道光朝文人戏研究：科场蹭蹬，家风难继

2023-08-05 理论教育版权反馈

【摘要】：明清士人将科场扬名视为毕生荣耀，周家两代以科举起家，至周乐清一辈，更是注重此道。对于自己的科场失意，周乐清抱憾终生。周家自周人杰起“单传已三世”[33]，周乐清对于父辈积累的家业有着不可推卸的责任感。一生辛苦，科场无名，周乐清只好将重振家门的愿望寄托在儿孙身上。周乐清在这样的尴尬中度过一生，他对后人重振家风的希望也愈发强烈。祖孙三代困科场，难继家声愧先人，此其憾恨之三也。

明清士人将科场扬名视为毕生荣耀，周家两代以科举起家，至周乐清一辈，更是注重此道。即使他通过恩荫顺利进入官场，却始终没有放弃科场上的努力。

对于父亲周嘉猷的煊赫功名，周乐清倍感荣耀。其父不仅连捷科场（“丙申恭应天津召试钦取二等第七名，恩赏大缎二匹，在武英殿行走。己亥恩科中式北闱举人……钦点顺天乡试誊录官，复充武会试同考官……甲寅恭应天津召试，钦取二等第二名”[30]），而且文笔诗才得到乾隆皇帝的赏识（“纯皇帝八旬万寿……时普天祝嘏，情殷进献诗册不下数千本，蒙特简挑取十本刻入万寿盛典中，府君名列第七”[31]）。周乐清谈及父辈的才华时，自豪之情溢于言表：“府君奏御之作，上契宸衷，每上一篇辄邀睿赏。于是军门羔币，迓聘相望于道。”[32]周嘉猷善窥君心，在朝中春风得志。周乐清在父辈的荣光下成长，自然以金榜题名、身居庙堂为奋斗目标。这种执拗的想法也令周乐清与无数热衷科举的读书人一样，一生沉溺于功名的旋涡，在中举的热望与落第的失意形成的恶性循环里跌宕起伏，无法自拔。

对于自己的科场失意，周乐清抱憾终生。周家自周人杰起“单传已三世”[33]，周乐清对于父辈积累的家业有着不可推卸的责任感。据刘世德考证：“（周乐清）服除之后，一再参加乡试，都没有考中。终于仗着‘难荫’，被清廷特旨简发湘南，任命为地方官员。”[34]虽然现有文献没有明确地记载他应试的次数，但从其书信中可以深刻地感受到他屡试不第的遗憾和愧悔。在一封劝说内弟俞兴瑞（字霞轩）坚持举业的信中，周乐清感慨道：“我辈生长名门，小时了了，前因虽昧，慧业难忘。所愿此中一点灵光，守而不失耳。”[35]然而他不仅未能光宗耀祖，就连“守而不失”的愿景也遥不可及。他在另一封信中自责道：“惟恨髫年孤露，善病多贫，少读十年书，竟不得与莲池香案吏簪笔一竞短长。清夜自思，愧悔交集。”[36]周乐清渴望榜上有名，得到君主的赏识成为“香案吏”以随侍宫廷。但龙门难跃，他唯有在边陲营帐里苦苦寻觅施展才华的机会。

一生辛苦，科场无名，周乐清只好将重振家门的愿望寄托在儿孙身上。这种心态与《红楼梦》中贾政苛求宝玉以功名出仕的情节如出一辙。在“万般皆下品，唯有读书高”的科举时代，恩荫子的身份既是一种荣耀，也经常遭到同侪的嫉恨和鄙视。周乐清在这样的尴尬中度过一生，他对后人重振家风的希望也愈发强烈。更重要的是，他未能给子孙带来推恩的机会，科举成为他们进入仕途的唯一通道。然而事与愿违，周氏子弟不仅没有金榜题名，而且孱弱不永、门衰祚薄：“大儿毓芳于军功得一官而殁，次儿毓衡两赴北闱荐而未售。余皆肆业在塾……”[37]诸子难成大器，周乐清只能继续在考场奔命。周家一时出现祖孙三代共赴举业的奇观：“（我）自入春来赴省赴郡，奔命还遑，且老大秋娘，犹复涂抹，困累可知矣。二小儿三试北闱迄无存进，现仍遥从王叔皮三兄阅文，其余两儿四孙为之分延两师督课。”[38]数年后，这种状况依然如故：“登儿（次子乳名）四困秋闱，今仍逐队；湘儿（四子乳名）学业更难于兄，强令捐监观场藉，识锁闱辛苦；余皆在塾肆业……”[39]这种困顿的局面逐渐消磨了周乐清的功名热望，他终于在咸丰三年（1853）萌生退意，发出“逐队秋闱，操约望奢，谈何容易，聊尽人事而已”[40]的叹息和呻吟。然而此时的周乐清已经“阅名场四十三载”[41]，耗尽了一生的精力。祖孙三代困科场，难继家声愧先人，此其憾恨之三也。

道光朝文人戏研究：科场蹭蹬，家风难继

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