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人类探索史:美洲土著知识与冒险家传闻

【摘要】:从这些冒险家的故事里我们获得了许多对美洲和土著居民的许多知识,他们给我们的信息虽然不能全部相信,因为里面有更多探险家的逸事,而不是科学地理资料,但是这些信息仍然很有价值,它反映了当时人们丰富的想象力。比如罗利在他写圭亚那皇帝的故事时,引用了别人对黄金国巨大财富的描写,听起来就像童话故事。据说黄金国的皇帝不但具有黄金白银的餐具,还不满足,还用黄金白银装饰娱乐园里的花草树木。

从这些冒险家的故事里我们获得了许多对美洲和土著居民的许多知识,他们给我们的信息虽然不能全部相信,因为里面有更多探险家的逸事,而不是科学地理资料,但是这些信息仍然很有价值,它反映了当时人们丰富的想象力

在霍斯金第一次航海的记述中,我们了解了鳄鱼的故事:“它天性如此,如果要猎食,便就像基督教的小男孩一样抽泣,吸引猎物靠近,然后就一口咬住它们,于是就有了这个广为人知的词语——LachrymaeCrocodile,用来形容哭泣的女人。意为鳄鱼是骗人的,女人哭的时候通常也是骗人的。”在这一段叙述中,还谈到了香烟的妙处:“佛罗里达人旅行时,带着一种干草和一根一端有陶杯的管子,把火和干草放在一起,就可以从管子里吸烟,这种烟可以充饥,他们可以四五天不吃肉,不喝水。所以法国人吸烟都是为了不挨饿。但是他们不知道吸烟也能吸干胃里的水和痰。”土豆在探险家的记录中也是倍受欢迎的食品,它是根茎食品中最好吃的一种,超过了防风草和胡萝卜,它有两个拳头大小,表皮很硬,像菠萝一样,但是里面很软,像黄瓜,吃起来如同苹果,但它的美味超过了甜甜的苹果。

这些探险家和被征服的故事里除了对动物的描写外,还有很多关于探险家所遇到的土著部落和他们生活习惯的内容,但是有想象的成分。读者会为这些探险故事里的印度人所拥有的大量黄金和珠宝而惊叹。比如罗利在他写圭亚那皇帝的故事时,引用了别人对黄金国巨大财富的描写,听起来就像童话故事。据说黄金国的皇帝不但具有黄金白银的餐具,还不满足,还用黄金白银装饰娱乐园里的花草树木。