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泰国湾海域资源比较:研究海上共同开发法律问题

【摘要】:泰国湾和黄海、东海、南海资源丰富,均拥有丰富的渔业资源、航道资源和矿产资源,特别是石油、天然气资源。但是,二者沿海国对海域资源储量和分布了解的程度和对石油开采的程度和难度不同。黄海和东海的资源储量已基本探明,但是南海资源储量研究和勘探不足。黄海和东海与之相近,而南海由于地质复杂,海域面积大,其开发程度尤其是油气资源的开发程度远远低于泰国湾。

泰国湾和黄海、东海、南海资源丰富,均拥有丰富的渔业资源、航道资源和矿产资源,特别是石油、天然气资源。但是,二者沿海国对海域资源储量和分布了解的程度和对石油开采的程度和难度不同。

第一,沿海各国对海洋资源信息的了解程度不同。在20世纪70年代,泰国湾沿海各国就开始吸引外资,勘探开发海底资源,对于资源的分布和储量都比较清晰。黄海和东海的资源储量已基本探明,但是南海资源储量研究和勘探不足。目前南海资源储量停留在“估测”阶段,不同的国家和机构对南海资源储量估测差距甚大,缺乏权威的统计。例如,中国有专家认为,南海石油总潜量约550亿吨,天然气约20万亿立方米。[2]而俄罗斯外国地质学研究所和美国能源信息署的估计是南沙的石油储量是60亿桶(约8.5亿吨)。[3]

第二,沿海各国对海洋资源的开发程度不同。无论是对渔业资源和油气资源,泰国湾的开发程度都较高。黄海和东海与之相近,而南海由于地质复杂,海域面积大,其开发程度尤其是油气资源的开发程度远远低于泰国湾。

第三,海域油气资源勘探的难度不同。泰国湾平均水深45.5米,最大水深86米,其油气资源主要分布在浅水海域。油气资源勘探的难度较小、技术要求相对较低、开发成本相对较低。黄海与泰国湾海域深度相似,黄海平均水深42米。东海和南海的平均水深都超过300米。东海平均水深349米,最深处约为2700米。南海平均深度是1212米,最深处有5567米。在东海和南海的油气资源开发都属于深水开发。与一般的油气资源开发一样,深水油气开发是资金、技术和知识密集型产业。但它还具有以下特点:一是难度更大。在深海海域钻井勘探,钻探难度远远大于300米内的钻探难度。二是成本更高。深海每口井钻井费用平均为2000~5000万美元,钻完井的费用一般占总项目经费的50%以上。[4]三是对技术要求更高。由于水深增加、油藏流体变复杂以及越来越恶劣的海洋作业环境等,对新技术和装备等提出了更高的要求。四是风险更大。这主要是受气候影响。海上季风明显,多台风,海上作业条件恶劣,石油开采风险大。以2005年的“卡特里娜”飓风为例,它对墨西哥湾海上油气生产设备和加工设施造成了严重的损坏,导致油气生产一度停滞。可见,总体上中国周边海域油气资源开采难度大。