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星吉:凉州文化概览中的不私忠臣

【摘要】:星吉兄弟共六人,他排行老三。当时江西正是农民起义的前线,脱脱此举颇有置星吉于死地之意图。部将建议其退守东南,但星吉誓死驻守江西。至正十二年九月二十日,红巾军以大船载苇,敝江而下,杜上下流,纵火夹攻,星吉从子伯不花及将士等皆战死,星吉目中流矢被俘。此后九日,义军降未果,星吉绝食而毙。星吉一生为官刚正不阿、不畏权贵、廉洁奉公,被誉为“不私忠臣”。星吉以实情上奏顺帝,最终将阿鲁恢二人治罪。

星吉(1296—1352),字吉甫,元代唐人,即西夏人。在少年时,他以怯烈马赤侍奉武宗、仁宗,至英宗开始任职,顺帝时先后担任江南行台御史大夫和湖广、江西两省平章政事,为朝廷从一品大员,仕宦显赫。

星吉家族以精通多种语言而见用于蒙古大汗,自其曾祖开始,五代皆仕于元朝。曾祖朵吉、祖父搠思吉朵儿只、父亲搠思吉“以言语材艺”事太祖成吉思汗、宪宗蒙哥、世祖忽必烈,担任怯烈马赤,“译诸国言”。先世三代,均因星吉之贵而封王:朵吉追赠荣禄大夫、河南江北等处行中书省平章政事、上柱国,追封秦国公,改封雍王;搠思吉朵儿只追赠荣禄大夫、甘肃等处行中书省平章政事、上柱国,追封代国公,改封凉王;搠思吉追赠荣禄大夫、陕西等处行中书省平章政事、上柱国,追封赵国公,改封邠王。朵吉妻伦彻彻,搠思吉朵儿只妻阿,搠思吉妻顺祖,皆从其夫封为国夫人,后改封王夫人。

星吉兄弟共六人,他排行老三。星吉娶有两房妻子,首娶龙庆州(治今北京延庆)达鲁花赤脱欢之女奴伦,不幸的是,奴伦生一子而卒。星吉再娶郭氏,乃中书平章政事不花之女。奴伦和郭氏俱封赵国夫人。星吉育有五子一女:长子刺哈咱识理,星吉死后特授荣禄大夫、利国监太卿;次子答儿麻八,大中大夫、佥辽阳枢密院事;三子达尔麻识里,四子宝山,五子宝座。入明后,朱元璋悯星吉死节之忠,赐其三子达尔麻识里名吉昌,官内廷,迁监察御史,又升山东按察司副使。

至正十一年(1351),元末红巾军起义爆发,湖湘之间很快闻风而起。星吉召集僚属商讨镇压义军之事,有人推荐老将郑万户,星吉即命其招募士兵,加固城池,修戈甲,严巡警,积极备战。红巾军将领徐寿辉侦知星吉有备,遂派遣千余人向星吉诈降。星吉和郑万户设伏诱歼义军,俘获义军首领数十人。至正十年,元朝以和尚代星吉出任湖广行省平章政事。此时,星吉被招为大司农,和尚遂接掌职权。义军向和尚行贿,和尚将郑万户系于狱,释放了被俘义军,这些人于是成为红巾军的内应。至正十二年(1352)正月,武昌在义军内外夹击下被攻陷,城中百姓哭曰:“星吉平章在,吾属岂为俘乎!”

星吉被召入京,顺帝因功赐食及钱三万贯。脱脱因对星吉怀恨在心,于是出其为江西行省平章政事,员外置。当时江西正是农民起义的前线,脱脱此举颇有置星吉于死地之意图。星吉至江东时,形势已对元军非常不利。至正十二年二月,中书省、枢密院、御史台等重要官员召开紧急会议,商讨镇压红巾军起义,并对湖广、江西、江浙三行省的官员提出了加强防御和联合出兵镇压义军的具体要求。御史台的文书提到:

江南三省是紧要地面,有紧关隘口,若不把截呵怎中?如今交江浙省平章伯颜帖木儿、江西省平章星吉、南台中丞蛮子海牙等,疾早起程镇守江州。于两省所管军马内,交他每从便斟酌,调遣及招募壮丁民义等,于沿江两岸紧要关津渡口,好生用心把截。整点军马完备,前去湖广并力剿除反贼呵。

