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赫胥黎的培训方法引发英国民众强烈反对

【摘要】:后来英国民众强烈要求运用赫胥黎提倡的培训方法。尽管赫胥黎在《科学与文化》的讲演中并没有涉及那些反对者,但是在他回忆录中仍然有一些关于这场冲突的记述。无疑,赫胥黎的这次演讲和其他激烈论争是为了两大问题:一是为产业工人利益和支持产业本身的科学教育的扩大和延伸;二是修改文学研究计划,包括现代科学、自然科学,还有传统的拉丁文与希腊文研究计划的修改。

科学文化”的意义是在它的历史背景中体现出来的。赫胥黎的观点已经被大家所接受;没有谁反对他的观点;科学是现代文化的基本元素,没有人否认“一个科学教育的延伸”是工业进步的基本条件。

可是,在1880年的英国,对于正在思考国家和其他管理的绝大多数人来说,这个观点是非常激进的。科学研究的倡导者遇到一个强大的、由商人和通识教育者组成的反对派。

科学的教育被商人所漠视,这对于经商者来说是有害的。英国的工业,在没有科学的指导下,奇迹般发展;工业大佬们因此相信“经验法则”,他们依靠这一法则而取胜,所以他们藐视科学研究与工业结合的重要性。然而德国却认识到了这个重要性,在以后的二十五年中,德国成为英国工业最强势的竞争对手,从而遥遥领先振兴起来了。

后来英国民众强烈要求运用赫胥黎提倡的培训方法。

在把科学引入到文化研究范围内时,也曾遭到强烈反对,把科学,像物理学、化学、生物学、地质学等作为文化基础,中小学教师和大学教授、专家学者们都持怀疑态度,甚至予以否定。只有赫胥黎坚信不疑,他提出:“要想得到文化,科学教育和识字教育具有同样的效应。”这在当时的学术界引起震动,就如一个由猎人组成的乐队出现时英国花园派产生震动一样。赫胥黎认为,1880年,“英国大多数受过教育的人”所持观点与三个世纪之前通识教育一样,他说,“文化只能由通识教育而获取。通识教育与文化是相同的,它与文学教育及发展方向密切相连,并且以独特的形式存在,比如希腊和罗马的古代遗物的形式;他们认为,只有学习拉丁文和希腊文,才会有教养。无论你通晓多少其他领域的知识,也只能是一个值得尊敬的专家,但不能称为有教养。识别人有无教养就看是否懂得拉丁文或者希腊文。否则,即便有大学学位,也不能称之为有教养的人。”受到良好教育的大学生会采取更加自由的态度;中小学教师和一些大学者,虽不能说他们傲慢,但也常常表现出自高自大的优越感。

还有一类有教养的人,打着宗教的幌子来反对科学研究,特别是对生物学的研究。自1895年达尔文的《物种起源论》诞生以来,科学家与神学家就进化论问题“不断争论和摩擦”,不可想象这些人因为这一理论带来的不快,以及当时进化论和他们的支持者受到抨击的事实。牧师和虔诚的教徒们认为这个理论是在摧毁神学和动摇基督信仰的根基。以赫胥黎为首的维护进化论的科学家们,都被看作是病入膏肓的理性主义、唯物主义和无神论者,与宗教势不两立。当然,科学研究就是反宗教的,造就无神论,消除信仰的,因此遭到强烈反对。论争直到1880年才终止,但是因此而引起的不快并没有消除。尽管赫胥黎在《科学与文化》的讲演中并没有涉及那些反对者,但是在他回忆录中仍然有一些关于这场冲突的记述。

在这样的历史状态中,这场讲演,对年轻的读者来说,是一件很不寻常的事;这是一位维护科学的学者在科学论争的激烈时刻具有战斗性的讲演。

无疑,赫胥黎的这次演讲和其他激烈论争是为了两大问题:一是为产业工人利益和支持产业本身的科学教育的扩大和延伸;二是修改文学研究计划,包括现代科学、自然科学,还有传统的拉丁文与希腊文研究计划的修改。为了这些,他遭到了反科学研究的商人和通识教育者的攻击。