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人类探索历史:传记的多样性

【摘要】:不论他的人生信条是什么,没有人能够如此自信并且富有创新精神,他们不受任何影响,不管他们自己是否承认,作为逝去的国王,传记拉近了他们与读者之间的距离,并使他们的形象鲜活起来,从此使他们的教育意义更具有针对性。这些是传记带给我们的福音,但是由于任何健康的心灵都不能一直保持兴奋,因此与传记主人公相比,会有其他角色带来不同类型的情绪。

由于作者和读者之间存在着特殊的关系,引起我们联想的圣人和罪犯一样多,而且不会因为他们的所作所为而影响我们的责任感。在生活中我们所有的人都不愿意亲身面对犯罪与堕落;但是透过他人的传记就不同了,如果我们愿意,尽可以从恺撒·博尔吉亚及其父亲的一生来衡量人性的黑暗边境;或者从埃泽里诺和阿尔瓦身上感受残暴;或者从犹大、贝内迪克特·阿诺德以及亚瑟夫身上了解间谍、背叛者、告密者;还可以从乔治·劳、卡里奥斯特以及近代的推销商身上见到奸商与恶棍,以及使人反感的职业骗子。

从长远来看,我们在结交一生的朋友,他们虽然普通但并不平凡,他们把身上的优点做到了极致,一般人难以企及;他们具备我们缺乏但是值得我们敬仰的特质。所不同的在于他们所展示的魅力各不相同。我想起一个瘦弱的老人,她是和平的象征,她甚至不忍心看到苍蝇被打死,她竭尽全力毁掉了有关拿破仑的每一本书,并且极其蔑视拿破仑发起战争的行为。但是,伟大的领袖不止一位,都是把精力集中在阅读自己所信奉的于宗教相关的一两本书上。

通过充满艺术魅力的传记了解到主人公的人生历程,但是如果短时间内无法找到与现实生活相关联的关键所在,在传记里发现朋友,但我们就不能深陷传记中。通过对他们了解,我们也可以了解自我。他们能平定我们紧张的情绪,能帮助我们解决问题,帮助我们确立生活目标,给我们增添动力;他们还会向我们传授与揭示人生的意义。总之,他们给予我们的活生生的实例,让我们学会了生活,并指引我们勇往直前。不然,我们的感情就会枯竭。但是他对旧世界顶礼膜拜的行为的确不值得赞扬。

逝去的王者,虽然深埋于地下,但是他们不灭的精神仍然在指引着我们。

不论他的人生信条是什么,没有人能够如此自信并且富有创新精神,他们不受任何影响,不管他们自己是否承认,作为逝去的国王,传记拉近了他们与读者之间的距离,并使他们的形象鲜活起来,从此使他们的教育意义更具有针对性。这些是传记带给我们的福音,但是由于任何健康的心灵都不能一直保持兴奋,因此与传记主人公相比,会有其他角色带来不同类型的情绪。我们需要放松,我们的智力就像精神世界一样如饥似渴,实在的娱乐自有其理由,传记为我们每一项爱好都提供了不同的选择。