是年闰三月,顺帝又命江西行省右丞兀忽失、江浙行省左丞老老与星吉、江浙行省平章政事不颜帖木儿、南台中丞蛮子海牙等共同镇压饶、信等地义军。但这时义军对元兵的作战形势非常有利,红巾军在赵普胜等率领下由北南下,势如破竹,先后攻占无为、繁昌、铜陵,进至池阳(治今安徽贵池),江州(治今江西九江)也已被义军占领。星吉于是开省太平(治今安徽黄山),与义军对峙,抵抗南下的红巾军。当时官军只有2000余人,而赵普胜等率领的红巾军号称百万,因此元军士气非常低落。星吉对众人说:“畏贼而逃,非勇也;坐而待攻,非智也。汝等皆有妻子财物,纵逃其可免乎?”于是出钱募人为兵,由是募得2000人。星吉率领这支新组建的军队,与义军在沿江一线展开激烈的争夺战,阵地数次易手。四月,元军攻占池阳。在威顺王宽彻不花的支援下,星吉收复了铜陵、白马湾(在今安徽铜陵)。其后白湄(在今安徽贵池)之战中,元军俘获义军首领周驴,夺其船只600艘,义军“溺死者蔽江,江水为白”。星吉乘胜追击,一举收复了池阳、湖口、江州。但此时江州已是一座空城,“仓无一日粮”于是留兵驻守,另派万户王惟恭守小孤山(今江西彭泽小姑山),自己则率军驻鄱阳口,“扼江湖要冲,以图恢复”。但其周围湖广、江浙,以及江西龙兴(治今江西南昌)等处,这时要么已被红巾军攻占,要么也处在红巾军的包围之中,元军失去外援,形势更加危急。其后星吉率部转战6月有余,军中乏粮,士卒咸困。部将建议其退守东南,但星吉誓死驻守江西。

至正十二年九月二十日,红巾军以大船载苇,敝江而下,杜上下流,纵火夹攻,星吉从子伯不花及将士等皆战死,星吉目中流矢被俘。此后九日,义军降未果,星吉绝食而毙。死前,星吉北面再拜说:“臣力竭,不能报国,敢不死以辱命。”至正十四年(1354),监察御史巙巙等请褒其义,顺帝遂赐星吉赠开府仪同三司、上柱国、录军国重事、江西等处行中书省丞相,追封咸宁王,谥曰忠肃。

星吉死后,“徐寿辉义之,殓葬之蕲水(治今湖北浠水)凤凰山下”。朱元璋克蕲水后,三子达尔麻识里将其父棺椁移葬于顺天府西北玉河乡。他在赴山东任之前,请宋濂为其父撰写了碑文,赞其忠义之气。

星吉一生为官刚正不阿、不畏权贵、廉洁奉公,被誉为“不私忠臣”。史书中记载了不少这样的事迹:泰定元年(1324)六月,丞相帖木迭儿纷更朝政,御史大夫倒刺沙弄权中台,星吉奋章弹劾二人,朝臣因故凛然畏之,星吉由此“有直声”。至元二年(1336)六月,时京师有言平江路总管道童在任内“妄以岁凶朝廷”,顺帝于是派星吉前往查办。这时道童已升任江淮等处财赋都总管府达鲁花赤。星吉查得实情,乃知是道童属官不堪其公执法,遂联合知昆山州事管某,并倚前翰林学士阿鲁恢为援,上书诬告道童。星吉以实情上奏顺帝,最终将阿鲁恢二人治罪。至正八年(1348)三月,星吉拜江南行台御史大夫。时值元末,官恬吏怠,漫无伦纪。星吉至行台,独持风裁,择刚明御史行江南十道,纠刻贪邪,疏拔冤滞,深得当地百姓爱戴。湖东道佥事三宝注,廉洁不阿,所至“搏贪猾无所贷”。有御史因私向其行贿,三宝注拒不纳,因此御史怀恨在心,挟私以事诬陷三宝注。弹劾奏章上至星吉,星吉怒曰:“鸮敢击凤耶?”奏杖御史,洗刷三宝注之冤。元代因为崇信藏传佛教,故而僧侣尤其是藏传佛教的喇嘛往往享有特权,常常仗势欺人,为非作歹。当时即有僧人小住持,恃宠骄横,欺凌官府。星吉捕获其妻妾18人,将财产籍没,置僧于法,“由是豪强敛手,贫弱称快”。