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人类探索:希罗多德的旅行及目的

【摘要】:大家关心的希罗多德为什么游历这么多地方,最简单和自然的答案是他在为《历史》做准备,也许还有其他的原因。也有人认为希罗多德的游历是为了寻找各地的信息资料,与他后来撰写《历史》没有关系。希罗多德所到的国家中一些信息对十五世纪古希腊的政治家,特别是对伯利克里意义重大。希罗多德自己称:他写《历史》的目的是为了使“人们不要忘记那些英雄的事迹,然古希腊和鞑靼的伟大杰出的作品名留青史。”

希罗多德的游历不仅限于希腊和周边地区,从他自己的记录看,他从波斯帝国到过巴比伦,以致道路遥远的苏萨和厄克巴塔纳;在埃及,他沿着尼罗河向上遗址到了象岛,又漂洋过海到了提尔和利比亚;在黑海,他道路克里木半岛和科尔其斯国,他好像还到了小亚细亚内陆,沿着叙利亚海岸到了埃及边境。

大家关心的希罗多德为什么游历这么多地方,最简单和自然的答案是他在为《历史》做准备,也许还有其他的原因。有人认为他是一个商人,他的周游各国是为了经商;但是这个观点是靠不住的。希罗多德的《历史》里并没有商业味道,而且谈到商人时他与谈到其他人一样,没有表现出兴趣。也有人认为希罗多德的游历是为了寻找各地的信息资料,与他后来撰写《历史》没有关系。持这种观点的人认为他是一个学者型的吟诵者,就如同吟诵荷马史诗古希腊吟诵者。不过他吟诵的不是英雄时代的伟大事迹,而是一些异域风情。总之,他是一个古斯托达德或博顿·哈勒莫斯式的人物。

这个观点的依据是:他在希腊不同的地方吟诵过自己的作品,在《历史》中也有大幅对异域风情的描绘,有些游历还带有政治色彩。希罗多德所到的国家中一些信息对十五世纪古希腊的政治家,特别是对伯利克里意义重大。人人都知道伯利克里建立雅典帝国的野心,有人说,雅典议会为了买希罗多德的一些吟诵作品不惜一万多美元的高价。但是也有人说这是为了奖励他对政治所做的贡献。所有这些观点都具有可能性,但是没有一个具有可靠的证据。希罗多德自己称:他写《历史》的目的是为了使“人们不要忘记那些英雄的事迹,然古希腊和鞑靼的伟大杰出的作品名留青史。”实际上我们现在看到的游记并不是他自己来组织整理的,但是他已经奠定了作为第一个历史学家的声誉。