纳德的故事更为复杂，作为人的回忆、作为管理者的日常管理、作为人造人的回忆、作为人造人的杀戮，四层结构在顺序、倒叙、插叙间重新组合。乔纳森基于作品整体的逻辑严密性，打乱时序将同一时间线上的片段揉碎后拼贴组合成一个完整的小故事，然后将多个完整的小故事整合在一个宏大叙事体系之中，从而形成多线并置的非线性叙事。

（三）叙事结构：开放式结构与限知视角下的同叙述者

开放式是美剧最为常见的叙事结构，以便于在漫长的季播过程中能不断增加新的内容，使叙事更加复杂多样，满足观众观剧时对新鲜感的追求。乔纳森的《疑犯追踪》，每一集都会涉及一个新的案件。《西部世界》在第二季也新加入了五个角色。此外，已死亡的人物再度回归也是美剧开放式结构的特色所在。

此外，乔纳森在叙事结构上的作者化表达更多体现为限知视角下的同叙述者。乔纳森在每集采用同叙述者的方式开场，其限知视角往往让剧情显得扑朔迷离。《疑犯追踪》开始部分，芬奇是叙述者，他告诉观众故事展开的背景，但为什么会如此却并未告知；《西部世界》的开端叙事寓意更为深刻：每集开始的叙述者是即将上线的人造人。一方面这些人造人处于重启复苏的一刻，限知视角下他们对于自身情况的认知处于模糊之中，带给观众的自然是再模糊不过的剧情；另一方面这一幕幕在片头处反复出现，强烈暗示着人工智能意识即将彻底觉醒，失控不可避免。

媒介特点下的复杂叙事：当代美剧新势力

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