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弗吉尼亚和新英格兰:美洲英国殖民地的历史

【摘要】:早在1607年,大约有一百个英国移民在弗吉尼亚的詹姆斯小镇建立了第一个永久的英国人在美洲的殖民地。他们还带去了一个用当时法律术语写的皇室宪章,并很快建立了自治体系,包括自治区和殖民地弗吉尼亚议会,是英国国家古老行政体系的缩小版。直到1620年,“五月花朝圣者”们在普利茅斯登陆,才建立起新英格兰。在占领了从弗吉尼亚到马萨诸塞的所有地区之后,英国人的下一个目标就是把威胁领土安全的法国人赶到更北的地方去。

英国占领了大西洋沿岸地区,在不太长的时间内建立了两片居民区。早在1607年,大约有一百个英国移民弗吉尼亚詹姆斯小镇建立了第一个永久的英国人在美洲的殖民地。这群开拓者在经历了诸多不可避免的困难以后,终于定居下来。他们还带去了一个用当时法律术语写的皇室宪章,并很快建立了自治体系,包括自治区和殖民地弗吉尼亚议会,是英国国家古老行政体系的缩小版。在1607年,在向北靠近肯纳贝克河河口的地方,就有人试图建立定居区,但是没有成功。直到1620年,“五月花朝圣者”们在普利茅斯登陆,才建立起新英格兰。这些朝圣者本想从英国到荷兰,但是在荷兰他们发现自己是在一个陌生的环境中,于是便决定再次出发寻找可以建立自己的世界的地方。在登陆之前,他们内部签订了一个建立“公民政治团体”的协议,主要是为了保证所有成员以后为新社会制定公正的法律。在最初的几年里,建立定居区很艰难,人口增长缓慢。十年后,人口不过300人,凭借着执着的精神和努力,这片土地不断繁荣起来。

新英格兰另一个更重要的定居区是由约翰·温斯罗普和他的追随者在马萨诸塞湾建立的。1630年温斯罗普带领一千个移民到塞伦去;两年以后,这些移民建立了六个城镇,包括波士顿。普利茅斯殖民地和马赛诸塞湾殖民地在成立以后的大半个世纪中坚持独立发展,在1690年才合并为马赛诸塞省。

1630年,英国人在大西洋沿岸以北和以南地区建立了牢固的根据地,紧接着就是统治大西洋沿岸和南北所有地区。在马赛诸塞,有一些不愿意受严格宗教束缚的人移居到了南方的罗德岛和康涅狄格地区。威廉·佩恩、巴尔的摩勋爵人等纷纷表现出对建设殖民地的决心。在获得王室的认可后,他们建立了宾夕法尼亚和马里兰殖民地。他们打败了在特拉华的瑞典人和在哈得逊的荷兰人,并控制了他们的领地。在占领了从弗吉尼亚到马萨诸塞的所有地区之后,英国人的下一个目标就是把威胁领土安全的法国人赶到更北的地方去。